“噼噼啪啪”耳边传来鞭炮清脆的炸裂声，提醒我春节马上就要到了。是啊，年节将至，本该是件欢天喜地的事儿。可是，我却没情没绪。铺天盖地的笔记和没完没了的培训，搞得我焦头烂额。
这些年来，随着物质生活越来越丰裕，对春节那种热切期盼的心境却越来越淡。我常常想起小时候过年的事儿，一桩桩，一件件历历在目，仿佛就发生在昨天。
那时候，进入元月之后，我们这些娃娃们就开始掰着手指头算还有多少天才过年。总嫌时间过得太慢，巴不得第二天就是年三十。
在七八十年代，无论城市还是农村，人们的日子都不富裕。尤其在农村，遇上旱涝灾害，庄稼收成不好，饿肚子也是常有的事。
所以，我们迫不及待地盼望过年。只有在过年时我们才能吃上糖，才能穿上新衣服，才能沾点儿腥荤吃上顿肉馅饺子。甚至可以从父母或别的长辈那里得几毛压岁钱，那对于我们来说可是笔巨款啊！
记得有一年春节前几天，我们盼星星盼月亮，终于把常年在外干工程的父亲盼回了家。父亲是坐着一辆威风凛凛“呜呜”叫唤的嘎斯车回到家的。
看着父亲和司机从车厢里卸下一袋又一袋年货，我们几个娃娃可高兴坏了。我们争先恐后七手八脚地帮父亲把年货抬进院里，挪进伙房，累得气喘吁吁，脸上却乐开了花儿。
母亲看着成袋的年货，连眼角眉梢都似乎挂着笑，乐得合不拢嘴。在所有年货中，有两样东西是我们头一回见。
一根根像皮带那么宽，半米多长，银白色，头宽尾细，尖嘴儿，瞪着圆溜溜的眼珠子的，听母亲说是带鱼。父亲告诉我们，带鱼是生长在大海里的。
大海，那是多么神奇的所在啊！我们几个瞪大了好奇的眼睛，盯着这来自遥远神秘大海的鱼，想象着它们经油炸红烧入嘴后的鲜美滋味儿，一个个直咽口水。
另外一样稀罕东西，被装在两个红红绿绿的大铁罐里。铁罐被密封得很严实，听父亲说里面装的是番茄酱，酸酸甜甜，味道美得很。
可是，我们没法立即品尝这稀奇的番茄酱。在车斗里放了两三个小时，西它们早已冻成了冰坨，要等化开后才能吃。
我们宝贝似的，把两罐沉甸甸的番茄酱挪到火墙跟前，盼着它们早点儿化冻，好灭灭我们肚子里早已被勾起的馋虫。
那时，我们做梦也不会想到，就是因为这两罐番茄酱酱，母亲过了一个糟心的年。
包产到户后，我家的日子一年比一年好起来。记不清从哪一年起，家里过年开始做起了肉丸子，还有一种被称为夹沙的吃食。
在以前，这两样肉菜我们只有在婚丧嫁娶的酒席上才能吃到。每桌只有一盘，丸子和夹沙一上桌，大家顾不上体面，争先恐后地下筷子，转眼间盘子就见了底。所以就算能吃到，也只是尝尝味儿，根本解不了馋。
母亲看着那两大罐番茄酱，突发奇想，决定在肉馅里加点儿，以为这样做出的肉丸子味道会更鲜美更独特。
可是，她怎么也没有想到，加了番茄酱的肉丸子下锅后，经热油一烫就散开了。
起初，母亲以为肉丸子团得不够紧实，就用勺子在手心里一遍遍团，直到肉丸子被团得圆溜溜，才小心翼翼放进锅里。
可是，一下锅，被团得结结实实的肉丸子依然没有躲过粉身碎骨的厄运。母亲不甘心，又一连炸了好几个，结果都一样，好好的肉丸子，一入锅就化作一团散沙。
这下母亲可傻眼了，气呼呼地用笊篱把炸得焦黄的肉沫打捞进磁盆里，看看那堆肉渣，又瞧瞧满满一盆肉馅，母亲又心疼又懊恼，眉头拧成疙瘩，嘴里一遍遍嘟囔着：“唉！可惜了那么多肉，白白糟蹋了！”
不过，母亲还是很有办法的。后来她灵机一动，用加了番茄酱的肉馅给我们包饺子。母亲品尝自己的作品时一副甘之若饴的样子，一个劲儿地夸好吃。
我们被母亲引诱得直流口水，可是吃了之后才大呼上当。原来那饺子带股酸溜溜的怪味儿，根本不是我们想象中的美味佳肴。
看着我们一个个那副难以下咽的样子，母亲黑着脸一个劲儿地数落我们饿挨少了，嘴太刁。这之后，那大半盆肉馅就被打入“冷宫”，放在我家冬天专门储存食物的凉房子里，无人问津。
大年初三，邻居陈姨来我家拜年。她家是我们这一片最穷的。她男人几年前丢下她和四个娃娃跑去口里（内地），从此音信全无。留下孤儿寡母无依无靠，日子过得凄惶。
和母亲喧了一会儿家长里短，陈姨起身准备告辞回去。母亲却让她别急着走，等一会儿。然后她一转身进了家里的凉房子，端出那半盆掺了番茄酱的肉馅。
“尕娃妈，我这里有些饺陷子，调了点番茄酱，稍微带点酸味儿，不过是纯肉馅的，你如果不嫌弃，拿回家给娃娃们包饺子或蒸包子吃吧。”母亲笑盈盈地推销着自己的饺陷子，生怕被拒绝似的把盆子塞到陈姨手里。
看见大半盆肉馅，陈姨眼里放出光来，满脸堆笑接了过去，忙不迭地连声道谢说：“不怕大姐你笑话，我们家好几年都没有吃过肉馅饺子了，这可是宝贝哦，娃娃们不知该有多高兴呢！多谢，多谢！”
听陈姨这样说，母亲悬着的心终于落了地，喜笑颜开地说道：“尕娃妈，你不嫌弃就好，我还担心你不要呢。”
注视着陈姨离去的背影，母亲长长舒了口气，阴沉好几天的脸终于转晴了。发现母亲眉开眼笑，我们几个娃娃你看看我，我看看你，乐了。这下，终于不用再被母亲逼着吃味道怪怪的番茄酱肉馅饺子了。
“妈，能不能重新给我们包顿白菜肉馅馅饺子呀？我们还是喜欢原来的味道。”终于又看到了母亲的笑模样，我们蹬鼻子上脸，缠着母亲给我们包她最拿手的大肉白菜馅饺子。
“哼！想得美！我才不会迁就你们这些尖嘴猴子呢！”母亲白了我们一眼，转身去忙自己的事儿了。
不过，第二天，我们还是吃上了热乎乎香喷喷的白菜肉馅饺子，那味道真是绝了！