给儿子的信（之四）：选什么专业之美本热门专业分析

潇儿，

        之前我们提到了两个我相对熟悉的专业，而对于美本来说，各种专业之多其实有如过江之鲫，其中有热门也有冷门专业，这么多专业中哪个更适合你，一时恐怕很难做出结论，可能需要我们更加深入的了解，所以从现在开始，我们就要一起去关注去准备，好在美本很多专业直到大二还有机会选择，我们还有足够的时间。百度上搜索，2018年美本十大热门专业分别是：计算机科学，传播学，商科，政治科学，经济学，英语语言文学，心理学，护理学，生物学，化学工程。这其中我们谈到过计算机和经济学，其他学科相对来说，要陌生得多，这里我们可以先简单分析一下。

        首先，可以去掉政治和英语文学，这两门都有点不接地气。前者学的是屠龙之术，后者研究的是美国文化，对于中国学生来说，意义都太过于抽像。其实我个人是非常喜欢历史和考古的，我知道你也很喜欢历史，甚至不单中国历史，研究美国历史也是非常有趣的。但这作为爱好是很好的，作为职业却太难谋生了。即使是美国本土的学生，这个专业毕业也很难找到满意的工作，何况是中国学生？我一直认为，对于富家子弟，有兴趣去研究历史是一个很棒的选择，但对于普通人来说，未免有点过于奢侈了。

        美国是传播学的发源地，所以美国具有很好的传播学教育。传播学的关键词是communication，本质上研究的就是人与人之间通过特定的一些媒介的交流，这其中包含了传媒学研究、大众传媒、人际沟通、组织交流和传媒管理等专业。传播学其实是一门古老的基础学科，而随着信息革命的不断发展，传播学也在不断与时俱进，所以同样也是一门新潮的学科。传播学的研究方向涵盖范围很大，包括了广告、新闻、公共关系和影视传媒等等领域，就业范围相对较宽广。举例来说，在我们熟悉的行业里，广告方案设计、新闻调查报告、大型企业的公关部门，影视剧的宣发都属于传播学专业领域。一般来说，传播学更偏向于中国传统的文科专业，但传播学比较适合思维敏捷，个性鲜明，擅长讲故事的学生，应该说，和你的特点有一定的吻合。所以，你也可以多了解一下。当然，传播学专业更注重实际应用，学术上发展前景较狭窄，优秀的媒体人士往往都是在实战中成长起来的。还有一点，传媒行业在中美之间还有很大的差异，在美国学到的东西，如果想在中国应用到工作中其实有相当大的难度。

        上回的信中我们提到了商科，应该说，这些年，商科的发展一直是很快的，所以早就从纯理论的经济学中分出来了，而且不断发展壮大。现在，美国大部分大学都有专门的商学院，且大都规模不小。商科也是中国学生最喜欢申请的学科，因为就业前景广阔。但商科也有万金油的特点，涉及范围广泛，但涉猎都不深。很多学商科的中国学生是为了镀金，因为商科相对来说比较好毕业。但学商科GPA拿高分比较难，要进一步深造门槛比较高。在商科中，我比较喜欢金融学(Finance)、管理信息系统（Management Information Systems )、物流管理(Logistics Management)这几门专业，相对来说，这几门专业的含金量比较高。金融学一直都是商科中的明珠，地位无人能及。研究方向是资金管理，主要涵盖银行、证券和保险等领域，学习的是资产的投资理财和保值增值。准确的说，就是张承叔叔从事的行业。管理信息系统又叫MIS，是近年来兴起的一个专业领域，属于计算机、工程和商业领域的交叉学科，主要利用现代的计算机及网络通讯技术加强企业的信息管理。主要学习的课程包括数据仓库、数据挖掘，计算机通信、项目管理等等，用途广泛，因为偏重计算，一直也算是中国学生比较擅长的专业。而物流管理则更新一点，特别是近十年来比较火热，LM涉及领域包括供应链、仓储、运输等等，主要研究如何对物流活动进行计划、组织、协调、控制。学习课程包括信息论、系统论和控制论等，很有意思。物流管理专业随着近年来电子商务发展而迅猛发展，就业前景一直非常好。

