古代中央集权政府的财政困局

中央帝国的财政密码读书笔记

从秦朝起，在这片土地上的财政困局不断上演，是什么原因造成的呢？本文试图总结一些要点

财政支出

古代中国的财政支出，包括但不限于以下几个方面：军事、官僚体系、皇室花费。中央集权政府的对内维稳（维护统一）、对外战争（抵御入侵或者对外扩张）以及日常养兵损耗巨大。而为了统治广阔的土地，需要配置各类官员进行行政、军事、财政管辖，地方政府的花费，官僚的俸禄都需要中央政府来支付。作为权利顶峰的皇室，宫殿、宫人、吃穿用度均是不菲的花费。社会的经济总量一定时，如果政府支出越少，经济是不是越繁荣？汉初黄老之术，修生养息，对外和亲、小政府模式，且皇帝带头勤俭，财政支出压到最低，开创文景之治。

财政支出

财政收入

钱不是凭空就有的，政府的钱怎能来呢？
首先是税收，中国是一个农业国，农业税包含2个方面，田亩的产出，比如米三十交一，人头税等（苛捐杂税时代，种类繁复）。第二，在一些稀缺资源上，政府介入市场，垄断经营，抽取差价，牟取暴利。第三，政府对货币具有定价权，制造钱币（如铜钱），甚至直接印刷纸币（交子），通货膨胀，物价飞涨，实现对民间经济的掠夺。

财政收入

财政困局

财政困局，指的是，经济总量一定时，政府占用的经济越来越大，民间经济越来越脆弱，政府手段无法从民间经济得到更高比例的占有。
指的是财政支出越来越大，导致必须想方设法的提高财政，而在提高财政收入的方法上，政府的自私、滥用导致民间经济不断恶化，反而税基降低、经济崩溃，又反噬收入。

财政支出增长引起的税收必须“增长”

1、为了维持王朝的战争，消耗大量的国库资源
2、官僚体系、利益集团、财政供养的人员不断扩张、冗余，成为了帝国的承重负担
3、皇帝的骄奢淫逸、排场礼仪，大兴土木，豢养宫人，开支巨大

农业税增加的困局

中央政府执行力、地方政府支出、权贵利益、民间经济的角逐。政府想要收农业税，就需要理清帝国到底有多少土地、人口，以次作为收税的依据。这首先需要一个庞大数量的官员来执行，这导致政府的人员财政支出增加。地方政府需要财政，对征收的税收，有一定的结余，中央政府为了更多的税，对普通民众加了更多的税。王朝权贵集团，是不用交税的，民间不堪重负，不断逃离户口、沦为权贵集团的打工者，导致税基降低，而中央不知道，还是按照以前的指标来收，交税的民众负担更重，苛捐杂税导致的民间经济崩溃。

垄断经营

在王朝中后期，单一的农业税已不能满足财政需求，政府参与经济，垄断经营。理论层面，认为盐、铁、旷收归国有，政府经营后，有更高的工艺和标准，然而事实上，忽略了人性的贪婪、懒惰。垄断经营后，定价权与制造工艺均由相应的商业官员制定，财政需要时，提高垄断价格；官员制造时，偷工减料，以次充好。把负担全部压倒了民众身上。政府垄断经营，国有企业的效率低下、人员冗余，利润的很大一部分是浪费，并没有达到中央政府的腰包。

金融手段

政府造钱、印钱的滥用，得到了短时间内的财政，引发民间经济混乱，造成通货膨胀，民间经济雪上加霜。比如，民间通行价值5株的铜钱（面额与铜本身的价值挂钩），政府造大钱，比如造出面额为50的大钱，实际是用10株的铜钱来造的，政府用更少的资源造出了更多的钱，致使货币贬值了5倍，民间造假、经济下行不可避免。
到了纸币时代，政府在没有准备金（与发行的纸币挂钩，用于兑换）的情况下，滥发纸币，强行收购民间物品，民众手里的全是一堆废纸，如民国、现代的委内瑞拉。这就是政府对民众的掠夺。

总结：2千年的困局，周而复始。联想美帝川普，减税扩大税基，不胜唏嘘。