前次提到，罗氏正在推进一种名叫RO7017773的自闭症新药的临床研究，而这个药的作用机理是激活大脑神经元上面的神经递质GABA的受体，让大脑容易安静下来。
就有人问，照你说的，那这个药做的不就是GABA干的事吗？GABA补充剂卖得到处都是，这药厂干嘛瞎费力气费钱研究这样的新药？GABA补充剂不香吗？
香不香，吃了才知道。
GABA长这个样子，正名叫做γ-氨基丁酸。结构虽然简单，在我们身体中的地位可不低，它是最主要的抑制性神经递质，能结合神经元上面的特定GABA受体，让兴奋不已的神经元安静下来。
我们可以简单地把GABA理解成一把特殊的销子，而GABA受体是细胞这个高压锅上的放气阀。只要把GABA这把销子插入GABA受体这个放气阀，噗的一声，原本一肚子气要炸的细胞高压锅就泄了劲，安安静静继续炖排骨。
既然如此，GABA的重要性不言而喻。太少了，神经元整天膨胀着，这人就整天各种暴躁，厉害了还会癫痫发作；当然要是太少了，这人就整天没精神，昏昏欲睡。
这么要紧的东西，你摸着良心想想，是随便吃点什么就能调整的吗？况且GABA恨不得无处不在，连黄豆芽里面都有不少，你见吃了黄豆芽倒头睡着的人吗？那还费什么劲去做蒙汗药啊！
其中的原因，是因为大脑就和最高司令官一样，被文工团紧密保护着，决不让阿猫阿狗随便进出。这个保护圈就是血脑屏障，在正常情况下，血脑屏障的关防是如此地严格，以至于除了大脑缺了马上活不成的水、氧气、二氧化碳和血糖之外，其它东西若是不得到特殊许可，门都别想摸着。
像GABA这样能左右大脑功能的玩意，吃下肚后想大摇大摆穿过血脑屏障？你以为自己也是个人只要改个姓就是二代呢？除了念念蜀道难，没你啥事。
那为啥GABA补充剂又信誓旦旦说自己各种老牛逼呢？
原来从1958年起，陆陆续续已经有好些个研究证明，注射到体内的GABA不能穿越血脑屏障。然鹅不幸的是，又有几个研究说，俺觉得能穿过啊？虽然它们连用的什么试剂都不肯摆明了说。
但这问题很严重啊！大脑和补充剂里面是GABA，要是你弄的是GAB4，看着像得很，但性质可能差十万八千里呢！绝好的例子就是吗啡和海洛因。哥两个长得那么像，但一个不能穿过血脑屏障因而当作镇痛药用，一个轻而易举能穿过血脑屏障成了头号毒王。
这样的研究，虽然不打几十个问号不行，但毕竟是反证，反正摆那里了，信不信由你。
还有个要紧的问题，就是这些研究都用的是动物。。。没有人体研究。。。所以这话说着就总觉得差口气。
因此，即使有药物常识的人都同意吃下去的GABA难以穿越血脑屏障，但也只能眼睁睁看着人把水搅浑。
当然，这么搅浑水档次有些偏低，因此还有个说法是肠神经系统——是不是眼睛一亮，立刻想到差不多要包治百病的脑肠轴理论了呢？
聪明！
肠神经系统中有数以亿计的神经元，密密麻麻的的GABA受体，所以。。。
所以GABA会顺着链接肠神经系统和大脑的迷走神经，爬啊爬地，像猴子爬树一样，爬到大脑中去？
不管你信不信，反正有人信。
那不想趟这些浑水的人怎么做呢？怎么用药物调整脑子里面的GABA呢？
大致办法有三个。
一是李代桃僵。就是仿着GABA造一些也能插进GABA受体这个放气阀的“假”销子，并且这些“假”销子还能比较顺利地穿过血脑屏障。这类药物中有名的有治疗癫痫和焦虑症的普加巴林，还有加巴喷丁。
二是借刀杀人。神经元表面有些东西总是试图把用过的GABA给抽进去处理掉，所以如果把这些东西给用药堵住，那么用过的GABA就能反复使用，相当于增加了GABA的量。
三是围魏救赵。就是拿GABA受体这个放气阀做文章，设法改变它的结构，让它更容易被GABA放气。这类药物中最有名天天吃的，就是日日不可无的杯中物了！几杯下肚，倒也，倒也，倒也。如果觉得把杯中物当做药物过于轻率，那坐第一把交椅，巴比妥是妥妥的。
罗氏研发人员脑子里面的GABA可能还没有多到要去趟浑水，所以他们做的这个自闭症药物RO7017773，也是围魏救赵的路数。至于这么做是不是脱裤子放屁，只要脑子没有什么贵恙，想必能做出正确判断。