以下是《易中天中华史》第十五卷《女皇武则天》每一篇的内容简介，对这套书感兴趣的朋友可以购买全套阅读，也欢迎收听颐养之家读书群朗读的音频。（搜索公众号“颐养之家读书俱乐部”就可以）
第一章： 夺宫 第一篇：麻烦岂止是情人
本篇内容提要：女人成为国家元首，埃及、罗马、英国、俄国、日本和韩国都有过，在中国，却只有武则天一个，中国人在思想和制度上从来就没有为女人当皇帝做过准备，武则天成为女皇后，简直是麻烦多多。她如果像一般女人一样只有一个男人，又怎么称得上九五之尊？可是如果像男性皇帝一样册封皇后和嫔妃，又史无前例闻所未闻。何况武则天制造的麻烦，还不止是她有情人这个问题，她是把整个系统和程序都打乱了。所以武则天这个历史人物，非常值得研究。
第一章： 夺宫 第二篇：夺嫡之争
本篇内容提要：当年李世民兄弟都想当皇帝，谁都想先下手为强杀了对方，李世民当机立断，对大哥和四弟毫不手软，可是轮到他作父亲时，他可不忍心看着儿子们骨肉相残了，没奈何，只好立最懦弱的儿子为太子，懦弱的李治当了皇帝后，确实没有加害曾经和他争夺太子之位的哥哥，大臣们也很放心这样一个便于控制的皇帝可以保全他们的既得利益，维持唐初君臣共治的模式，可惜，他们谁都没有想到会出现一个武则天将他们的如意算盘全部打翻。
第一章： 夺宫 第三篇：愚蠢的皇后
本篇内容提要：武则天是李世民的才人，在李世民临终前因才人的职务负责饮食起居，李治则作为太子在父亲病榻前亲侍汤药，毫无疑问，他们是在这一段时间结下的情缘。按照惯例，李世民死后武则天出家为尼，李治是念起旧情去看望她，还是武则天通过什么手段帮助他念起了旧情，这些都不得而知，但是武则天重新进入宫中后能够一步一步登上皇后之位，除了王皇后的愚蠢，她的计谋手段也一定非同一般。
第一章： 夺宫 第四篇：糊涂的谏官
本篇内容提要：没有褚遂良和长孙无忌，软弱的李治应该当不上皇帝。但是在至高无上的皇权面前，打感情牌是自作多情，倚老卖老更是大忌，皇帝既要面子又要权威，糊涂的褚遂良又是念叨怎么帮助李治上台的旧情，又是将李治和武则天偷情乱伦的事当众与皇帝理论，李治没当场杀了他可算是手下留情，倒霉的褚遂良最终在流放之地忧郁而死，李治则更加坚决地废了王皇后让武则天当上了皇后。
第一章： 夺宫 第五篇：寒心的功臣
本篇内容提要：李世民自以为是的一次耍心眼，没想到成就了一代女皇。李绩是个重感情的人，对大唐又忠心耿耿，李世民死前却要试探他，只怕他不扶持软弱的李治，若通不过试探，便要杀了他，可惜这样的试探反而寒了忠臣的心，李绩从此只为保全自己身家性命，对大唐的社稷不再关心，当元老们一致反对立武则天为皇后时，他装病不发表意见，敏锐的武则天则迅速抓住时机，一步登天成为大唐王朝的国母。
第二章： 弄权 第一篇：大尾巴羊
本篇内容提要：唐高宗李治性格内向，原本就有恋母情结，唐太宗李世民生前对他的百般不放心，更是加重了他的自卑心，权臣们在太宗死后也很高调，虽然没有谋反的心，却很不把这位年轻又性格懦弱的新皇帝当回事。李治虽然天性仁厚，但是只要当了皇帝，哪有不向往一言九鼎的呢？在他为自己的性格，为权臣的尾大不掉而苦恼时，年长他三岁又遇事沉着，深谋远虑，机敏果断的武媚娘出现了，高宗皇帝决定让她帮助自己解决难题，扬眉吐气，武则天从此有了大展身手的机会。
第二章： 弄权 第二篇：小人也有用
