嘉靖帝朱厚熜，素来被视为明朝最聪明的皇帝，连他本人对自己的高智商都超级自信。每当有臣子就问题处理提出与之不同的观点时，朱厚熜会嗤之以鼻，脸上写满“你个奴才，懂什么”。
的确，入宫继位前因其坚持走大明门，不走东华门的表现（我是来当皇帝的，不是给你们家当儿子），刷新了杨廷和这些老臣对他的认识；14岁，皇位还没坐稳就敢和政治手腕老道的叔叔、伯伯给自个儿爸妈争名分；在位期间，虽有20多年不上朝，却对朝外之事了如指掌，将大明核心权利牢牢握在手中，将朝臣玩弄于鼓掌之上。
对于像朱厚熜这般世间绝有的奇才来说，固然玩弄权术、他人有无比兴奋的成就感，却也少不了“恨无知音赏”的落寞。倘若，嘉靖帝生活在互联网的今天，他在微信、微博上写段深奥文字或出个谜题让别人猜，相信，过不了几分钟，心里那点小九九就让网友给破了，估摸别人猜出来刚愎自用的他还嘴硬不承认呢（你们说的不对，我是这个意思…）。可惜，那个没有wifi、没有手机的年代，试想皇帝自个儿写的绝好青词，没人欣赏得来写得出，给大臣的小纸条(手诏)，竟没人看得懂，没有可以玩耍的小伙伴多么无趣。
看着满朝的“书呆子”大臣，嘉靖帝内心急于呼唤懂自己的“同频”人。
一天夜里，他又心血来潮给值班的大臣写了张纸条询问对于政务的处理策略。当天值班的是严嵩和徐阶，两人商量来商量去提笔做了模棱两可的答复。嘉靖帝熟读经史语言措施常常偏僻难解。所以，下属拿到纸条连题目都没能理解透彻，怎么可能给出满意的答复。显然，朱老师收回纸条看到学生粗糙的答案，立马退回要求重做。徐阶急的像热锅上的蚂蚁走来走去，严嵩则赶紧派人出宫找儿子严世蕃帮自己代做。严世蕃瞟了纸条一眼便提笔写下答案让来人送回宫中。嘉靖一看不由叫好。虽然，我们不知道内容是什么，但从史料记载皇帝的满意度可见其找到“知己”的欣喜之情。
自此，大明史上第一聪明皇帝和第一鬼才，未曾见面便有似曾相识之感。严世蕃在严嵩的暗中牵线下成了嘉靖的好笔友。但凡有皇帝下的政务问题、对经史文句不理解的都给大臣写小纸条，这些人不知何处落笔时就私下里让严世蕃做。
有人说，一个人被他人喜欢的极其重要原因是两人有许多相同之处。确实，严世蕃和朱厚熜有太多的相似点：高智商，喜欢博览史书，熟悉国学经典，擅长写青词，同时还都精力旺盛，自以为是，刚愎自用；另有嘉靖善于玩弄权术，常揣摩朝中重臣的心理，生怕他们触碰自己的权利；严世蕃为人狡诈奸猾更喜欢读心术，尤其是读皇帝的心思。两个如此聪明的人相遇，真是棋逢对手难分高下。也就不难理解，为何每次严嵩拿着儿子替自己的写作业交上去后，皇帝高兴加满意的缘由了。
《明史.严嵩传》帝所下手诏，语多不可晓，惟世蕃一览了然，答语无不中。嵩受诏多不能答，遣使持问世蕃。
白话：嘉靖写的所有纸条语言多不可理解，只有严世蕃能揣摩出皇帝的意思，答复也能让他满意，只要严嵩有政务做不来的就找儿子。
因为有个首辅的爹，遇上个自命不凡的皇帝，严世蕃的才能充分施展；也就靠着这么个聪明儿子，嘉靖帝对于严嵩愈加宠信。
嘉靖帝信封道教，迷恋炼丹修仙，道教中在做道场仪式时会在青藤上写一段华丽工整的祝文叫“清词”，然后烧掉表示对老天爷的虔诚敬重。皇帝很喜欢写青词，据记载，嘉靖朝但凡会写青词的都会让皇帝高看一眼（意思是大家都是圈里人），当时会写青词的有夏言、徐阶、严嵩（许多为严世蕃作品）。夏言虽会写，但对皇帝的这套很烦感，不但不好好写词还把皇帝赐给他的帽子搁在家里不屑于戴，所以不听话的大人不是好大人，先是让皇帝给赶走，后来被严嵩迫害冤死。徐阶青词写的好，但对皇帝的小纸条上的语言常是丈二和尚摸不着头脑，所以，严嵩在世前嘉靖对他不冷不热。而严嵩呢，皇帝面前夹起尾巴做人恭恭敬敬，回家后为迎合圣意专供青词，为写青词是废寝忘食，终于赢得了皇帝的专宠，落了个“青词宰相”的讽号。当然，严嵩交给皇帝的作品，自己那些搜肠刮肚写的青词还不如严世蕃随手拈来的有水平，所以后人认为专长青词的不是严嵩而是他的宝贝儿子，也正因其子的帮助，他才能在成为嘉靖朝时间最长的首辅。
人都是“母以子贵，子以母贵”，到他们家 “子以父荣，父以子宠”，父子两人，权倾天下！
不过，“成也严世藩，败也严世蕃”。嘉靖本来就是一个自私自利之人，在位40多年，就频繁换了20名宰辅，容不得他们在高位上待太久，严嵩握权20多年，即便严嵩对他小心翼翼的侍奉也渐渐引起他的不满。且严世蕃贪得无厌，仗着老爹的权利巧取豪夺公然收受贿，连皇帝的儿子也迫不得已给他送银子。朝内大臣譬如徐阶就想找机会将父子二人杀掉，给被严嵩父子迫害死的夏言、杨继盛报仇；朝外百姓因他们仗势欺人而怨声载道。明朝王世贞的《一捧雪》写严嵩父子为了抢夺名叫“一捧雪”的宝物草菅人命之事，我们熟悉的《金瓶梅》其中男主人公西门庆的原型就来自严世蕃，可见人们对这对父子的痛恨。
就在严嵩老婆去世，严世蕃回老家守丧的期间，没有了儿子的帮衬，严嵩写的青词、给皇帝纸条上的答复都没能得到嘉靖的赞赏，加上朝臣的弹劾和皇帝的猜忌，他渐渐被边缘化，蛰伏多年的徐阶暗中操作弹劾严世蕃在老家花天酒地不守丧制，嘉靖下令将其逮捕入狱，最终因勾结倭寇的罪名，触碰了皇帝的底线被处死，严嵩也被革去官位，权倾一时的父子俩为自己的行为付出了代价。
1565年，狡诈奸猾的严世蕃死了，嘉靖帝写的小纸条无人再能看懂，也无人写出让他拍手叫好的青词。两年后，明朝最聪明的皇帝未能得道成仙，终究是归天而去。