当你去画画时，要设法忘掉你面前的物体，一棵树、一片田野。只是想这是一小块蓝色，这是一条黄色，然后准确地画下你所观察到的颜色和形状。直到它达到你最初的印象时为止。—Oscar-Claude Monet
莫奈是 19 世纪印象派艺术的奠基人，印象主义绘画运动的发起人、领导者和坚定不移的鼓吹者，也是其中最具代表性的人物。20 世纪以来印象主义在感觉和观察方式的变革不仅深入绘画领域，而且触及雕塑、音乐、文学乃至艺术批评，其影响之久，至今不衰。作为印象派中最伟大的画家，莫奈的艺术代表着印象主义的精神本质。
一、人 生 历 程
1、海边成长的少年时期
莫奈 1840 年 10 月 14 日生于巴黎，5 岁时全家迁居到海边小城勒阿弗尔附近的圣阿德雷斯做杂货买卖，他是杂货商家的长子。
到了上学的年龄家里把他送到学校去读书，可是离开了海边的他就像鱼儿离开水一样的难受，每天一放学就往海边跑。他说：我愿永远站在大海面前或波涛之巅。
在上课的时候，他经常将老师来回走动的样子用铅笔画下来，而且画得很像，同学们都极力赞赏。不仅如此，由于父亲经营船具和杂货生意，小莫奈特别喜欢看海面上那些来来往往的船只，并且试着去描绘他们，在职业画家克弗朗索瓦·奥夏尔的辅导下，他很快就能准确地描绘港口的船只与过往的行人了。
随后师从于风景画家布丹，由此，莫奈开始了他的艺术生涯。
18 岁时，布丹邀他同往户外写生，那时管装颜料刚刚发明，户外写生还是新鲜玩意。莫奈起初不以为然，后来方知师法自然之妙，认为户外写生确是风景画家最好的作业方法，并且从那时起开始在室外作画。在勒阿弗尔，莫奈跟着布丹学了六个月的绘画，布丹建议他到巴黎正规学些东西，于是在父亲的资助下，带着布丹写给巴黎一些有名气的画家的介绍信，19 岁的莫奈于 1859 年前往巴黎，走上了他艰苦而坎坷的艺术之路。
2、累积“印象”的青年时期
父亲希望他进美术学院受教于著名画家，而他的叛逆性使他拒绝学院派教育而流连于各种画展，和一些反学院派的青年画家聚在一起高谈阔论，巴比松画家杜比尼和特瓦容对他影响很深。
他来到巴黎的第二年，一个大规模的现代派艺术画展开幕了。这是个非官方的展览，展出作品中灿烂、强烈的色彩和感人的力量，使莫奈受到了很大的启发。
就在这时，莫奈的兵役期到了，他被编入非洲军团，在阿尔及利亚度过了虽为艰苦，但对青年画家来说又很美好的两年，后因病被父亲赎回法国，又在家乡阿弗尔海滩作画，在这里结识了热爱大自然的画家琼坎。莫奈说“: 从那时起他成为我真正的老师，他完成我眼睛观察事物的教育。”
1862 年，22 岁的莫奈再次来到巴黎求学，进入古典主义学院派画家格莱尔画室，在这里结识了同学巴齐依、雷诺阿和西斯莱，他们结成“四好友集团”，三个朋友与莫奈一道开始倾向于走出画室向卢浮宫和大自然学习。
学业结束后就完全转向枫丹白露森林和自己家乡的大自然写生。
莫奈所关心的是整个大自然，觉得自然界的一切都是为人而存在的，自然的壮观显示着人的壮观。在莫奈的画中人和大自然和谐地融为一体，他们融合在景色、阳光和空气中，而这一切又融合在画家特有的灿烂、艳丽却又像乐曲般和谐的色彩之中。色彩就是描绘壮丽的自然交响乐的音符。
莫奈研究色彩入迷到了在守护病中妻子时竟下意识地去观察搜索死亡在她面孔上引起褪色的迹象，看到的是蓝色、黄色和灰色的细微变化。他曾说过：“当你去画画时，要设法忘掉你面前的物体，一棵树、一片田野。只是想这是一小块蓝色，这是一条黄色，然后准确地画下你所观察到的颜色和形状。直到它达到你最初的印象时为止”。
莫奈的创作目的主要是探索表现大自然的方法，记录下瞬间的感觉印象和他所看到的充满生命力和运动的东西。他把对象当作平面的色彩图案来画，而不注意其重量和体积。