本篇内容提要：武则天对政治有着天生的敏锐和潜能，在帝制时代，政治就是弄权，拉帮结派。皇帝要获得和显示至高无上的权力，既要伸张正义，树立楷模，又要制造恐怖，实施阴谋，所以历代帝王都是小人与君子并用。当武昭仪要成为武皇后时，她需要小人开道，于是不惜借用作恶多端的李义府和许敬宗，在她成为皇帝后，她也大量起用狄仁杰那样的正人君子。
第二章： 弄权 第三篇：谋杀与谋反
本篇内容提要：帝制时代，成功者必须残忍果断。因为李治的优柔寡断，武则天匆匆忙忙杀了王皇后和萧淑妃，至于李治怎么会见死不救和默许谋杀，已经成了历史的疑团。但是将两人断手断足碎尸万段，则多半是史官的篡改，因为当时武则天地位未稳，绝不可能干下这种授人话柄的事。武则天当上皇后后，许敬宗又是对王皇后的父亲落井下石，又是提议更换储君，又将废太子李忠诬以谋反的罪名谋杀，武皇后靠了小人帮助，杀开了一条血路，接下来要倒霉的，还有长孙无忌。
第二章： 弄权 第四篇：大清洗
本篇内容提要：长孙无忌怕李世民传位于英武果断的吴王李恪，竟然制造冤案诬以谋反逼其自杀，可怜李世民英明一世连亲生儿子都救不了。通过此案，长孙无忌将皇室中稍有能力的都剪除殆尽。如此坏事做绝，报应说来就来，小人许敬宗不知是受武则天暗示，还是自己察言观色投其所好，对长孙无忌以其人之道还治其人之身，如法炮制了一桩谋反冤案逼得其自尽。树倒猢狲散，这个案子同样牵连了很多人，武则天的政敌们一个个都人仰马翻。
第二章： 弄权 第五篇：谁是皇帝
本篇内容提要：李治这个无能的皇帝，前面受制于元老重臣，后面受制于老婆大人，而且，这个老婆比长孙无忌这些元老更为厉害，她心思缜密又深谋远虑，看着和当前政治毫无关系的小事，都能被她利用来培植党羽和舆论造势。越来越无用武之地的李治身体越来越不好，将政治越玩越得心应手的皇后则越活越年轻，因此，李治56岁病逝时，当了28年皇后的武则天几乎没费多少气力就接管了政权。
第三章： 血洗 第一篇：李弘之死
本篇内容提要：太子李弘一向病恹恹的，按理说最适合当傀儡皇帝，武则天没有必要去杀他，但由于武后掌权的时代命案太多，还一贯不能容忍别人对她的不屑，太子又天性仁厚，在大唐臣民中口碑极好，和母亲还有过争执，人们很难不怀疑他是被自己的母亲毒杀，尽管没有任何证据。但对惯于冤枉好人为达政治目的不惜制造冤案的人来说，被冤枉一些似乎也不冤。
第三章： 血洗 第二篇：再废太子
本篇内容提要：正如唐高宗都不敢相信的，在他的朝代，舅舅长孙无忌、两位公主、废太子、现任太子都要谋反，这谋反也太多了吧？可是武则天坚定地说她的两个亲儿子都要谋反，那他们也只能被谋反了。虽然坊间传言李贤可能不是武则天亲生的，而是她姐姐与高宗私通所生，可这实在经不起推敲。既然因为非亲生要杀之，当年还能把非亲生的儿子认作是自己的儿子，还听任其封为太子？李弘、李贤应该都是武则天亲生，但她何以对他们如此绝情，甚至在李贤死后还要迫害他的儿子，也是她自己的孙子，这就只能用这个女人首先是一个政治动物，其次才是女人和母亲来解释了。
第三章： 血洗 第三篇：更换皇帝
本篇内容提要：武则天生了四个儿子，当年可是她捍卫皇后宝座的资本，高宗死后，掌握了二十多年皇权的武皇后不舍得交出权力，儿子们便都成了她的绊脚石。长子李弘病死，次子李贤成为太子，怕有人利用他夺权，干脆杀了，三子李显有点糊涂，以为当了皇帝就是大权在握，刚想作点主就被废了，四子李旦成了最后一个皇帝，他的母后又会怎么对待他呢？
