“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”
读过朱自清老先生的《荷塘月色》的人，大概还记得这是老先生在里面提到的一句前人的诗词吧。更有印象者，或许还记得这两句诗出自南北朝的《西洲曲》，这是一首什么诗？它写了什么？又凭借着什么流传至今，甚至被引用在《荷塘月色》这样的名篇中呢？
先简要介绍一下吧：《西洲曲》是一首有民风性质的诗歌，创作于南北朝的乱世喧嚣之中。这一点其实极不寻常，为什么这么说，就不得不说一下南北朝这个时代了。
南北朝处在三国两晋与隋唐盛世之间，彼时建安风骨，魏晋风华的遗风仍然盛行，距离唐诗的兴盛也已不远，是一个在文化上承前启后，有着蓬勃生命力的时代。然而这样一份承前启后的时代，却充斥着暴力，黑暗与恐怖，虽然魏晋时期天下割据势力已然不复存在，但是不管是汉人的南方还是胡人的北方，朝代更迭都快得离谱，而且这里面几乎所有朝代都是官僚，腐败，暴政的同义词，彼时的百姓，不是在遭受战乱就是在遭受剥削，其生活的难度可想而知。所以表面上南北朝的文化确实是在承前启后，但实际上，真正参与到其中的，大多数都是上层的权贵们，至于老百姓？算了，能活着就实属造化，至于文化，这又不能当饭吃，要它干嘛？
这么看来，《西洲曲》的“民歌”身份与其所处的南北朝时代高度的不兼容，这也更加突显了它在整个中国文学史中的重要地位，事实上，抛开它诞生的年代，《西洲曲》绝对是中国古代最优秀的诗篇之一，放在世界范围内的爱情颂歌中，也是凤毛麟角。接下来，我们便来读一下《西洲曲》，品味一下这首乱世中的奇诗吧：
忆梅下西洲，折梅寄江北。
单衫杏子红，双鬓鸦雏色。 西洲在何处？两桨桥头渡。 日暮伯劳飞，风吹乌桕树。 树下即门前，门中露翠钿。 开门郎不至，出门采红莲。 采莲南塘秋，莲花过人头。 低头弄莲子，莲子清如水。 置莲怀袖中，莲心彻底红。 忆郎郎不至，仰首望飞鸿。 鸿飞满西洲，望郎上青楼。 楼高望不见，尽日栏杆头。 栏杆十二曲，垂手明如玉。 卷帘天自高，海水摇空绿。 海水梦悠悠，君愁我亦愁。 南风知我意，吹梦到西洲。
我觉得没必要摆出翻译了，因为原文已经足够通俗易懂了。
但读懂归读懂，人们至今也不能确定这首诗的主旨，只能说较为主流的观点认为它是男子思念远在故乡的妻子而作，因为《西洲曲》，本就是一首迷雾中的诗词。它的具体创作时间不知，作者不知，作词地点不知，情感不知，寄予的对象不知，这也导致后世考证此诗极为困难。当然，这些迷雾丝毫没有黯淡《西洲曲》自身的光辉，反而还为其平添了一份梦幻之色，正如这首诗本身给我们的感觉一般。
整首诗从回忆起笔，“忆梅下西洲，折梅寄江北。”，自古以来，地名的引用总能给人留下无数的遐想，不管是西洲前的“尔独何辜限河梁”还是西洲后的“思君不见下渝州”，都能让人从地名中了解诗人身在何处，进而推出诗人心中的所思所念。西洲自然是在江南，它与江北一水相隔，却被一段梅枝所联系，陆凯不就曾在《赠范晔》里写过“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”的句子吗？然而陆凯的诗句，方式是即兴而作，内容是友人之情，与《西洲曲》中从回忆起笔，从对方落笔，于爱慕思念中收笔的写法大相迥异，相较之下，汉朝的“古诗十九首”中有一句“攀条折其荣，将以遗所思”就与这开篇的情景很相似了。好了，时间已经飘回了过往，思念的列车又将驶向何方？
