Off-White创始人及掌舵者 Louis Vuitton 首位黑人艺术总监
1980年,Virgil Abloh出生于伊利诺伊州Rockford市,母亲是一名裁缝。
“工科男”的转型——KanyeWest(Yeezy创始人)
Abloh 18岁开始空闲时担任DJ,后来他以Flat White为名,作兼职DJ。他就读威斯康星大学麦迪逊分校,并取得土木工程学士学位。2003年,Abloh从伊利诺伊理工大学取得建筑硕士学位。
但是这位年轻毕业生没参加毕业展,而与KanyeWest当时的经纪人JohnMonopoly见面,被聘雇为West设计商品,没多久Abloh的创意工作全方位发展,包括全球巡回演唱会,演出及艺术作品。
偶遇Fendi——Michael Burke(现Louis Vuitton的总裁兼首席执行官)
2006年,Abloh和West一起在罗马为意大利奢侈品牌Fendi实习6个月。Fendi当时的首席执行官MichaelBurke最近告诉《纽约时报》:“ 我每个月付他们500美元! ” ,“ 我对于他们将一种全新的能量带到工作室,并以最好的方式颠覆传统设计,印象非常深刻。Virgil能创造一种隐喻及新的语汇,来形容像Fendi这样老派的品牌,我从那时候就开始注意他的职业发展。 ”
Off - White 横空出世
2008年,Abloh与Kanye West为图案街头时尚品牌Pastelle共同合作,但设计作品从未对外公布。
2009年,Abloh在芝加哥共同创办一家打破艺术、音乐与时尚界限的概念商店RSVP Gallery,店内展示包括Stephen Sprouse,Jeff Koons和Takashi Murakami等艺术家的作品,销售的品牌包含Undercover,Raf Simons,Stone Island 以及Nike,店内同时举办新设计与音乐上市活动,包括2012年与A$AP Rocky的合作,名为R$VPA$AP,2014年春夏“Raf Simons x Sterling Ruby 系列 ”,由Travis Scott担任模特演绎服装设计。
2012年,未接受正式的时尚教育,Abloh成立品牌Pyrex Vision,进行他第一个独立的时尚冒险,这个小规模系列曾被Abloh形容是“一件艺术品”。他重新改造RalphLauren和Champion等品牌的T恤,连帽衫和法兰绒衬衫,在衣服上丝网印刷logo后,再以500美元的价格卖出。Abloh同时与Matthew Williams,Heron Preston及其它创意设计师在高度炒作的品牌及街头品牌Been Trill共同合作;他也被任命担任Kanye West的创意公司DONDA的创意总监;他在Jay-Z 和West《Watch the Throne》专辑的定向工作,获得格莱美奖最佳录音包装设计提名,专辑由Riccardo Tisci设计。
2013年,Abloh推出他的新品牌OFF-WHITE c/o VIRGIL ABLOH,在米兰设计及制作,品牌以高级时装混合街头时尚,马上被目前已歇业的巴黎概念商店Colette抢购。Abloh接受Style.com访问,谈到品牌上市时说:“我想要以适当的时尚方式传达我的观点,同时混合街头感觉,我想如果我能将这两个混合,将可以创造很有趣的设计”。
2014年4月,Abloh宣布将为Off-White推出第一个女装系列,主题为“I only smoke when I drink ”,使用品牌标志性的斜条纹,以及源自Pyrex Vision设计的大学刻字。
2015年3月,Off-White创立1年多后,Abloh被提名入围LVMH年轻时装设计师大奖,他是唯一的美国设计师。9月份,Abloh在巴黎时装周推出他的第一场女装秀,重新解读经典白T恤及丹宁服装,新系列共有20套。
2016年1月,Abloh在巴黎首次推出男装走秀,主题为 “ Don’t cut me off ”,这个系列的设计部份是受到已故意大利画家Lucio Fontana的空间艺术所启发,特色是帆布外套的背后有斜线图案。
2017年,受邀到PittiImmagine Uomo 92担任年度客座艺术家,Abloh与艺术家Jenny Holzer合作,6月份在Palazzo Pitti的秀场和艺术装置之间架起一个交叉,
Abloh形容“这是我职业生涯最重要的秀”,他的2018春夏男装系列大秀,探讨政治议题,包括战争,移民及国际难民危机。Abloh接受W杂志访问时说:“ 我想要做些Pitti从未做过的事,给佛罗伦萨一件大型艺术作品,同时可以表达看法,我在一个可以在对话里加上一些东西的地方,”。
2017年也是Abloh在联名合作方面最多产的一年,包括为Nike重新设计最经典的10双球鞋,推出后数分钟内销售一空;在2018春夏时装秀推出以黛安娜王妃为灵感来源的Off-White x Jimmy Choo联名系列;同时宣布与Ikea合作,设计给千禧一代价格实惠的家具系列,预定2019年上市。
入主Louis Vuitton,成为该品牌首位黑人设计总监
2018年3月26日,Virgil Abloh被任命出任Louis Vuitton新男装艺术总监,接任3月离职的Kim Jones。Abloh之前曾表示,Jones是他的时尚导师之一,并认为“他一直是我在现代产业想学习的对象,高级时装与街头服饰的典范,”,看来像是这个法国奢侈品牌很自然的延续。
Louis Vuitton总裁兼首席执行官Michael Burke对Abloh的任命一事表示:“他对奢侈品的敏感度及圆融的处世经验,对带领LouisVuitton男装到未来,将会很有帮助,”。
并在6月推出他为Louis Vuitton设计的第一个男装系列。
这位 Off-White 创始人为 LV 打造的第一个系列,在巴黎皇家宫殿花园正式登场。200 米长的彩虹大道,两边聚集了 1500 名受邀看秀、身着彩虹系 T 恤的学生,以及 1000 位社交媒体粉丝数以百万计的名流——设计师本人耀眼的通讯录都搬过来了,金·卡戴珊和 Kanye West 夫妇、蕾哈娜、A$AP Rocky、娜奥米·坎贝尔、村上隆等等;还有一些品牌从中国请到巴黎来发微博的明星。这所有人的社交媒体粉丝加起来超过 2 亿。
伴随着这位黑人设计师的争议一直不断,时尚界始终褒贬不一并且充满着挑衅的意味。但是这都难以阻挡他的崛起,以及持续的被市场所肯定。Go Virgil…You are the best!