完全写作指南(二):找到属于你自己的写作步骤

在一篇文章中,我们大致浏览了写作流程中的六大步骤,它们排列在写作转盘的不同位置。在这篇文章中,我们将细致地了解每一步,观察它们在写作流程中起到了什么用。为简单起见,在这里我是按照线性顺序列出的,但要记住,你想从哪里开始就可以从哪里开始。

一、写作的准备

1、明确你的目标

写作轮盘-目标

当你坐下来要写点什么的时候,你要很明确地知道自己的目标是什么,你希望达到什么目的。

乍一看,你写作的目标是不言而喻的,大部分情况下也的确如此。如果要写贺词,你的目的就是让对方得到应有的祝福。如果要写唁函,目的就是给对方以安慰。但有些时候,明确目的比看上去更加复杂。如果你搞不清自己想要达到什么目的,就很容易会走上歪路。

比如说,你打算申请一份工作,要完成你的简历需要附一封求职信。写这封求职信的目的是什么?是想要找工作对吗?但求职信能帮你找到工作吗?不,它不能,它只是找工作这个流程中的一小部分。影响录取的因素有很多:你的简历、证明人、面试中的表现等等。所以当你写求职信完善简历的时候,你的具体目的究竟是什么呢?

其实写求职信有两个目的:一是促使你的读者仔细翻看你的简历,二是争取让他们给你面试电话。一般来说,人事主管有一大摞简历要看,每份只会看十秒钟,这是很现实的。如果你能在求职信里写些能激起对方好奇心的东西,那他很可能会认真看你的简历。求职信也让你有机会表现那些简历里没有的东西,或者直接点出为什么你的经历很适合这份工作。这些都能让人事主管把你的简历放到备选范围里,而不是直接扔进废纸篓。

你也看到了,世上有两种不同的求职信写法,一种的目的是“找到工作”,另一种的目的是“给读信的人一些信息,争取让他们面试我”。第二种情况显然更现实,更能突出重点,实际上也更容易撰写。

让我们再来看看投诉信和电子邮件。当我们写投诉信的时候,一般都很愤怒,也不愿意在投诉上花太多时间。你写信的目的是什么呢?可能只是发泄一下?而如果写信的目的不只是发泄,那就需要仔细想想自己想得到什么。你是想退货还是换货?是想得到道歉还是解释?是打算重新结算还是重新购买?一旦明确了目标,你就能向读信的人提出明确的要求。如果你没有提出要求,对方怎么会知道你需要什么呢?还记得那句老话吗,付出就会有回报。可能它并不是颠扑不破的真理,但如果你不付出,收获的机会可能会很小。

仔细思考写作目的能帮你搞清该说什么,以及怎么说。有趣的是,这样一来你的读者也会更加轻松。如果你也有过收到大量简历的经历,你就会知道一封周到、工整且有针对性的求职信会让人感到多么轻松。如果你负责接收过投诉信,你也会知道对方提出清晰的需求,比满纸愤怒的羞辱更能解决问题。让读者更加轻松,你也更有可能得到你想要的东西。

努力思考你的写作目标是一个很好的写作起点。但如果你是从其他步骤开始的,比如你是从写提纲、写初稿开始的,那么你可以将这一步视为检查的过程,看看目前为止写了些什么,检查一下写出来的东西有没有准确地表明你的目的。在进行最终检查的时候,也要牢记你的写作目标。在修改最终稿的时候,问问自己有没有表达清楚,读者能不能领会你的意思,有没有向对方提出具体的行为要求。

2、了解你的读者

写作轮盘-读者

除私人日记之外,所有的作品都是有读者的,你的作品需要指向这些特定的读者。有时,读者的需求和期盼是显而易见的。比如说,要预测一封唁函读者想看到什么并不难,看菜谱或是驾驶指南的人通常目的也十分明确。

而有些时候情况会更复杂,尤其是当你向读者提出要求的时候。如果读者或许能满足你的愿望,或许也能拒绝你的请求,那就值得我们去好好想想,他们是什么样的人?他们希望看到什么?他们需要你做什么?

