Flash概念简述

1.Flash全名叫做Flash Memory

        Flash存储芯片的一种,通过特定的程序可以修改里面的数据。

        Flash属于非易失性存储设备(Non-volatile Memory Device),与此相对应的是易失性存储设备(Volatile Memory Device)。非易失性就是不容易丢失,数据存储在这类设备中,即使断电了,也不会丢失,这类设备,除了Flash,还有其他比较常见的入硬盘,ROM等,与此相对的,易失性就是断电了,数据就丢失了,比如大家常用的内存,不论是以前的SDRAM,DDR SDRAM,还是现在的DDR2,DDR3等,都是断电后,数据就没了。  

        Flash 存储器又称闪存,它结合了ROM 和RAM 的长处,不仅具备电子可擦除可编程(EEPROM)的性能,还不会断电丢失数据同时可以快速读取数据(NVRAM 的优势), U 盘和MP3里用的就是这种存储器。

        在过去的20年里,嵌入式系统一直使用ROM(EPROM)作为它们的存储设备,然而近年来Flash 全面代替了ROM(EPROM)在嵌入式系统中的地位,用作存储Bootloader 以及操作系统或者程序代码或者直接当硬盘使用(U 盘)。

2.Flash的硬件实现机制

        Flash的内部存储是MOSFET,里面有个悬浮门(Floating Gate),是真正存储数据的单元。数据在Flash内存单元中是以电荷(electrical charge) 形式存储的。而数据的表示,以所存储的电荷的电压是否超过一个特定的阈值Vth来表示,因此,Flash的存储单元的默认值,不是0(其他常见的存储设备,比如硬盘灯,默认值为0),而是1,而如果将电荷释放掉,电压降低到一定程度,表述数字0。

3.Flash主要分两种,Nand Flash和nor flash。

关于Nand Flash和Nor Flash的区别:

  1. Nor的成本相对高,容量相对小,比如常见的只有128KB,256KB,1MB,2MB等等。        优点是读写数据时候,不容易出错。所以在应用领域方面,Nor Flash比较适合应用于存储少量的代码。

  2. Nand flash成本相对低,缺点是使用中数据读写容易出错,所以一般都需要有对应的软件或者硬件的数据校验算法,统称为ECC。                                                                                  优点是,相对来说容量比较大,现在常见的Nand Flash都是1GB,2GB,8GB等。价格便宜,适合用来存储大量的数据。其在嵌入式系统中的作用,相当于PC上的硬盘,用于存储大量数据。

        所以,一个常见的应用组合就是,用小容量的Nor Flash存储启动代码,比如uboot,用大容量的Nand Flash做整个系统和用户数据的存储。

        而一般的嵌入式平台的启动流程也就是,系统从装有启动代码的Nor Flash启动后,初始化对应的硬件,包括SDRAM等,然后将Nand Flash上的Linux 内核读取到内存中,做好该做的事情后,就跳转到SDRAM中去执行内核了,然后内核解压(如果是压缩内核的话,否则就直接运行了)后,开始运行,在Linux内核启动最后,去Nand Flash上,挂载根文件,比如jffs2,yaffs2等,挂载完成,运行初始化脚本,启动consle交互,才允许你通过console和内核交互。至此完成整个系统启动过程。

        而Nor Flash就分别存放的是Uboot,Nand Flash存放的是Linux的内核镜像和根文件系统,以及余下的空间分成一个数据区。

4.Nand Flash,按照硬件类型,可以分为

  1. Bare NAND chips

    裸片。单独的Nand Flash芯片。

  2. SmartMediaCards

    裸片+一层薄塑料。常用于数码相机和MP3播放器中。之所以称smart,是由于其软件smart,而不是硬件本身有啥smart之处。

  3. DiskOnChip

    裸片+glue logic。glue logic=硬件ECC产生器+用于静态的nand 芯片控制的寄存器+直接访问一小片地址窗口,那块地址中包含了引导代码的stub桩,其可以从Nand Flash中拷贝真正的引导代码。

5.SLC和MLC的实现机制

        Nand Flash按照内部存储数据单元的电压的不同层次,也就是单个内存单元中,是存储1位数据,还是多位数据,可以分为SLC和MLC。

        1.SLC(Single Level Cell)

            单个存储单元,只存储一位数据,表示1或0。

        2. MLC(Multi Level Cell)

            单个存储单元,可以存储多个位。

       

        

       

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