先讲一个女人的故事，从现象上来看，这是一个女人的中年危机，但还有着更深的隐喻。并且，这个故事的主人公，就是分割练习的发明者——罗伯特·迪尔茨。
那是38年前，迪尔茨的妈妈乳腺癌复发。在复发的一两年前，迪尔茨妈妈的一个乳房被发现有乳腺癌，在医生的建议下做了常规治疗，切除了乳房。然而，癌症还是复发了，癌细胞不仅蔓延到另外一个乳房、卵巢和膀胱，还蔓延到了骨髓中，锁骨上的一个肿瘤，甚至大得把骨头都撑裂了。
病情非常严重，医生们对迪尔茨的妈妈说这已经是癌症晚期，只有几个月可以活了。
但真的一定会这样吗？那时才二十多岁的迪尔茨想。也许他总结的“迪士尼的策略”可以帮到妈妈，于是他亲自给妈妈做辅导。
他先问妈妈说：“你的梦想是什么？”妈妈回答说：“我没有梦想了，因为我没有时间了，那些梦想实现不了了。”
如果一个人连可视觉化的梦想都没有了，那就只剩下绝望了，这时候任何人都帮不了她了，所以迪尔茨知道，他首先要唤醒妈妈的梦想。于是，他继续问妈妈：“如果有的话，那会是什么？”
这样问实际上是给梦想一个单独的空间，根本不用去思考它是否能实现，是否会被批评攻击，大胆地去让梦想涌出即可。
听到儿子这样问，迪尔茨的妈妈想到了一个梦想，她说，她生命中有一个重要使命没有完成，她渴望完成它。这样一来，梦想就有了，并且不是头脑的想象，而是发自她心灵深处的声音，这种梦想非常有生命力。
可是，一旦走到“现实主义者”的位置时，她就会停在那儿，形成不了计划，因为她说以前病得那么严重的人都死了，只有几个月的时间，并且在病得这么重的情况下，她没有可能构思一个可行计划，去完成她的使命。
在无数人看来，这像是一个真理一般确定无疑的事实，但是，这其实仍然是人类的一个限制性的信念，并不一定是真理。
迪尔茨和催眠老师斯蒂芬·吉利根一样，都亲近过艾瑞克森，他17岁时得了一场严重的小儿麻痹症，三位医生都判了他死刑，可他不仅活过来，而且在三年后还恢复了行动能力。
所以迪尔茨知道，他需要打破妈妈的这个限制性信念，于是他问妈妈：“一定会这样吗？你生活中有没有这样的例子，本来以为只会有一种结果，但最后发现其他结果也可以实现。”
这个问法打破了妈妈思维中的限制，她想到了好几个例子。一个是迪尔茨的大哥，他小时候被诊断为肌肉萎缩，最后发现不是真的；一个是迪尔茨的爸爸，他得了绝症，医生说他只能活六个月，但他改变了生活习惯，最终活了16年；还有迪尔茨的外婆，她怀着迪尔茨妈妈时，医生说，你生殖系统有问题，不要勉强自己生孩子，否则你们母子都可能会保不住。可是外婆太想要孩子了，她决定试一试，最终顺利地生下了迪尔茨的妈妈，后来又生了三个孩子。
通过这些回忆，迪尔茨妈妈的想象力的疆域打开了，她不再认为等死是唯一的结果，她相信还有可能继续活下去，并完成她的那个使命，而她也围绕着自己的梦想制定了一个可行的计划。最后，她痊愈了，又活了18年。
后来，迪尔茨的妈妈常说：“我有两次生命，一次是发病前，一次是发病后，得癌症是我生命中最糟糕的事，也是我生命中最棒的事。”这是一个罕见的转化，一个最糟糕状态向最佳状态的转化。
迪尔茨妈妈的这个故事，也许很多人会觉得不可思议，几位所谓的出现了“奇迹”的癌症患者，他们在癌症治疗中，都有了心灵上的重大转变，同时他们也在积极接受医学治疗。
这种事情还发生在一位女性朋友身上，她陷入了糟糕的婚姻当中，但想离却离不了，就这样过了七八年，后来发现得了癌症。当发现得了癌症后，她立即下定决心离婚，接着积极治疗，并且积极调整心态，后来竟然痊愈了。
我们继续讲讲迪尔茨妈妈的故事。有人采访了迪尔茨，为什么这次练习会对他妈妈起到这么大的效果。
他回答说：“我们得知道，一个人的想象创造了他的现实。”而这句话，他后来重复了几遍。
接着问：“如果你的妈妈只是想‘一定要活下去’，这就会实现吗？”
迪尔茨认为，如果这是自我1的需要，也就是从死亡焦虑而发的需要，那么这一“奇迹”就不会发生。同样的，如果他给妈妈做辅导时，也是从自我层面上说“我不想妈妈死，我一定要妈妈活下来”，那么这一“奇迹”也不会发生。关键是深入到心灵深处，去看一看到底是什么卡住了，使得癌症这种最糟糕的状态发生。
他说：“首先把‘自我‘放在一边，把那些‘我想要’的想法放到一边，记住莫扎特的那句话，‘我真的从不曾追求创意，音乐不是由我而来，音乐是透过我而来’”。
迪尔茨说，当十年后他和妈妈一起去检查身体，妈妈完全康复了，锁骨上的瘤没了，用X光都看不出问题。那一刻，他突然意识到“一个不可能的梦实现了”。那一刻，他充满感恩。
这件事让他对生命有了很多思考。他想到，疾病的英文词“disease”的意思就是“不自在”，这可以理解为有些疾病是“内在的不自在”的一种反应。迪尔茨把这个概念放得更大，他说：“每一种疾病都是一种表达，当我们压抑一些东西，不允许它在意识层面表达时，它会通过身体表达，这就是身体的疾病。可以说，每一种症状都是一部分自我在说‘不’，但我们不倾听这种讯息，最终它不得不通过破坏性的方式来表达。”
关于妈妈的疾病，迪尔茨说他后来的理解是，这是一个很深层次的内在矛盾，是自我和灵魂的矛盾。一方面，她的灵魂想做自己，另一方面，她的自我担心这样会失去别人的爱与认可，这种恐惧使得她按照别人的意志而活。于是，她的生命的最根本动力就被严重压抑了。最终，她的身体用极端的方式向这种活法说“不”。当她终于聆听到自己内心的呼唤，并尊重了这种呼声而做自己后，身体就不必再通过破坏性的方式来表达这一动力了。
迪尔茨说，他妈妈的这一对矛盾，也是我们每个人共同的矛盾。生命不断用各种方式呼唤我们，聆听并尊重你的内在心灵，在这个地方你是和整个存在连接在一起的。所谓疗愈，所谓创造力，都是来自于这个地方。
迪尔茨妈妈的故事，也许对于很多人来说还是会有怀疑，会觉得是不可思议的故事，这种怀疑是珍贵的。笛卡尔说“我思故我在”，本意就是“我唯一能确认的，就是我可以怀疑”。
你最大的创造，是遵从你的心去创造专属于你的人生，如果你彻底背叛这一点，那么你的身体可能会用各种方式来表达不满，甚至罢工。实际上，你会深深感知到，当你的生命彻底不能由你做主时，你真的很想消极懈怠或者罢工。