读书笔记:文明的启示

按我们今天的标准衡量,在200-300人组成的极小农业定居点里,生活变化得非常缓慢,在对新石器时代的村庄遗址中的点滴线索进行对比时,考古专家发现,虽然地层之间或遗址之间有些微不同,但总体印象还是整齐划一,区别不大。这大概是因为,农民需要掌握的技能工具一旦成型,便不需要大改。年复一年,他们干着同样的活,做着同样的事情,种下谷物,收割回家,开辟新田,修缮重建房子。整个群落不时迁移到几千米外的地方,那里有新的林地,唾手可得。

虽然新石器时代村庄的日常生活没有发生多大改变,但刀耕火种的农业这种新的生活方式的传播极大地改变了地貌。为开辟新田,人类经常迁到别处。以一生时间来衡量,一个群落需要迁移20多次,与人类此前改造地球的力度相比,刀耕火种的农业生活方式给自然环境带来的转变是快速而巨大的。附近的狩猎队伍很快也学会了这一种植新法。谷物农业从中东发源地传播到世界各地。公元前4500年初,用刀耕火种种田的农民到达了俄罗斯南部和巴尔干半岛。一千年后,抵达欧洲大西洋海岸,随后穿过北非,到达西欧,与北路而来的人交汇聚合。

我们对东南两个方向的迁徙情况知道得不多。很早以前,新石器时代的农民群落就迁到了印度西北部。但相关的记录还很零散,找不出当地最早村庄遗址的确切时间。在中东建立已久的新石器时代农业痕迹也在中国发现,但中国农民最早种植的是小米。远古近东地区还没有这种作物。所以,中国可能独立发明了农业、BC2400年,小麦和大麦也在中国出现,这些作物有可能从西亚传来,但因为中亚考古发现数量很少又支离破碎,我们还讲述不出一个完整的故事。

美洲人和非洲人很可能也独立发明了农业,哥伦布抵达美洲时,发现居住在墨西哥、今日美国和加拿大的印第安人种植玉米、南瓜和豆类。这也是种子农业,与中东农业很像,但作物种类完全不同。在加勒比群岛和南美洲,也存在块根作物种植,以红薯为主。在秘鲁高地,我们称之为土豆的作物一片繁盛。

研究农业问题的多数学者认为,美洲印第安人独立发明了农业,没有受到欧亚大陆的任何激发,但有学者反对,他们认为,,很早以前,就有南亚的船漂到美洲海岸,还有一些从风暴中逃生的人登陆美洲,这些人原本就知道如何栽培快根作物,到美洲之后,自然会尝试种植当地品种,由此发现了赖以为生的新食物。

但玉米种植更复杂,耗时更多,因为野生玉米植株必须从根本上加以改造后,才能提高产量,供大量人口食用,不过,这一种子种植方法可能也是从亚洲传到美洲的,有2条途径,一是陆路,二是风把一些船员吹到陌生的土地,这两种情况都不会留下什么证据,因此我们也无从得知详情。

学者认为,还有一些地方独立发展了农业,比如西非,西非既有块根作物,又有结子作物。这种情况在别处不多见,这表明西非是另一个农业发明中心?或者说这是一个将农业应用于新环境的例子,证明中东谷物不适应西非环境,而西非另有作物新品种?对此,学者看法不一,要想解决这个问题,必须对西非农业产生和发展的前后作更深入的研究。



当两个群体显著有别时,不同人群之间的联系和冲突开始具备新的意义。人们能够而且开始利用别人知道的东西,想出新办法保护自己不受侵害,或是找到更有效的攻击模式。一个行动——回应的自我保存过程由此启动。人类社会处于时时变动之中。


古老文明中心的典型特征:万人协作建造宏伟的神庙、陵墓和宫殿。而且,只有大型群落才能培育在相关领域有专长的人,从而开发知识技能,使开化人与未开化人鲜明有别。

起初,这种大型群落仅在地理条件得天独厚、土地肥沃的环境产生,在中东,大河形成了冲积平原,谷物种植勃兴,这种环境浑然天成,近河处,灌溉便利,作物繁茂。

最早的文明开化社会在中东三大河冲积平原诞生。这三大河分别是:底格里斯河和幼发拉底河,尼罗河,现在属于巴基斯坦管辖的印度河。



农民必须能够生产余粮,才能 开启文明进程,因为只有这种情况下,才会有足够多的人专劈时间从事其他活动。由此,专长精艺成倍发展,新思想充分涌流,整个社会足够复杂,富裕,强大到可以被称之为文明。

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