第三章： 血洗 第四篇：扬州兵变
本篇内容提要：武则天又是改年号又是改官名，谁都看得出来，她这是要做女皇帝了，这件事刺激了一帮破落贵族、失意官僚和落魄文人，他们以徐敬业为首弄了个假李贤发起了扬州兵变，只是此时天下太平，帝国深得人心，臣民并不想动乱，所以没多少人响应，如果不是骆宾王写的檄文太有才华，成了传世之作，这场历时45天的兵变简直就不会被人们记得。
第三章： 血洗 第五篇：裴炎被杀
本篇内容提要：宰相裴炎，曾经和武则天合作得非常默契，他甚至帮助武后谋杀亲儿子以便稳固政权，可是，徐敬业谋反时裴炎提出让太后还政于睿宗时，武则天却毫不手软地将他杀了。入狱后裴炎不认罪不求情，慷慨赴死，抄家时发现裴炎一贫如洗，这真是令人感慨。一个人如何处事及如何对待生死，取决于他的价值观。裴炎认为大唐是李家的天下，武则天为治理大唐，就算残害亲骨肉，他也认为理所当然并大力协助，武则天想把大唐据为己有，裴炎则认为大逆不道，决不从之。忠于大唐是裴炎心中至高无上的道德，只要符合这个道德，那么乱伦、冤杀无辜都不是事儿，这就是裴炎的价值观。
第四章： 变脸 第一篇：杀戒
本篇内容提要：武则天是铁定了心要当皇帝的，她这一生，似乎就为证明“女人也可当皇帝”这个道理。处理朝政，治理天下，她明辨是非，绝不糊涂，但凡是质疑女人不能当皇帝的，无论是清官，帮凶，皇室还是亲儿子，谁挡道她就杀谁。但，世上有敢杀的，就有不怕死的。宰相裴炎被杀后，他十七的侄子对武则天当面怒斥，另一宰相郝处俊的孙子在刑场上挣脱绳索发表了一通洋洋洒洒如骆宾王的讨武檄文一样精彩的演说，让行刑官员和围观群众都听得目瞪口呆又津津有味。
第四章： 变脸 第二篇：色戒
本篇内容提要：薛怀义之于武则天，算不上情人，只能算一个好用的工具，除了满足生理需要，还帮助她建成了儒生们争论了一百年也没建成的明堂和更为奢华的天堂，素以刚正不阿闻名的小官王求礼，连续十五年不断上书谴责，甚至要求将薛怀义阉割，武则天不但不杀他，还装着很重视他的上书一样。看来，武则天怕的不是批评，而是质疑和阻挡她当皇帝，只要承认她能当皇帝，那么什么样的批评她都可以一笑了之，哪怕是说她淫乱无度。
第四章： 变脸 第三篇：魔戒
本篇内容提要：武则天为了当皇帝，制定的告密制度冤杀了不知道多少无辜之人，还培养出了很多酷吏。酷吏的办案原则是案子弄得越大越好，牵连的人越多越好，只要有利益，什么道德底线都可以放弃。为了达到这个目的，他们审讯时一定让人犯生不如死，只要举报他人，便可免受皮肉之苦甚至免死。这样一来，人性中潜在的恶全被释放了出来。一代女皇武则天，也无论如何都不值得称颂。
第四章： 变脸 第四篇：革命前后
本篇内容提要：那些到宫门请愿要求女皇登基改朝换代的，以及各地纷纷上报母鸡变公鸡公鸡下了蛋的人，应该不是出于武则天的亲自指使，只能说在酷吏们制造的恐怖氛围下，魑魅魍魉一个个会主动跳将出来登台表演，正如不远的过去中华大地纷纷上报亩产万斤的闹剧。在特定的氛围下，人们的表演自发且颇具创意。无疑，武则天是制造这种特定氛围的高手，目的一达到，她便要改变氛围了。如愿登上皇帝宝座的她俨然菩萨下凡替天行道，把酷吏们一一绳之以法，臣民无不大快人心，虽然他们也知道，没有武则天的纵容与暗示，酷吏们哪敢恣意妄为，可是，他们也只能对始作俑者感恩戴德，将满腔仇恨发泄到被正法的酷吏尸体上。
第四章： 变脸 第五篇：正义与天良
