书接上文，却说四祖道信大师传法何人？
据《五灯会元》卷一记载，这个人的前世是破头山中的栽松道人。
栽松道人曾经问道于四祖道信（四祖当时正驻锡于破头山）：您宣扬的禅法，我能够听闻吗？”
四祖回答说：“你老啦，就算你听闻了禅法，你又咋弘扬呢？假若你转世投胎后再来，我还可以继续等你哦。”
栽松道人听了，当即离开了四祖，来到河边，正好碰见有一位少女正蹲在那里洗衣服，于是上前问讯道：“你家在哪儿，能让我借宿一下下吗？”
少女回答说：“我有父亲和哥哥，你可以去问他们。”
栽松道人说：“只有你同意了，我才敢前往啊。”
少女听了，点了点头，于是栽松道人转身策杖走开了。
原来，这位少女姓周，是周家的四女儿，尚未婚嫁。奇怪的是，自从那次洗衣回家不久，少女便怀孕了。在那个时代，少女未婚怀孕是一件伤风败俗的可耻事情。因此少女的父母对她极为厌恶，并把她赶出家门。
这样一来，少女便没有了归宿，生活无依无靠，只好过着流浪的生活。她白天在村子里给人当佣人，纺线织布，晚上则随便找一家店铺的屋檐底下过一宿。这样过了几个月，她终于生下了那个不明不白的孩子。她自己也觉得非常秽气，不吉祥，于是便偷偷地把孩子扔进了一条脏水沟里。
第二天，她去看的时候，大吃一惊，发现小孩却正向水沟的上游漂浮，而且小身子鲜嫩明好，底气好象很足，于是又情不自禁地把他抱在怀里。
她暗下决心，不管今后受多大的屈辱，一定要把这个孩子抚养成人。就这样，她带着孩子，沿村行乞，日复一日，年复一年，村里的人都称这孩子为“无姓儿”。
转眼间这孩子便长到了七岁。有一天，周氏带着孩子乞讨，在路上遇见了一位出家人。这位出家人就是四祖道信禅师。四祖仔细地端详了一下这个孩子。
发现这孩子骨相清奇，于是便问小孩：“小朋友，你贵姓啊？”
小孩道：“姓倒是有，可是不一般哦~”
四祖问：“那是什么姓？”
小孩道：“佛性。”
四祖一愣，心想这孩子难道早早悟道了吗？又问：“难道你自己就没有姓吗？”
小孩道：“性空，故无（姓氏只不过是一个因缘假名，其性本空，所以说无姓）。”
我去，这还说什么呀！走吧，跟我混吧！
那人家妈妈得同意才行啊！
没想到，这孩子对妈妈说：借宿已毕，来世度你。
孩子的母亲恍然大悟，知道这一切都是宿世的因缘，于是痛快地答应了四祖的请求，把孩子舍给四祖作弟子。
四祖遂给他起了法号“弘忍”。
弘忍出家后，便住在双峰山，奉事四祖。
他性格内向，少言寡语，宽忍柔和。
开始的时候，同学以为他懦弱胆怯，便经常欺负他，他也不争辩，泰然处之。
但有些人虽然非常想低调，奈何实力不允许啊！
弘忍的人品、精进和悟性，很快折服众人，成为同道们的学习楷模。 四祖尚在人世的时候，就有很多人从四面八方慕名而来，亲近弘忍禅师，这令四祖非常高兴。于是，四祖经常给他开示顿悟之旨，不断地随机钳锤，使他的道行很快地进入了炉火纯青的境界。
终于有一天，因缘成熟了，四祖把他的法衣传付了弘忍禅师。
弘忍禅师也就成了中土禅宗的五祖。
大家想想，弘忍大师在7岁的时候回答四祖的提问，就是什么“佛性”“性空”，你说他的悟性得有多高！
那你说他要选接班人，这门槛也不能低了吧。前文提到过：领导的最大难事，就是找接班人。他看着自己眼前的这些个徒子徒孙，就像唐太宗和康熙爷看着自己的儿孙们一样，怎么看怎么不如自己，选接班人，太难了！
恰在这时，门人前来通报，说有一人从岭南之地前来拜师，门人边说边忍不住面带讥笑，弘忍呵斥他，你笑什么！门人说，这人长的黑不溜秋，说的一口鸟语，也听不太懂，好像口口声声说他要作佛，嘿嘿，师傅，您说搞笑不？（《道德经》有云：下士闻道,大笑之。不笑,不足以为道。说的就是这样的人吧？）
谁知，弘忍听到后却为之一振，正色道：快把人带过来！
不知来者何人？且到庚子年，再来分解。