每个人的一生总需要跨过几个关键关口——中考、高考、择业、婚姻、创业……
对曾国藩来说，他的第一个人生关口就是科举。
这个祖上500年都不曾出过一个读书人的家族，到了曾国藩这一代，他的智商更是令人堪忧。但他却凭着强大的毅力和执行力，实现了真正的人生逆袭。
这是怎样的一个过程，又有什么值得我们借鉴呢？
普通的家族，祖孙三代都是笨蛋
中国人修家谱最重官爵，大部分人家的家谱中都能找到几个当官或者有功名的人。
然而翻开曾国藩家的《大界曾氏族谱》，一直翻到宋朝，不但找不到做过官的人，连读书人都没有一个。
曾国藩自己也曾说：“我们老曾家，从宋朝末年到清朝，五六百年间，连一个秀才也没出过。”几十代人都是面朝黄土背朝天的农民，可见这个家族的确是太过普通。
偏偏到了曾国藩的爷爷曾玉屏这一辈，不知道中了什么邪，发誓非要供自己的孩子读书当官。
笨蛋爷爷曾玉屏
曾国藩的爷爷曾玉屏，年轻时也算他老家荷叶塘的传奇人物了，只是这让人传奇的，并不是什么好名声。
出身贫下中农的曾玉屏，却偏要装阔。他买了一匹好马，整天穿上一身绸缎衣服，跑去城里和一群有钱人家的子弟一起混，赌博打架，无恶不作。
一天，曾玉屏正和一群纨绔子弟喝酒，旁边路过一个领着孙子的老头。看到曾玉屏，就指着他对孙子说：你以后千万别学这人，你看他家里没什么钱，却总跑到城里来装有钱大爷，他们那个家，早晚要败在他手里。
曾玉屏听到了，羞愧难当，立刻卖了马，徒步走几十里路回到家。从此他像变了一个人，再没睡过一天懒觉，辛苦十几年，置办了几十亩土地，让老曾家从一个普通中农变成了小地主。
但在过去，有钱没权照样没有威望。
发家之后，曾玉屏请来当地有名的老师，发誓要让自己的儿子，曾国藩的爸爸曾麟书，读出个名堂来。
笨蛋爸爸曾麟书
被父亲寄予厚望的曾麟书，从十四岁开始考秀才，每逢考试必第一个到场、最后一个离场，一发榜就起个大早去看榜。
但他从十四岁考到四十多岁，考了十六次，头发都白了，还是连秀才都没中。
后来，每到科举发榜的时候，总有一些闲人趁曾麟书看榜，来看他的热闹。曾麟书垂头丧气的样子，成为荷叶塘的一道风景和人们闲聊的笑柄。
笨蛋孙子曾国藩
见儿子没法指望，曾玉屏又将希望寄托在孙子身上，曾国藩五岁就开始读书，十四岁达到考科举资格后，就让曾麟书带着曾国藩去考试。
可惜父子俩同样在考场不得志，曾国藩连考五次，场场落第。
道光十二年的春天，父子俩再度并肩去考秀才，这已经是曾国藩的第六次考秀才了，再不中，可真就是无颜面对江东父老了。
这次考试，43岁的曾麟书终于圆了秀才梦，但曾国藩依旧落第。不仅如此，还被悬牌批责——写的文章被当做反面教材拎出来，在全湖南省的考生面前公示。
考官说曾国藩文笔可以，却文理不通，道理根本没讲清楚，要大家引以为鉴，千万不要向他学习。
自尊心极强的曾国藩倍感耻辱，回家就躲进书房，埋头苦读，连饭都不出门吃，一躲就是一年。
百折不挠，终见曙光
“悬牌之辱”回家后，曾国藩听由全家操办庆祝父亲终于考中秀才的宴席，自己一头钻进书房里，再也不出来了。
他坐在书房里，反思自己这么多年读书考试的经历，要找出失败的原因。
第一个原因，当然是自己太笨了。
确实，曾氏家族的遗传基因非常一般。事实上，不仅是曾麟书、曾国藩科考如此费力，曾国藩的叔叔曾骥云一辈子也不过是一个老童生。后来曾国藩的几个弟弟，也一个个很早就开始读书，结果也没有一个能考中举人。
