大宋景祐年间，杭州府有一户姓李的大户人家，家里有一儿一女，日子过得十分顺遂。眼看孩子都到了婚嫁的年纪，儿子早早地成了一门亲事，是城里刘寡妇的女儿，长得貌美如花。女儿比哥哥小两岁，也许配了人家，是城东张药铺家的儿子，人长的精神不说，一手好医术，不可多得。
人逢喜事精神爽，李家人满脸笑颜。可却不知天降横祸，儿子李城竟好端端的病了。眼看离婚期没有几个月了，可请了许多郎中，都说儿子的病十分严重，没个一年半载好不了。这可把李家人愁坏了。李夫人想了想，这婚事不能往后延，不是都说病重的人冲冲喜就好了吗？如果婚后儿子真有个三长两短，自己再多出些嫁妆，给媳妇再嫁个好人家就是了。
可李家旁边却住着刘寡妇的舅舅，他似乎听到了一些风声，便把自己知道的告诉了刘寡妇。刘寡妇一听，这还了得，拿着自己的女儿婚姻当儿戏呢？可是又不能明目张胆地去问，毕竟也不知道虚实。
刘寡妇想了一夜，便安排了养娘去探探虚实。李家人见养娘来了，忙好生招待。养娘问起李夫人：“听说令郎病了，我家夫人特地让我过来看看。”李夫人忙满脸堆笑：“你家夫人这是听谁说的呀？没有的事。眼下我家城儿出去拜访朋友了，哪里是病了！养娘可千万不能听了那别人的胡乱言语。”说着，从袖子中拿出几两银子，偷偷给了养娘。这下养娘便清楚了，也附和着没有的事，便笑呵呵走了。
回到刘寡妇这里，养娘说自己没见到李家公子，但是生病的可能性大，可也不能肯定。李寡妇听了，心更沉了。现在明知道李家公子生了重病却无凭无据，可他家却坚持要按之前订的日子完婚，这不是把闺女往火坑里推嘛！于是刘寡妇叫来自己的儿子玉郎，一起商量对策。
玉郎想了想说：“不是有三天回门的习俗吗？我们等三天后姐姐回门了，就不让她回去了，可好？”刘寡妇一想，说到：“那要李家儿子病重，你姐姐过了门可就成了他们家的人了，即使没有洞房，再嫁可就不是好名声了。再说，要是李家人不让你姐姐回来，可如何是好？”
这样也不行，那样也不行，两个人你看看我，我看看你，突然刘寡妇眼前一亮，有了主意。原来这玉郎虽然是个男儿身，可样貌清秀，和他姐姐长得又十分相像。所以刘寡妇打算让玉郎假扮女儿月娘出嫁。
两人商量好之后，玉郎便开始学习女子的言行举止，倒也学的像模像样。很快婚期到了，李家人敲锣打鼓来娶，刘寡妇早就把月娘安置在一个安全的地方，又把玉郎打扮好，可这玉郎没有耳洞可怎么办？养娘说我早就想好了，给玉郎贴上两个膏药，就说耳洞起了疮，所以不能戴耳环。如此之后，便把玉郎蒙上红盖头，送入了花轿。有眼尖的人发现玉郎没有在，刘寡妇说可能刚出去了，一会就回来了。
来到李家后，李家公子病重不能拜堂，便由李公子的妹妹云香代劳和嫂嫂拜了天地。玉郎从盖头低下瞥见是一个女孩子家，心想多亏自己代姐姐来了，那李家公子果然病重。却说新郎不能洞房，人们喝了喜酒也就散去了。玉郎一个人坐在新房，百无聊赖。突然，门开了，进来一个妙曼的女子，说到：“嫂嫂，哥哥身体抱恙，今夜我陪嫂嫂睡吧。”
玉郎一听，估计是李家公子的妹妹，便想着避讳点。可云香哪里知道床上坐着的是个男子呢？云香很是热情，铺好了床，让玉郎先躺下，自己在旁边睡了。
她害怕嫂嫂寂寞，便和她说笑，可谁知嫂嫂竟然一点也不难过，和自己有说有笑。两个人笑着笑着胡闹了起来，突然云香发现嫂嫂竟然是个男子。可他长得眉清目秀，又不像是坏人，两个人又都是青涩年纪，便动了真格，行了洞房之事。
第二天云香带着嫂嫂去向父母敬茶，李家二老看到儿媳妇样貌秀丽，十分满意。当天夜里，李家公子的病竟然好了许多，他硬撑着来看自己的媳妇，顿了顿又回去了。当天夜里还是云香和玉郎作伴，两人又尝了鱼水之欢。
第三天，陪嫁的养娘便说着要回门，李夫人却说：“眼看着新郎官就要好了，回门是万万不能的，等洞房了一同回去吧！”就这样又过了几日，依旧是夜里云香作陪。眼看李家公子身体已经康健，便要和新娘子入洞房了，云香却躲在屋里不出来了。李夫人一看事情不对劲，没几句话，便问出来新娘子竟然是玉郎。
这还了得，耍了自己不说，还把闺女糟蹋了，是可忍，孰不可忍！这时玉郎一听说要入洞房了，急急忙忙翻墙跑了。李家找到刘寡妇家，指名要玉郎，刘寡妇说什么也不交人。李家气不过，便把刘寡妇家告了。不仅如此，云香的婆家也咽不下这口气，跟着去到了衙门。
这事情可就稀奇了。正赶上乔太守新上任，问过事情之后，便觉不好办。于是，先押来玉郎问此事是否属实。玉郎答道：“确有此事，但我对云香是真心的，天地可鉴。”原来这玉郎也有婚约在身，只不过还没有婚嫁。再一问云香，也非玉郎不嫁。
乔太守一听，便有了主意，说到如今玉郎和云香是一对真心，棒打鸳鸯的事情我可做不出来。既然两家都没有婚嫁，那云香和玉郎先婚配了，和玉郎结亲的姑娘和云香之前的婆家另结为亲家可好？一问，两家也是门当户对，没有异议。李家公子和月娘婚嫁也重新举行。
听闻乔太守的判词，有情人终成眷属，百姓都称颂有加。
故事改编自《三言两拍》
故事虽然有些滑稽，也有些出人意料，但好在结局令人欣慰，有情的都在一起。能有这样好的结局很大程度上是因为有一个开明的乔太守，才皆大欢喜。
现实中又何尝不是如此？儿女的婚姻是否幸福很大程度上依赖于是否有一对开明的父母。虽然结婚是两家人的事情，但是日子却是小两口的。如果每对父母都可以放开手，给他们足够的空间，估计家庭矛盾也会减少很多。
当然，缘分是要珍惜的，婚姻以及和家庭之间的关系是需要用心经营的。希望每个家庭都和和美美，幸福快乐！