29 岁时他开始和雷诺阿共同在塞纳河上写生作画，他们为水面上闪烁和晃动不已的光所激动，为迅速变幻的丰富色彩所迷惑，于是自然而然产生了迅速疾驰粗犷的笔触和灿烂斑驳的色块。他们在迅疾挥毫中获得了捕捉瞬间即逝的印象的有效方法。1868 年，他与雷诺阿、布日瓦尔一起创作了第一批印象主义的作品。
1873-1878 年是莫奈创作中的丰收时期，是创作了色彩的传奇，观照了世界的奇迹的时期。这期间，莫奈静观着自己的花园和园前潺潺流过的溪水，并不觉得有任何必要去证明自己的才力，去说服那些不想听他说话的人。莫奈享受着这段幸福的时光，然而这段时光持续得并不很久，而且从此一去不复返了，在莫奈身上很快就燃起另一种“火焰”。
3、成为印象派中坚的中年时期
1874 年，一群不肯在官方巴黎沙龙展出作品的朋友，借用了摄影商那达尔的二楼展出画作。这群青年叛逆者的作品，着色怪异，下笔粗放，以简朴的日常生活为题材，不随时尚绘画端严人像和宏伟的历史场面。画展迅即成为巴黎街谈巷议的话题，群众不但前往讪笑，甚或向画布唾啐。其中莫奈所绘的一小幅海景，受讥嘲最多。画的是哈佛港晨景，题名为《日出·印象》。一个好讥诮别人的评论家就用此题名挖苦那群画家，称他们为“印象派”。第一次画展完全失败，一张也没有卖出。
1876 年第二次印象主义画展，受到了更加强烈的舆论非难。在当时的一份报纸上，登出了这样一幅嘲笑印象派的漫画：在“印象派画展”的门前，一位怀孕的大肚子妇女要进去参观，一个门卫拦住她说：“请考虑一下您后代的健康”。莫奈劝他的朋友就用评论家送给他们的诨号做画派名称，以示反抗，并于不久后成为这一画派公认的领袖。他坚持大家继续用同一风格作画，让法国人学习、欣赏他们的作品。
到 1877 年印象主义第三次画展开幕的时候，莫奈送展 30 幅作品，这次展览参观的人很多，大家的批评也少了，可是舆论界还是不放过他们，在报纸上讽刺他们，还在剧院编排喜剧来嘲笑印象主义。
到 1879 年印象主义第四次画展开幕时，只有包括莫奈在内的 15位画家参展。
4、痴迷的晚年时期
绘画是莫奈生活的主题，到了晚年尤其如此。他直接描绘自然，捕捉刹那的印象，将瞬间的美妙光影固定在画面上。
1883 年，莫奈的作品在巴黎、伦 敦、波士顿三地展出。这时印象派画家己渐受注意。
1886 年在纽约举行的画展，展出莫奈的精品 45 件，这是他生命上的转点，他的作品成为收藏家猎取的对象，自己也成了名人。
1888 年连法国也公开承认了他的地位，拟颁赠“荣誉勋章”给他，他忿然拒绝，不向传统低头。自此之后，印象派作品风魔了千百万人，大家不惜重金争购。而莫奈当初那一小幅倍受讥笑的海景《日出·印象》已成为艺术殿堂的无价之宝。莫奈比任何画家都更着重于捕捉一瞬即逝的景象，并不注意物体本身的轮廓。他说：“光是画中的主角”，他又描述如何努力去画“空气的美……但这是不可能的”，莫奈毕生致力绘画那些不能画的东西，他的精品中有许多是一瞬即逝的美丽景物———《撑洋伞的女人》天空中有浮云掠过，我们几乎可以感觉到那吹送浮云的微风，在浪花飞溅岸岩的海景里嗅到空气中的盐味。
1889 年莫奈与雕塑家罗丹举办了联合展览，这也是莫奈最大的回顾展，参展的 145 件作品大获好评，确立了他在国际画坛的声誉。
晚年的莫奈，在自己的宅邸中种植了许多睡莲，他因为风湿病已不能在画架前作画，便在家里客厅的墙壁上，用绑着长杆子的油画笔作睡莲的写生，水光花影，斑驳闪耀，虽然已经不像青年时代那样严谨、认真，但其敏锐而独到的色彩观察力，却丝毫不减当年。
如今，他画过睡莲的这座宅院已经开辟为莫奈纪念馆，珍藏着许多印象派画家的作品。
1926 年 12 月 5 日，莫奈以 86 岁的高龄病死于吉维尼的家中。他是自然的观察者，也是人生的观察者，将人与物象在浩瀚的自然中视为连带同一的生命，是他终生的信念。
艺 术 成 就
1、代表作品
