事实证明，在获取成功的过程中，热情和毅力比天赋智慧更重要。
普通人和成功者的差别并不在于力量的悬殊、知识的多寡，而在于意志的缺乏。
—文斯·隆巴迪
史蒂夫·乔布斯、科林·鲍威尔、迈克尔·乔丹—这些在各自领域出类拔萃的著名人物，他们的名字已成为卓越和成就的代名词。但除此之外，你可能从未意识到他们之间有什么相似之处。
计算机软件行业中最具变革性的先驱与决定一场篮球比赛胜负的球员，或者美国外交政策的制定者之间能有什么关系？同样，影响整整一代人的最伟大的篮球运动员的功绩与硅谷或五角大楼精英的成就之间又能有什么关系？
其实，这三位成功人士共同拥有一个非常令人惊讶的特质。他们都是如此的平凡，几乎没有人能预测到他们未来的伟大。他们都曾被忽略和轻视过，才能被严重低估。
史蒂夫·乔布斯高中时的平均绩点是2.65，他甚至连大学一年级的学业都没有完成。高中二年级时，迈克尔·乔丹曾哭着跑回家，因为他的篮球教练认为他没有篮球天赋，达不到校队的要求。美国前国务卿、参谋长联席会议主席科林·鲍威尔在高中时，曾是一个非常平凡又缺乏自信的学生。不久前，他在接受采访时说道：“我从没想过我会成为一个重要人物。我曾经只是一个普通孩子，成绩一般，生长于平凡之家，我没有任何特别之处。”
那么，是什么改变了鲍威尔的人生轨迹呢？为什么无数成功的人并没有在早期就表现出明显的天赋、资质或才能？当你无法达到SAT或常青藤联盟的高分，也没有雄厚的家庭财富作为后盾时，怎样才能在人生竞赛中迎头赶上呢？
事实证明，能走到最后的往往是真正勤奋的人，而非仅仅才华横溢之人。成功属于坚毅者。
坚毅是艰苦奋斗、勇于冒险、意志坚定，是目标执着、从容面对挑战，以及即使遇到再艰难的境地都能拥有战胜困难的激情和毅力。
也许，我们之所以青睐坚毅，是因为它并非与生俱来，而是可以后天学习获得。
事实上，从古希腊哲学家开始，毅力和勤奋工作的重要性一直被认为是培养和教育下一代的核心要素。
亚里士多德提到勤奋工作这一美德时说：“我们存在的意义就在于我们反复做的事情。优秀不是一种行为，而是一种习惯。
每个人都可以从学习努力奋斗的过程中受益—美国教育部现今正鼓励在学生中进行坚毅和适应力的教育。
梅根·邓恩表示支持。她是位于布鲁克林布朗斯维尔区里弗代尔大道社区学校的创始人。她的许多学生的生活处境都不佳，但她相信坚毅是通往成功的道路。
她敦促学生们走出舒适区—带城市的孩子去露营；让他们下棋或参加团体运动—让他们学习如何从容应对失败，对他们实施坚毅教育。她教学生们解决问题的技巧，并以此鼓励学生，她会问学生：“你觉得怎么样？”或者“你会怎么做？”她鼓励父母们放手让孩子们自己完成正在执行的事情。即使实在有困难，也让孩子们自己完成。她告诉家长们不要帮孩子打包野营旅行的行李，因为学生们会找不到他们所需要的东西，也不知道如何重新打包。
对梅根来说，忘记带手电筒不是生死攸关的事情，而是一个教学机会。当孩子们长大后，他们就知道如何思考和计划。
她认为，正是一些小事情可以教会孩子们什么是坚毅，比如承担家务和责任，以及帮助大人。
鲍勃·多伊奇是一名认知神经学家、人类学家、地理政治分析师和商业顾问。他对坚毅在我们的生活中所扮演的角色有着独特的视角。
“坚毅的程度各有不同，”多伊奇博士告诉我们，“这不是一个统一的、通用的、绝对的是或非的概念。一百万人有毅力，一百万人没有毅力。但对于那些没有毅力的人而言，他们之中至少有80%的人可以变得有毅力。”换句话说，坚毅是一种可以被个人采纳或发展的特质、一种可以学习的技能。
我们的研究和经验也告诉我们，坚毅包含4个核心元素。
1. 胆量
想要坚毅，首先要拥有勇于接受艰难挑战的勇气，不会在逆境面前畏畏缩缩。巴顿将军认为，勇气就是“坚持面对恐惧1分钟以上”。胆量是你对将要发生的风险充满自信，充满勇气（而不会冒冒失失）。胆量让你敢于站出来，宣布你想要成功的决心，即便成功看上去遥不可及。