连续六次考秀才失利，让曾国藩确认了一个事实，那就是虽然自己有着极强的进取心，但是上天没有给自己一个与雄心相匹配的聪明大脑。
但是曾国藩和爷爷一样，身上有一股天生的倔劲。
曾国藩对自己的祖父从小就有一种崇拜心理。因此他一生做事都和爷爷一样，倔强到底，绝不放弃。
解决自己雄心与头脑的差距，只有一个办法，那就是超人的努力。
但这一次，曾国藩意识到，努力，但不能用蛮力。再重复老路不行了，他一定要从过去的学习思路中突破出来，寻求改变。
其实曾国藩之所以屡次失败，主要是曾麟书的教学方法有问题。曾国藩开蒙后，很长时间内是由父亲曾麟书亲自教授。曾麟书读书很笨，教育方法也十分落后，就是四个字，死记硬背。这样教的结果，虽然基础打得扎实，却把曾国藩的灵性拘泥住了，怎么学也没有长进，写出的文章虽然四平八稳，但是笔力孱弱，缺乏打动人的地方。
把自己的文章和他人的同题作文逐股对比，看来看去，曾国藩总结出来，自己的主要问题在于写东西过于拘谨，过于重视局部打磨，缺乏大局的贯通和整体的气势。那么，接下来，自己最重要的任务就是要在文章的大局观和整体气势上下功夫。
不再遵循着父亲曾麟书的死记硬背方法，道光十三年，曾国藩再次赶考，看到题目后不急于下笔，先思索半个时辰，在胸中构思好了整体脉络，然后才一股一股地展开，最后在文笔上细细打磨。几场下来，他自己感觉发挥得比以前都强。
放榜的那一天，他起了个大早。立在人群中举目搜索，结果这一次，他的名字果然赫然在列！虽然位于榜单的尾部，但是他毕竟成了“秀才”！终于考中了秀才，从此摸到了应试文章的窍门。
考中秀才的第二年，曾国藩就去考举人，考试难度很高，过关率80:1，结果他一考即中。自此势如破竹，曾国藩又去考进士，万分之一的过关率，花了四年就考了出来，那年他28岁，还算比较年轻的进士。
当年那些早早考出秀才却止步于此的同学，就再也没能赶上过曾国藩了。
勤能补拙，天下之至拙能胜天下之至巧
反观曾国藩的逆袭之路，我们能从中汲取什么启示和力量？
曾国藩从小胸有大志，想凭自己的努力走出这个小山村，去外面的世界干一番世界，遇到的第一个问题就是——自己的天资支撑不起梦想。
怎么办呢？
此时，曾国藩身上的倔强、韧劲就起作用了。这还得感谢他老曾家的基因，他一家三代虽然都是笨蛋，却都有着坚韧不拔的意志。
曾国藩坚信，一个人想要成功，必须要有倔强、永不言败的品质，尽管考试屡屡受挫，他却越挫越勇，从未想过放弃。
正如马云说过：今天很残酷，明天更残酷，但是后天会很美好，不幸的是，绝大多数的人都死在了明天晚上。
正因为曾国藩笨、不够聪明，他才不会像有小聪明的人一样投机取巧，总想走捷径。他用最笨，也是最踏实的方法，从不取巧，做事不留死角，笨功夫下足，反而夯实了基础。
曾国藩在同时代的大人物当中是最笨的一个，但是也是成就最大的一个，这是拙能胜巧最好的一个例子。
总结：我们为什么要学习曾国藩？因为曾国藩是一个普通人，而且祖上下来一直都很普通。人生的道路虽然漫长，但最要紧处往往只有几步。曾国藩基因一般，家境一般，生长生活环境更是差的出奇，一个穷乡僻壤小山村里被人人嘲笑的孩子，硬是完成了祖孙三人的远大梦想，让梦想落地，他凭借的，是坚韧和笨拙，是磨心和隐忍，是在人生重要关口不忘初心的倔强。
”天下之至拙能胜天下之至巧“曾国藩独特的人生哲学，虽然不一定适合每一个人，但在凡事都讲求效率、讲求方法论的当下，这又何尝不是一种人生成功的智慧呢？