《日出·印象》，这幅名画是莫奈于 1872 年在阿弗尔港口画的一幅写生画。他在同一地点还画了一张《日落》, 在送往首届印象派画展时, 两幅画都没有标题。一名新闻记者讽刺莫奈的画是“对美与真实的否定, 只能给人一种印象”。莫奈于是就给这幅画起了个题目—《日出·印象》。它作为一幅海景写生画, 整个画面笼罩在稀薄的灰色调中, 笔触画得非常随意、零乱, 展示了一种雾气交融的景象。日出时, 海上雾气迷朦, 水中反射着天空和太阳的颜色。岸上景色隐隐约约、模糊不清, 给人一种瞬间的感受。1884 年莫奈和一群青年画家举办展览时，这幅《日出·印象》遭到了诽谤和奚落。有的评论家挖苦说：“毛坯的糊墙纸也比这海景完整”。更有人按这幅画的标题，讽喻以莫奈为首的青年艺术家们为“印象派”，于是“印象主义”也就成了这个画派的桂冠。该画 1985 年被抢劫，被法国被盗艺术品侦缉处于 1990 年 12 月 6 日在科西嘉岛一座别墅中查获。
《干草垛》，进入 18 世纪 90 年代，莫奈创作了若干组作品，即“组画”。所谓的“组画”，就是画家在同一位置上，面对同一物象，在不同时间、不同的光照下，所作的多幅画作。这大概是莫奈晚年作品中的一个特色。比如 1890-1891 年间，对同一干草垛，画家分别在不同季节的早、午、傍晚的阳光下，对物体所呈现出的不同色彩多达 15 次的描绘。
《阿尔让特伊大桥》，该画是一幅充满阳光的风景，各种冷暖的色点与絮乱的小笔触，在深思熟虑中被组合进画面，使画面阳光灿烂、风和日丽，洋溢着色彩的旋律。强烈的光被分散到树丛、河流、大桥上，一切都被光所包裹，使阿尔让特伊大桥成为光的杰作。这也是画家艺术个性的表现。《鲁昂大教堂》，这幅画显然是在一天下午画的，当时天气阴冷，气氛忧郁，光线晦暗而又沉闷，只见大教堂耸立于一片灰色的天空下，画面上用的是赭石色。灰色的大钟，四周细细涂抹了一点既蓝而又带深灰的颜料，中央部分用的却是黄褐色。中央三扇大门如同三个黑沉沉的洞穴，那木门的深暗色今日仍可从画面上看出来。在以灰色为主的这种深暗色度的调和之中，我们仍可看到停留在各种雕塑上的光的符号，因为这些雕塑是用少量活跃的色彩绘出的。彩绘玻璃窗上的蔷薇花饰，在正中大门小尖塔后面用的是沉浊的蓝色，因而清晰可见。莫奈所关注的正是这一点，总之不是建筑物本身，而是光线所演绎出的“悲喜剧”。作家、艺术评论家古斯塔夫·热弗鲁阿在欣赏了莫奈二十几幅有关教堂的绘画后，称赞这些画“画出了生命在光线变幻的时时刻刻所呈现出的永恒美”。
《睡莲》，1883 年莫奈到日维尔尼定居，他在那里建造了一座小花园，以便在那里画画；他在池塘里种了许多莲花，这使他发现了实现他纲领的主题：画一些坚硬的形体、水和空气，尽量使它们融合在一起。这便产生了组画“睡莲”，“仙女池，玫瑰色的和谐”就是这组画的其中之一。这幅画反映了莫奈一种物我两融的愿望，但它没有一点悲怆的情调。
2、作品风格
他蔑视各种陈规旧习，重视对现实的观察研究，追求表现瞬间的视觉印象，根据画家的视觉感受作画。为此，他经常到各地旅行写生，观察大自然景色的变化，捕捉阳光、空气在物体上的微妙变化。他的一生精力主要用在外光的探索上。他描绘不同时间阳光照射下景物所反映的色泽，使画家对色彩的观察理解大大地深入了一步。在彩色照相尚未发明之前，像莫奈这样对自然色调的如此观察入微是很令人叹服的。
综述，莫奈是印象派的创始人之一，人称“印象派之父”，也是印象派画家中第一个成功的人。莫奈不仅对法国艺术、而且也对世界艺术作出了贡献，而且印象派的成就也为世界艺术史留下了光辉的一页，成为全人类的艺术瑰宝。
3、半个诗人
艺术总是相同的，莫奈流传下来的几句名言也足见其诗才了。
“画的立体，来自于它的阴影，人也是如此。”
“我曾以为，留住光，就可以留住你。”
“我想用一种鸟儿在唱歌的方式画画。”
“我愿永远站在大海面前或波涛之巅。”