本篇内容提要：武则天一会重用小人与酷吏，一会又兔死狗烹将他们绳之以法，她做的一切，都是为了政治的需要，如果撇开了政治，她的好恶其实与常人一样。那些投机取巧的小人，又哪来智慧看清女皇陛下的每一步棋，因此，有的小人得志猖狂了一阵最终难逃一死，有的小人依样画葫芦刚刚起笔就稀里糊涂丢了命，而帝国的臣民看着刚正不阿的大臣和坏事做尽的酷吏同样会死于非命，对于女皇的时而圣明时而糊涂，也是百思不解悲喜交集。
第五章： 无字碑 第一篇：谁来接班
本篇内容提要：中华的历史上从来没有女皇帝，武则天却不信这个邪。然而，想到做到的则天皇帝却为选谁当接班人犯了难。从儿子手里夺了帝位，还给儿子觉得没面子，传给侄子不放心，传给女儿又觉得没有先例。其实她自己已不知破了多少例，如此犹豫纠结，我想应该是靠阴谋和血腥获取权力的她在内心深处根本没有一个贴心人吧！女皇的脾气，容不得别人唱反调，为她着想则另当别论，可除了让她长生不老，把权力给谁都无法让她称心如意，在这个问题上，哪个大臣能为她分忧呢？
第五章： 无字碑 第二篇：狄仁杰脱险
本篇内容提要：如果没有狄仁杰，武则天充其量算个治国有方又会玩弄权术的女政客，狄仁杰让武则天立地成佛修成正果，可是，在他得到重用前，却差一点被酷吏来俊臣诬陷死。来俊臣的审讯室，从来没有人活着出来，狄仁杰却靠着他的冷静、智慧、正直与运气死里逃生，只能说，正直的人上帝还是会关照的。
第五章： 无字碑 第三篇：重来未必要卷土
本篇内容提要：狄仁杰与武则天，年龄相近，智慧和情商相当，政治态度和处事理念却刚好相反，他们能够合作并达成共识，大概算是在正确的时间遇到了正确的人吧。女皇老了，对于皇权也已过了把瘾，这时的心态已发生了微妙的变化，狄仁杰的冷静与耐心恰到好处地帮助女皇把统治风格从霸道向温柔自然地进行了转换。通过李贤被重新确定为皇太子这件事，狄仁杰使自己和武则天都成为了政治家。
第五章： 无字碑 第四篇：女皇谢幕
本篇内容提要：怕武则天传位给张易之张昌宗兄弟，李、武两家皇族在利益面前携起了手。几个朝廷大臣当先锋率羽林军入宫杀了张氏兄弟后逼武则天逊位于太子李显。武则天在立储问题上一直犹豫不决，主要是考虑到后人对武周革命的评价。传给武家人，固然不会诽谤武周，但他们未必守得住江山，一旦失守，她辛苦一辈子建立的武周将立即变成伪政权。想来想去，估计儿子不太可能把母亲骂作逆贼，还是传给儿子更好些，虽然儿子一定会把武周恢复成李唐，但总比成为逆贼要好。一切都在她的算计中，武则天逊位后十几天，李显就恢复了大唐国号，官方发布的消息称她当年称帝为临危受命。十个月后，武则天放心地死去，临终前，她自己去帝号，称皇后，遗言与高宗合葬。武则天终究没把革命进行到底，她做回了李家的媳妇，回到了女人的天地。她的一生，恐怕连她自己都说不清，所以死后留下了一个无字碑。
第五章： 无字碑 第五篇：又见女人
本篇内容提要：都说母亲强势，儿子会懦弱。武则天剩下的两个儿子，李显怕老婆又怕女儿，惹得韦皇后想走武则天的路当女皇帝，女儿又想当皇太女，结果逼得太子发动政变，结果却是两败俱伤。武则天的女儿太平公主也不是省油的灯，她废掉韦皇后所立的皇帝，将同样懦弱的哥哥李旦推上皇帝宝座，以为可以操控皇权，谁知李旦第三个儿子李隆基却是个和唐太宗一样的角色，斗争失败的太平公主自尽身亡，直到这时，大唐才真正有了新皇帝，一个新的盛世就要到来，不过，潜伏已久的危机----安史之乱也将发生。