2018年亚洲电影奖的大赢家《妖猫传》（2017年上映，改编自日本作家梦枕獏《沙门空海》）想必大家记忆犹新，故事中有一位被卷入怪异事件的日本派遣僧，名为「空海」（774-835年）。
▼高野山的空海像
空海何许人也？
他赴唐求佛法，回国后传道不懈，获得了天皇的赏识。就在距今1200多年前，空海于天皇恩赐之地，也就是位于京都南方和歌山县的「高野山」（Mount Kōya／Koyasan）创立了真言宗，兴开了一座修行道场。
真言宗为佛教密宗的一种，主张「即身成佛」，透过平时修行的累积，感知大日如来佛的存在即能成佛。空海圆寂后益号弘法大师，弟子们继承衣钵克服万难继续弘法，后来连王公贵族的参拜也络绎不绝，甚至愿意埋骨于此。
高野山不仅是真言宗的总本山，还被誉为「现世净土」。
▼高野山的大门（国家重要文化财）
高野山确切来说不是山峰的名称，而是指一个海拔约800公尺的盆地地区，四周被群峰环绕。
走进高野山「大门」后可见境内大小佛堂、佛塔错落有致，其中远远就能看到一座48.5米高显眼的朱红色「根本大塔」，是高野山的象徵。
塔内安置了真言宗的祭祀本尊大日如来佛像，周围的16根柱子以及牆壁上，则以鲜豔大胆的颜色画满了十六位金刚菩萨与八祖图像，可一观密教真言宗的曼陀罗世界及其艺术特色。
除了根本大塔外，一旁还有负责举办重要法会的「金堂」、空海大师的居所「御影堂」等建筑。
▼根本大塔
再往前步行则会看到色调古朴的「金刚峰寺」，这是真言宗的本寺，负责管理分驻于全国各地多达3600的末寺。有别于简朴低调的外观，寺内的和室纸拉门上有著名绘师所绘製的大幅华丽画作，其艺术价值不凡。
▼金钢峰寺
另外，金刚峰寺后院的「蟠龙庭」也非常有名，它是日本最大的石造庭院，以白川砂象徵云海，透过大岩石的排列设计，呈现出一对雌雄双龙面对面蟠踞在云海之上的景观。
▼蟠龙庭
穿越这些佛堂、塔寺向高野山的西边走去，会来到「奥之院」参拜道。一条长约两公里的石砌道路静卧在百年参天杉木下，这裡就是供养空海法师以及历代许多名人士族的地区。
▼奧之院参拜道口「一之桥」
慢步在杉林中，可以感受到一股清圣庄重的气氛笼罩四方，被俗世喧扰的心灵逐渐被淨化一般恢复平静安详。
沿途两旁有超过20万座的墓碑与供养塔，如历史名将武田信玄、附近还有他的对手上杉谦信，曾掌握大权的织田信长、甚至是近现代业界名人，自古至今、自贵族到平民，有许多人将坟墓或石碑设置于此，沐浴在弘法大师神圣佛法的庇佑。
来参拜这些久仰大名的历史人物的墓碑，遥想当年他们英气风发之姿，也是个不错的历史巡礼之旅。
▼伊达政宗墓所→纪州德川家墓所→织田信长墓所→江崎固力果创业者之墓
石板小径走到尽头会来到「御庙桥」，过了桥之后是供养弘法大师空海的灵庙，这区是圣地中的圣地，境内禁止摄影、喧哗等行为，服装穿戴整齐一行礼后才能入境参拜，相当庄严。
桥下的河流名为「玉川」，每到秋天红叶辉映，美不胜收。
▼御庙桥下的玉川
▼玉川旁的水向地藏
高野山和附近的熊野三山、吉野•大峰（奈良县）之间由一条历史悠久的寺院参拜古道连接，2004年以「纪伊山地的灵场和参拜道」之名登录为世界遗产，是全世界仅有的四个与「道路」相关的世界遗产之一，古来便有许多虔诚的信徒往返这条寺院参拜古道作为修行。
现在还被认定为「森林疗愈基地」，透过漫步于古森林中，让五感与自然直接交流，以达到疗愈身心之效。
▼高野山地区的参拜古道
其实高野山到1872年为止，是禁止女性入山的。因此在高野山的路口处会设置「女人堂」，请女信徒在此止步，朝著弘法大师灵庙的方向遥拜。
▼女人堂
对真言宗信徒来说，高野山无疑是一座天空圣地；而对非信徒的一般民众来说，这裡不仅可以了解真言宗的特色，还能体验僧侣的生活方式。
高野山上百座的寺庙当中有52所提供住宿，每座寺庙提供的体验行程不同，以打坐、写经、写佛（描绘佛像）为主，晚上还有「奥之院夜访」活动，由专业人士亲自带路介绍。来到高野山不妨试试「宿坊」体验，在寺院住上一晚，贴近僧侣们的修行生活，来场身心淨化与深度文化之旅。
文・编辑：背鳍（现居日本的台湾人，喜好文艺与山水、各地美食与美酒。）
照片提供： 「公益社团法人和歌山景观光联盟」
https://photo.wakayama-kanko.or.jp/list/page=1&q=&cat%5B101%5D=101
小贴士
1交通：关西大坂的难波站有高野山直达电车「特急 高野（Kōya）」，电车中还会播放景点介绍。入山免费，各佛堂、寺塔的参拜费不一。
2.来高野山不妨一嚐用当地、当季的蔬果烹调而成的素斋「精进料理」。这是由功力深厚的师傅们精心烹饪，把每样食材的美味发挥得淋漓尽致，达到简单而深邃的精緻料理。另外，高野豆腐（冻豆腐）・芝麻豆腐、烤麻糬、竹叶卷红豆麸（笹巻あんぷ）等也是高野山的名产，或是念珠、线香等佛教相关用品也相当有人气。
3.高野山的体验活动如写经、宿坊、奥之院夜访等，很多都是预约制，记得事先上网确认。
「高野山宿坊协会」http://www.shukubo.net/contents/
「高野山奧之院NIGHT TOUR」https://www.night.koyasan-okunoin.com/
「高野山官网」http://www.koyasan.or.jp/