2. 适应力
世界上一些成就非凡的人也可能会经历学校课业不及格、辍学、被公司炒鱿鱼、被家人赶出来，或者遇到重大挫折，人生到达最低谷。不过他们统统都从逆境中重新站了起来。
杰瑞·宋飞在第一次上台演出时遭到了全场的嘘声。史蒂文·斯皮尔伯格考了3次才考上电影学院。
但是，不论是耻辱还是失败都没有泯灭他们坚定的信念。
研究表明，不论是否遭遇失败、挫折和逆境，坚毅程度更高的人都能够保持意志坚定集中，充满动力。
乔治·福尔曼是一位体重超重的退役拳击手，曾两次获得重量级拳击冠军和奥运会金牌。当他破产后，45岁的他又重新戴上了拳击手套，重获胜利，夺回了重量级拳击冠军的称号。他用奖金还清了全部欠债，并且开始经营“乔治·福尔曼烧烤架”。
如今，他的身价约2亿美元。适应力赋予他坚毅但不僵化的能力。这种能力让你能够始终把握机会—即使你已经买了去夏威夷毛伊岛的票，但如果调整旅程去北达科他州，又有什么问题呢？
3. 主动性
从定义上来说，主动性就是指成为做事主动的人，它让你在坚毅中具有活力，能付诸行动。人们通常会考察领导者们是否具有掌控事情主动权的能力。不过，关于主动性最有说服力的例子却不是发生在董事会的会议室里或者厮杀的战场上。
我们最津津乐道的例子发生在非洲的热带草原上。13岁的男孩理查德·图瑞瑞悲痛地发现，他们家的牛被狮子弄死了。如何才能在未来避免这种袭击呢？
这个马萨伊男孩深夜守护在牛栏边，努力想保护家中牲口的安全，这时他发现，悄悄靠近的狮子只要看到他手里的电筒发出光芒，就会受到惊吓逃跑。
于是，他把捡来的太阳能电池和手电筒接到一起制作了“狮子光芒”篱笆围墙，有效地阻挡了捕食者的到来。这个故事的寓意是什么？如果你比对手聪明，就不必设法比他更为强壮，或跑得比他更快。
4. 韧性
韧性是坚持不懈地专注目标的能力。
这也许是和坚毅相关的、最具辨识度的品质。我们能看到，在每个运动员遭遇挫折，奥运夺金失利或冠军争霸失败时，这种品质表现得淋漓尽致。
每个诺贝尔奖获奖者都曾在无数次失败的试验中洒下汗水；他们也都曾在研究出现死胡同时，改变领域后才有举世轰动的发现。
每个企业家都曾挣扎奋斗，发布新服务或产品，最终改变了我们生活的方式。
韧性需要勤勤恳恳和坚定的决心，在20世纪的大萧条复苏时，它引领美国走向工业化的巅峰。但在今天这个数字化年代，这种品质越来越难看到了。
诸如佛罗里达州立大学K. 安德斯·艾瑞克森这样的研究者做过的研究表明，想要精通一门最高级的技巧并能够充分发挥个人潜能的话，需要花上至少10年时间，而且还得选择正确的发展方向。
有人问举世闻名的大提琴家帕布罗·卡萨尔斯：“为什么你93岁了，每天还要花3小时练琴呢？”他答道：“这样我才知道哪儿还可以改进。”
关于成功的科学探讨才刚刚开始，我们需要学习的地方很多。
给点机会学习坚毅。
作为家长、导师、朋友或老板，我们不仅可以提供给身边的人帮助和指点，鼓励他们养成坚毅的品质，还可以引导他们自我培养。积极的反馈非常重要。
如果一份报告的简报做得很糟糕，不要打回让人重做，而是（友好地）告诉他们怎样才能做得更好一些。
下一次，当你的孩子向你要他们最爱吃的花生酱、香蕉三明治或芝士通心粉时，别给他们做，演示给他们看如何制作这些美食。
完成自己的清单。
作为第一个坚毅练习，你得列出你想完成的任务清单，并承诺在本周内完成至少其中一条。它也许是一件非常小，也不需要动脑子的任务，比如清扫抽屉。
其他任务也许需要花点时间思考，比如开展一次对你未来职业或个人生涯很有用的主题阅读。向你自己许下承诺，在1个月内完成清单上的全部任务。知道不能放弃，就会迫使你克服一切挑战，学习新事物，证明给自己看，你的能力是无限的—你的能力会提升。