“单衫杏子红，双鬓鸦雏色。”这两句堪称古代写美女容貌的登峰造极之作。古代写美女的句子固然不少，方式也是精彩纷呈，有直接描摹的，如“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪”、“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”云云，亦或是借景物来衬托的，如“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”、“何彼襛矣，华如桃李，平王之孙，齐侯之子”等等，甚至还有许多用典的，像是“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠”、“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆”这一类的，其娇美不可方物，富丽不可描述，都是让人拍案叫绝的文字，但跟这两句比起来，差别还是体现出来了：《西洲曲》中的两句，没有一个字落在了“富贵”上，虽华美不足，但清丽婉转远远过之，诸如“杏子红”、“鸦雏色”之类的色彩，一看就是纯天然无污染的产物，只有用这些颜色打扮出来的女子，才是让人感到清新自然而不落俗套的美人。再有一点，古人写美女，要么是风月请，要么是赞别家女子，明明有娇妻在旁，却在文字里丝毫不提，反倒去馋别人家的，可能正如曹公在《红楼梦》里说的吧，“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”,没办法，从古至今，人们都是如此的贱。但我相信无论是谁看了《西洲曲》，都不会怀疑这是夫妻之情，而只有这样的思念，才会真正让人觉得“乐而不淫，哀而不伤。”最美的句子，永远只留给你。
“西洲在何处，两桨桥头度。”不得不感叹诗人的笔力之高，这两句既巧妙地避开了西洲位置的话题，加强了诗句的朦胧美，又以幻想情人乘桨驶向西洲的场景，唯美而流畅地切换了环境，徐徐展开了后文。
“日暮伯劳飞，风吹乌桕树。”这一句环境描写，初看但觉唯美，却不知所云。所以我们运用生物与地理的知识来分析一下，我们关注到伯劳与乌桕两个意象，伯劳是一种常见的鸣禽，乌桕是一种高大的乔木，都是喜欢在水边生长的，再加上傍晚时分江南常有湖路风吹过，我们可以得知，这两句描绘的是江南湖边的风景，很可能就是诗人笔下的西洲了（好吧，江南大大小小的湖不计其数，我们也没办法通过这一句推出西洲的位置）。如果说前三联给人的感觉是比较清丽的话，这第四联的环境描写就略有悲伤了，日暮与风本身就携带着悲凉的气息，伯劳又让人联想到“劳燕分飞”的凄凉，在加上风吹动乌桕茂密枝叶时传来的呜咽之声，伯劳尾羽的暗红色与乌桕枝叶的浅绛色融化在斜晖落日之间，全诗的悲凉基调姗姗来迟地被渲染出来了。
“树下即门前，门中露翠钿。”难怪诗人之前要写乌桕树，这一笔还直接揭开下联了。更妙的是下一句的“未见其人，先见其钿。”这小姑娘还有点害羞，亦或是有点调皮，人都没出来，那发饰倒先露面了。
“开门郎不至，出门采红莲。”诗人真的时时不忘念叨一嘴“妻子不在的第N天，想她。”
接下来两句，便是朱自清老先生在《荷塘月色》里引用的了：
“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”
貌似古人写江南女子都喜欢写采莲，“古诗十九首”中也有“涉江采芙蓉（指荷花），兰泽多芳草”的句子，但在这两联中，“采莲”还被诗人赋予了不同的意味。“莲”在这里，是“怜”的谐音，这里的莲子，便于“怜子”无异，在结合下一句的“置莲怀袖中，莲心彻底红。”中“莲心”意指“怜心”来看，这写诗的男子绝对是个宠妻狂魔，“怜”这个字本身又两个解释：一是可怜，怜悯，二是喜爱，爱怜。我猜这三句中的“怜”很可能是双关了这两重含义：诗人既喜爱妻子秀丽的容颜，柔美的体态，也怜惜她年纪尚小便与情郎分别，以致隔江相望。而这份“莲心”，一边是如水清波，一边是胭脂颜色，在南国的秋天晕开，更是一个纯粹而哀婉的故事吧。
