西晋灭亡之后，北方大地上相继出现众多政权，割据称雄，而后赵建立者石勒，从奴隶到盗贼，靠着军事征伐，一路上升，竟至登帝位。
石勒所建立的后赵，在灭亡前赵政权之后，几乎统一北方，与东晋成南北对峙之局。
作为后赵开国皇帝的石勒，曾于宴会上公然表示，看不上曹操、司马懿父子，却心甘情愿要做刘邦的臣子……
自知之明、光明磊落
石勒灭亡前赵政权、功成名就之后，一次在宴会上问徐光，让其说说自己和古代的帝王相比，处于什么水平。
徐光进言夸赞道，石勒“神武筹略迈于高皇，雄艺卓荦超绝魏祖”，自三王以来，没有哪个帝王能比得过。仅次于轩辕黄帝！
而石勒却对此种吹嘘之词并不认同，而是笑言道，人哪能不知道自己几斤几两？
石勒言，如果碰到了汉高祖刘邦，当北面而事之，甘愿称臣，与韩信、彭越等大将争先立功；
如果遇到了汉光武帝刘秀，则与他并驱于中原，争夺天下，鹿死谁手亦不可知。
然而石勒看不上曹操为人，言道：大丈夫行事当磊磊落落，如日月皎然！纵不能如曹操和司马懿父子那般作为。
曹操和司马懿父子干的事儿，那叫“欺他孤儿寡妇，狐媚以取天下”。
石勒的自知之明，将自己定位于刘邦和刘秀之间，至于轩辕黄帝，那是万万不敢去比较的！
做过奴隶、盗贼的石勒
石勒，字世龙，祖先是匈奴别部羌渠后裔，一代开国皇帝，年少之时，经历困顿，甚或被人当做奴隶卖过。
西晋年间，社会动荡，并州饥乱，石勒和族人走散，半路上遇到郭敬，哭泣着言说饥饿，得到郭敬接济，趁机便向郭敬言道，“今日大饿，不可守穷”，诸多胡人饥饿，应该将其诱至冀州求食，趁机将他们抓起来卖掉，这样双方都有好处！
本想卖掉他人的石勒，却碰到朝廷俘虏胡人以充军，时年二十岁的石勒亦被抓，数受屈辱，不久，被卖到师欢家里为奴。
曾有一老父对石勒说道：“君鱼龙发际上四道已成，当贵为人主。”
由于面相奇特，主家以其必有不凡，免去了石勒的奴隶身份。
得自由身的石勒，召集王阳、夔安等八人，聚为群盗，后又有八人来投，一伙人聚集到一块儿劫掠财物，贿赂当地官员汲桑，号称为“十八骑”。
战功赫赫
西晋八王之乱，互相攻伐，石勒随汲桑卷入其中，汲桑自称大将军，以石勒为前锋，攻城略地，所向披靡，攻入邺城，斩杀司马腾。
然而没过多久，汲桑被苟晞击败，战死万余人，汲桑被晋军斩杀，此时的刘渊立为大单于，对抗晋朝，石勒归顺于汉赵政权。
石勒为汉赵政权东征西讨，立下赫赫战功，先是被刘渊任命为辅汉将军、平晋王，后又以成功率领乌丸部落归顺刘渊，被加封督山东征讨诸军事。
在与西晋的军事作战中，石勒陷壶关、破邺城，攻陷冀州郡县堡垒百余个，兵力更是壮大到达到十余万人，以张宾为谋主，组建了自己的行政班底。
公元310年，汉赵刘渊病逝，刘聪继位，加封石勒为征东大将军、并州刺史、汲郡公。
在石勒的军功当中，最值得一提的，必是其以数万轻骑，歼灭西晋二十万大军，彻底消灭了西晋最后的武装力量，洛阳无军可守，被汉赵攻破，皇帝被俘。
此后的石勒，兼并王弥，攻占河北，利用诈降，击灭了想要称帝的王浚，汉赵皇帝刘聪任命石勒为大都督、督陕东诸军事、骠骑大将军、东单于。
刘聪更是赐予石勒弓矢，让其专掌征伐，石勒自己设置的官吏，不用经过朝廷批准，只需将名单上报即可。
刘聪病逝之后，太子继位不久，便被大臣靳准杀害，自立为汉天王，石勒亲率大军五万前去征讨，刘曜于赤壁称帝，亦挥师北上，并进石勒爵位为赵公。
靳准势力最终投降于刘曜，却惹来了石勒的怒火，纵兵攻进了汉赵都城平阳，焚毁宫室，将重宝都运到了自己的襄国。
与前赵决裂，正式建国
公元319年，刘曜以石勒为太宰，领大将军，进爵为赵王。
然而经历了靳准之乱后的前赵朝廷实力大为削弱，刘曜担心石勒会背叛自己，一怒之下追斩了石勒的使者，此举惹来石勒盛怒，言道：“孤兄弟之奉刘家，人臣之道过矣，若微孤兄弟，岂能南面称朕哉！”
前赵江山都是石勒打下来的，如今根基稳固，便欲相图，赵王、赵帝，不过名号罢了，自己想要得到的话，不需要别人授予！
同年十一月，石勒称大将军、大单于、领冀州牧、赵王，于襄国即赵王位，正式建立后赵政权。
建国后的石勒，吞并幽、冀，攻灭了晋王朝在河北的所有武装势力，南侵东晋，又将豫州纳入势力范围，后又将盘踞在青州的曹嶷攻灭，占有青州。
公元324年，后赵石勒与前赵刘曜开战，两国在中原北方大地上互相攻伐，打得不可开交，最终后赵战胜，尽有司、豫、徐、兖四州之地。
公元328年，前赵刘曜亲率全国精兵大败石虎，乘胜进攻洛阳，后赵举国震动。石勒亦亲自领兵迎战，三路夹击，大败前赵，并生擒刘曜，前赵政权土崩瓦解，更有将领以长安城投降后赵。
刘曜被杀，前赵灭亡，石勒几乎统一了整个北方！
公元330年，石勒先是称大赵天王，行皇帝事，并设立百官，分封一众宗室，不久便正式登基，即皇帝位……
英雄造时势亦或时势造英雄，石勒凭借战功，在战火纷飞的乱世之中，硬是从奴隶地位，打出了属于自己的江山，可谓两晋之时的一位悍将！
石勒脱身于前赵，最终却又亲手灭亡了前赵，自立称帝，比及宴会之上有自知之明，不敢比于轩辕，却觉在二刘之间，不知前赵开国皇帝刘渊，会作何感想……