元朝末年，朝政腐败，民不聊生，群雄并起，在反抗暴元过程中，形成了三支规模最大的队伍，他们分别是以陈友谅为首的大汉政权、朱元璋为首的大明政权以及张士诚为首的大周政权。
三大势力之中，陈友谅军事实力无疑是最强的、势力范围也是最广的，中国半壁江山已经纳入陈友谅囊中。可以说，他是群雄逐鹿中，最有希望统一天下、践就帝位的。是什么原因导致陈友谅与天子之位失之交臂，最后身死国灭，反而成为朱元璋上位的踏脚石。
民间传说中，陈友谅最终不能成就天子位，与其年轻时候不肯修建10口塘有关。那么，陈友谅为什么要修建10口池塘呢？
据说，陈友谅本是湖北沔阳人，虽说是渔民出身，但家道殷实，从小也读过书，习过武，还做过小吏，一次逞能失手打死了人，为了避祸，和母亲等人逃到了祁阳，居住在县城九塘冲一带。
由于他能文能武、 为人豪爽，加之经营有方，很快就在祁阳混得风生水起，成为当地较有名气地主。后来，他母亲得了重病，遍请当地名医郎中，却没有人能够救治他的母亲。
有一天，家中来了一个仙风道骨的算命先生，说话神神秘秘的，说似乎要送他一场大富贵。他屏退左右，将之迎进内室，从算命先生口中，得知自己天命不凡，相里有莫大富贵。但还需要选择一处龙脉，只要将其祖先葬入龙脉之地，大富贵就会成为现实。但他同时透露，自己由于泄露天机太多会变成瞎子，他要陈友谅承诺对其赡养终生。
陈友谅将信将疑，但他一向颇自负，一直觉得自己非池中之物。因此，就按照算命先生的指示找到那处龙脉之地。几天后，他母亲就过世了。说来也巧，他刚将母亲安葬在龙脉之地，算命先生的眼睛就看不见了,他只有遵守承诺，把算命先生当做老祖宗一样供奉起来。
但时间一久，陈友谅觉得养一个瞎子很麻烦，不仅费钱费力，而且大富贵一点迹象也没有。当时元末乱像已起，百姓谋生更加艰难，他便产生了毁约的想法。因此，他前去质疑瞎子，说那块地并非龙脉，否则，怎么现在没有一点迹象呢。
算命瞎子告诉他，只要是葬在龙脉之地，坟头是不会长草的。陈友谅存心要将瞎子赶走，就把他带到母亲坟前，趁瞎子不注意，偷偷的从旁边移植了一些小草到坟头上。然后叫瞎子去检验。瞎子不信，用手将整个坟头摸了一圈，发现真有小草长在坟头上，觉他感觉到是最新种植上去的。他心中瞬时明白了，一声长叹：“好好皇帝你不做，奈何偏做草头王”。
见瞎子如此认真，陈友谅感觉自己闯祸了，他真的后悔了，赶紧跪了下来，追问瞎子可有破解之法。瞎子长长的叹了口气，说道：“仅仅是赡养我一个老人家，你都觉得划不来，而破解办法耗资更大，估计你会负担不起”。陈友谅连忙道歉，说：“只要先生肯教我，无论什么代价我都愿意承担。”于是，瞎子要他在坟墓下游挖十口塘，一直连到坢池。
这一次，陈友谅特别认真，组织民工加班加点，日夜劳作，不到半个月，就完成了九口塘。就在这个时候，元末红巾军起义的烽火开始燃遍天下，很多缺衣少食的穷人，纷纷加入红巾军的队伍，陈友谅由于修建池塘也不再富裕，在资金短缺的情况下，他觉得多修少修一口塘应该没有什么问题。就在这个时候，红巾军将领倪文俊派人过来拉他入伙，他就跟着倪文俊参加了红巾军，第十口塘的修建任务就这样无限期的耽搁下来了。
由于陈友谅作战勇敢，计谋出众，指挥能力能力强，很快就在红巾军中迅速崛起，10年后就成为了独霸一方的枭雄。当时，除了北方的残元势力，南方就陈友谅、朱元璋、张士诚势力最大。一场争夺天下的军阀混战就此拉开了序幕。
起先，由于陈友谅实力强、势力大、队伍多，形势对朱元璋极为不利。朱元璋与陈友谅的战争，基本上败多胜少 ，特别是南昌一役，徐达损兵折将，被陈友谅一直追着打，差点就被打进南京城了。
有一次，朱元璋被陈友谅的人马追赶，躲进一处高粱地里，他心情十分郁闷，心中一直在思考怎么打败陈友谅。突然，他看见一只老鼠想吃高粱，好不容易爬上了高粱穗部，还没有够着高粱米，穗子就下坠了，老鼠也掉了下来。就这样来回好几次，老鼠什么也没有吃到。后来老鼠站在地上沉思了一下，他往上看了看，又向下看了看，接着就啃起了高粱根部来，高粱根部一断，整个高粱就倒在了地上，老鼠就美美的吃了起来。看到这里，朱元璋突然就有了灵感 ：只要挖其祖坟，断其风水龙脉，一切皆可搞定。
几日后，祁阳县九塘冲的地方突然来了一队官兵，说是大汉天子派来的，想看看祖坟是不是有差池，要挖开了看看。陈友谅的亲友们不知道是计，就把他们带到陈友谅母亲坟前。官兵们动手挖开了祖坟，将陈友谅母亲棺木抬了出来，突然从棺材里面跳出一条金丝鲤鱼，直接落到坟墓下面的水塘里。
围观的人们都感到莫名惊诧。官兵们连忙抽干了第一口池塘里的水。水一干，金丝鲤鱼又跳到了下边的池塘里。就这样，朱元璋的官兵们一连抽干了九口池塘。眼看离坢池越来越近，只差一口塘就可以跳到泮池，可最后，金丝鲤鱼却没地方可跳了（过去泮池和湘江、祁水相通），只有跳到岸上，被官宾们捉住炖着吃了。这就是故事“鲤鱼跳龙门”的由来，后来祁阳县的人们把当初陈友谅挖了九口塘的地方叫作九塘冲（目前县城人民医院附近一带）。
说来也怪，自那以后，朱元璋每战皆胜，陈友谅却兵败如山倒，最后被朱元璋消灭了。接着，朱元璋相继消灭张士诚和方国珍的部队，并将元朝残余势力赶出中国，进而统一全国，践就天子之帝位。而后，为了报复湖南人支持陈友谅，便有了朱洪武血洗湖南的故事。
以上所说，仅仅是传说，陈友谅是否住过祁阳，也值得考证。至于陈友谅失败的原因，也绝非因为是祖宗葬在龙脉之地，应该还有更多的深层次原因。
延伸阅读
陈友谅（1320年－1363年），原名陈九四，湖北沔阳人；元朝末年群雄之一。农民起义领袖，中国元末大汉政权建立者。1351年，徐寿辉起兵，建立天完政权，友谅投效其将领倪文俊麾下。1357年九月袭杀反徐寿辉的倪文俊，自称勤王，自称宣慰使，起兵攻下江西诸路，连克江西、安徽、福建等地。1359年，杀天完将领赵普胜，挟徐寿辉，迁都江州（今江西九江），自立为汉王。次年，攻陷鸠州，杀徐寿辉，随即登基称帝，国号汉，改元大义，以邹普胜为太师，张必先为丞相。1363年，陈友谅率六十万水军进攻朱元璋，但在鄱阳湖大败，陈友谅也在突围时中流箭而死，年四十四岁。