趣说美国史连载#19：五月花号

大概在弗吉尼亚殖民地举办了那次史无前例的“民选议会”的时候，也就是1620年代，北方的另一块土地“普利茅斯”也有了新的动向。实际上，和弗吉尼亚公司同时获得特许状的“普利茅斯公司”运气远不如弗吉尼亚，在几次开拓失败后就放弃了经营，建了一半的普利茅斯殖民地也从此闲置。谁知道二十年后，这里却阴差阳错地复兴起来。

17世纪的英格兰虽然已经是个新教国家，但其所谓的新教特点却与其他新教主流派系如加尔文派和路德派非常不同。英格兰的圣公会说白了就是妥协的艺术，它是老王亨利八世为了平衡天主教势力与新教势力（甚至只是为了迎娶“小三”而摆脱天主教束缚）的产物。 虽然在基本的教义上，圣公会与新教思想接轨，但仍保留了不少天主教仪式，而且拥有属于王室的教会和教职人员。因此，在伊丽莎白一世时期，英格兰开始出现一批激进的新教派别——清教，他们旨在把英格兰国教里残余的天主教属性彻底清除干净。于是，改革的新教圣公会、激进的清教、保守的天主教这三方势力，让英格兰的宗教问题就更复杂了。

这种复杂的宗教矛盾局面，一直延续到詹姆斯一世不仅没有缓解，甚而还有激化的倾向。英国那帮“清教徒”中的“独立派”不满意詹姆斯一世对他们的这种骑墙手腕，时常会有清教徒因为过激行为而入狱受刑。于是他们的“去国之心”渐渐萌发起来：干脆离开这片是非之地，去英格兰的海外领地寻找发展空间。

1608年，一批清教徒“独立派”在短暂流亡荷兰之后，因不满意荷兰与英国结盟而相近的宗教气氛，决定再次迁移到如火如荼的北美洲“新世界”。在那里，天高皇帝远，他们也许可以真正实现“在天涯海角传播上帝的福音”。

于是这批人去找了弗吉尼亚公司和詹姆斯一世，请求允许他们前往北美殖民地，并希望能授予一块自治区。后者巴不得这伙不安定分子早点离开，因此很快恩准：只要你们不惹事生非，王室不会干涉你们在殖民地的事务。

清教徒代表向英王詹姆斯一世请求特许殖民地

清教徒们离开荷兰的时候，因为很多人已经在荷兰扎根，所以整个过程凄凄惨惨。他们的领袖把这次远行比作“出埃及记”——古代以色列人离开埃及前往耶路撒冷的迦南以逃避奴役，而清教徒们也将在美洲找到属于他们的“应许之地”。

1620年9月16日，35名自称为“朝圣者”的清教徒，携带家眷以及一些商人、技工、仆役等共102人登上两艘木制帆船组成的船队，从英国普利茅斯港出发前往新家园：北美洲。旅途开始非常不顺，船队中的一艘船几次因漏水而返港修理，最后不得不放弃，耽误了很多时间和金钱。结果所有人都合并到了另一艘名为“五月花号”的船上，船舱变得拥挤不堪。

五月花号船舱内部

他们本来的目的地是弗吉尼亚殖民地，可是在海上遭遇了几次季节性的风暴，不仅死了一些人，还导致航向偏离来到了更北方的科德角。五月花号本身就不算大，挤下了百十号人（还有水手等），又是风暴颠簸，这一路下来，这些移民可谓是九死一生。而这时五月花号也已经严重受损无法继续长途跋涉了。

五月花号历经艰辛来到普利茅斯

他们在海面上停留了数日，多亏了探险家约翰·史密斯绘制的地图，他们发现附近就有一个无人小镇“普利茅斯”（也就是被普利茅斯公司废弃的闲置殖民地）——这简直就是上帝的旨意！于是他们当即决定放弃前往弗吉尼亚，干脆就在普利茅斯上岸扎营。普利茅斯殖民地就在废弃多年后，由一群清教徒在无意中重启了。

清教徒们认为在普利茅斯登陆，是上帝的旨意

在上岸前，船上的41名成年男性聚在一起，签了一份载入史册的文件《五月花号公约》。因为这里并不是英王特许给他们的土地，他们如果要在此上岸就意味了脱离英王管辖，因此签署这份文件就类似于“社群公约”，大家彼此约束的同时，也强调继续效忠英王。公约全文如下：

以上帝的名义，阿门。我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠、法兰西和爱尔兰的国王——信仰和捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。

为了上帝的荣耀，为了增强基督教信仰，为了提高我们国王和国家的荣誉，我们漂洋过海，在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们在上帝面前共同立誓签约，自愿结为一民众自卝治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和发展，将来不时依此而制定颁布的被认为是这个殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪卝章和公职，我们都保证遵守和服从。

据此于耶稣纪元1620年11月11日，于英格兰、法兰西、爱尔兰第十八世国王暨英格兰第五十四世国王詹姆斯陛下在位之年，我们在科德角签名于右。

签署五月花号公约