“忆郎郎不至，仰首望飞鸿。”又强调诗人自己与妻子的分别（好像每一说“郎不至”，就要切换一次场景了）。
“鸿飞满西洲，望郎上青楼。”这鸿雁怎么会“满”西洲呢，这位姑娘又是上了哪一座“青楼”呢？
“楼高望不见，尽日栏杆头。”下一句就解答了我的疑惑了，“青楼”在唐朝以前，只得都是女子的住处，不然你说“这姑娘想老公想到妓院去了”，想想都很诡异。
她在西洲的平静湖面上，看不到情郎的身影，虽然天边只有一点飞鸿，但对她来说，没有情郎的天空，永远是暗淡的。想看的远一点吧，这位痴姑娘就上自家的楼去了，还想着“欲穷千里目，更上一层楼。”呢，她其实也是知道这是徒劳，但她心中，还是有个美好的痴念“万一他回来了，我们是不是可以早一点点望见对方？”
“栏杆十二曲，垂手明如玉。”又不得不提及“古诗十九首”了，有一句“盈盈楼上女，皎皎当窗牖。娥娥红粉妆，纤纤出素手。”与这一段颇为神似，楼上思君的女子，总是给人一种隐隐的忧郁气质，而女子在高楼上伸出去的手，总是最先触及那高处之寒的，这冰冷的，明润如玉的手，总给人一种孤寂的美，它一端是天空，是天外的情郎，另一端却是那曲曲折折的空栏，是那寸寸肠断的思念之心。
“卷帘天自高，海水摇空绿。”纤手想触及天外的情郎，她卷起了绣帘，却只有高而冷漠的天空，与远方辽而无言的沧海。
接下来两句收尾，是《西洲曲》的绝唱。
“海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。”刚才的那么多的回忆，究竟是真实，还是诗人心中无端的幻想？
这首诗创作于南北朝的一位平民男子之手，他为什么会与妻子分离，孤身前往那长江的北岸，无法归家？答案呼之欲出：他是这兵荒马乱的时期中的一个普通将士，是这个混乱的时代悲剧的一名无足轻重的演员，他在那荒草败城中感受着内心的痛楚，而唯一能给他慰藉的，也只有心中的那一双明如玉的手了。他无力与这时代抗争，很可能他也不想抗争，只是渴望能再见娇妻一面，但冷漠的时代仍然残忍地拒绝了这一份最朴素的呐喊。他还能如何？还能如何？
整首《西洲曲》，可能就是他的回答吧，他为她在心中特地开辟了一块丰饶的土地，西洲只是那块土地最简单的名字，他想象着她在西洲的春夏秋冬：她会在春天“折梅寄江北”，会在夏天静聆“风吹乌桕树”，会“采莲南塘秋”，会“仰首望飞鸿”，这一切，都在这个叫“西洲”的宇宙里周而复始，单调而不失乐趣地上演，而他注定会让它放映一遍又一遍。他知道这是梦，但他不想让他停下，因为梦境是他精神的鸦片，没有这如海水般悠悠荡荡的梦，他就只能看见现实的荒凉了。 假作真时真亦假，无为有处有还无。
梦境还是破灭了，他的终点，是死亡，还是永恒？
他没放弃希望，这个微小的生命还在抗争，既然清醒了，那么，便请南风，将那荒唐的梦境寄给她，让她也聆听一下这一份美好的梦境吧。
我不知道有多少人会在读到这最后两句而潸然泪下。《西洲曲》在这虚幻的永恒中结束了，它是这乱世中的桃源，是无数孤寂心灵的归宿，是平凡的人们在苦难中的呐喊，是逐梦这在逆境中追逐希望的航标。在未来，它更是成为了南北朝里民歌的巅峰，是在继先秦《诗经》，《楚辞》，汉代“古诗十九首”，建安风骨，魏晋风华之后的又一座高峰，它们共同守望着，守望着盛唐的曙光。
这应该也能解释为什么在士阀垄断文化的南北朝，会有如此经久不衰的名篇了。因为这是精神苦难的人民所唯一的寄托，是他们心中的失乐园，支撑着他们蹒跚走完人生之路的仅存的动力。在古代，战争是永远的主旋律，每个时代，都会有无数男男女女在这蛮荒的主旋律中，用文字来控诉他们的宿命；每个时代，都有着，自己的《西洲曲》。
人生代代无穷已，西洲年年只相似。