        生物学和化学工程都是非常专业化的学科，学到的东西基本上就是自己一辈子的饭碗了，转行并不会太容易。如果你希望人生的目标是成为某一领域的技术专家，这两门学科都是值得考虑的。一是都属于比较成熟但仍有不少发展前景的行业，二是相对来说，行业竞争压力会小一些。当然，我一直认为，一定要选择自己感兴趣甚至喜欢的学术方向，否则很难坚持下去，另外，在学术上要想有所成就，一定要付出长时间艰苦的努力，才能做得比别人更加出色。“成功的道路并不拥挤，因为坚持下来的人不多”——这是我一位朋友的个性化签名，看起来这句话适用于各个领域，但我认为更适用于科研，特别是自然科学研究。比如，你熟悉的朱晓群阿姨就是一个典型例子。

        最后，我想谈谈心理学和法律专业。老实说，心理学能够名列热门专业实在让我有些意外，心理学专业毕业后并不容易找工作。我认真想了一下，觉得大概是由于申请心理学院比较容易，而且也比较容易毕业，甚至可以拿到不错的GPA成绩，更容易进一步深造。至少，之前我们谈到过一位大哥哥走的就是这条路，他高中时成绩并不突出，本科读的是华盛顿大学的心理学专业，大二开始发愤，先是通过了LSAT考试，考取了康奈尔大学的法学博士（JD)，然后又同时考取了哈佛和耶鲁的高级法学博士(SJD/PHD)，说起来，算是一条成功的逆袭之路吧。因为，比起心理学，法律是另一个极端，称得上是最难的专业之一（另一个是医学）。首先，法律专业没有本科，三年学习毕业出来就是法律博士。第二，本科毕业要进入法律专业，不但本科成绩（GPA）要好，还要通过号称最难的英语考试LSAT，而通过这门考试，不仅要英语好，还要具备极强的逻辑思维和英语思维能力。

        那么，为什么法律专业这么NB呢？对于中国人来说，可能不以为然，认为法律不过是帮人打官司，对付犯罪的“讼师”，没什么伟大。可是对于英美的教育体制来说，法律专业是培养统治阶级的摇篮，用中国话来说，学的是“帝王之术”。很多我们耳熟能详的政治人物，像罗斯福、克林顿、奥巴马、布莱尔、撒切尔夫人等都是法律专业毕业的，甚至连习大大都是清华法学博士。这就意味着法律专业上，最终的成功者必须经过残酷的淘汰。法学是典型的先苦后甜、胜者通吃的长线专业。学生们必须经受各种痛苦的经历，无法承受的人趁早出局。这个专业要背最厚的书，参加最难的考试，忍受最低的一次就业率，更重要的是，必须在精神上脱胎换骨。法学是统治者的事业，如果不毁掉平民心态，怎么能进入领导者的行列？法学是研究人性恶的科学，如果不深刻的直面邪恶，又怎么能彻底的明白正义？当然，中国和俄法德同属大陆法体系，和英美的普通法体系差别很大，但中间的法治精神是相通的。而且随着中国越来越融入世界，特别是和美国的关系越来越紧密复杂，中国对于精通中美两国法律的专业人士渴求会越来越强烈，举个例子，正在进行的中美贸易谈判中，美国方面大部分参与的都是律师，而中方大部分是经济专业技术官员，明显应对十分吃力。所以，可以说法律相关的工作在今后很长一段时间都会有着光明的前途，但是要达到成功的彼岸，必须付出艰苦卓绝的努力。

        其他的专业这回我们就先不讨论了，像护理专业，包括较基础的数学、物理、医学专业基本都一目了然，不需要过多介绍。更多的专业，有需要时我们再讨论。当然，相对于专业，选择什么学校的专业也是很重要的，不同的学校的牛逼专业差别很大，这里头有不少学问，回头我们再一起研究吧。