在考虑读者这个问题的时候,要设身处地地去思考。你要问问自己,如果你是那个收到信件或稿件的人,你会是什么反应,要从读者的角度进行思考。

站在读者的角度进行思考,有两个关键的问题:

·信息

·态度

你要给读者哪些信息?他们已经掌握了多少?如果需要对方根据你的需求做出决定、展开行动,他们又需要你提供什么信息?想象一下,比如你要为某个申请MBA的人写一封推荐信,你的读者希望看到申请人学术表现优异、对商业有一定了解、能与人协同合作……得到这些信息才能够促进申请人被录取。如果你要推销某种产品,那么读者希望了解的是产品究竟有什么功效,以及产品如何能满足自己的需求。在这种情况下,你要写什么内容取决于你推销的对象是谁。举例来讲,如果你想销售一款软件,那么你所挑选的向专业人士展示的信息,和向一般用户展示的信息是不同的。

选择信息的黄金法则是:要用足量的有效信息,让你的读者行动起来。

了解读者潜在的态度也是成功写作的关键。你的读者会有什么样的反应?他们很愿意接受你的信息吗?还是会有抵触情绪?他们是否怀有敌意?这些问题很大程度上取决于你写的内容是什么。如果你写的是贺词,那么就完全不必担心读者的态度。但如果你写的是请求拨款的提案书,心里又清楚看信的人打算削减预算,你就能预测到对方应该会抱一种谨慎而怀疑的态度。如果你是给员工写电子邮件,就对方的表现进行约谈,你也能预测到读者可能会带有抵触情绪,从而应该相应地调整自己的语气。

把信息和态度纳入考虑范围中,你就能够预测对方可能提出的任何问题。在你预测问题时,可以将问题的答案也囊括进写作之中,这样能节约再次交流的时间。你也可以先将这些信息准备好,待到问题出现时再使用。无论是哪种方法,你都需要预测读者需要什么信息,有什么态度,以及潜在的反应是什么,这些预测能帮助你写得更好。

即便是最枯燥无味的写作任务,也值得我们花时间认真思考怎样满足读者的需求。说明书写作就是个很好的例子。写一份说明书看起来很简单,但我们都有过这样的经历,明明是“特别简单”的说明书,却看不懂,其原因是其中有很重要的步骤被遗漏了。每当这种情况发生,一定是因为作者自认为读者知道的和自己一样多。设身处地地为读者着想,即便是“有固定格式”的文章,你也能写得更加周密。

现在你也看到了,了解你的读者经常与明确你的目标紧密相连。如果你能了解读者,那么写出来的东西就能比较轻松地达到目的。

在开始写作时,花几分钟想一想你的读者,想一想他们想要什么,这能帮你开个好头,但并不是说你一开始就必须这样做。在整个写作的过程中多次考虑这个问题也能达到同样的效果。实际上,我强烈推荐后一种方式!在写作的过程中,你经常会有“迷失”的感觉,这其实就是一个信号,你的关注点已经不在读者身上了,关注点已经开始偏移了。在这种时候,回过头考虑一下读者是必要的,在最终定稿前,这是检查的绝佳机会。

3.用头脑风暴锁定你想表达的内容

一旦抓住了主题,语句就跟着来了。

——加图,罗马政治家、作家

头脑风暴是传统写作流程中的第三步:在考虑好自己的目的和读者后,你就已经准备好写出所需要的内容了。有些事情很明确,很好写。比如你要给孩子的老师写一封信,告诉她儿子要请假看医生,这时信是否完整并不太重要。但有一些更复杂的内容,写作时你要花些时间把必要的内容都囊括进来。头脑风暴是一个编排所有可能相关内容的过程,将它们排列在一起,以备写作之用。

头脑风暴有一些规则(别担心,这些规则能让事情变得更简单,而不是更复杂)。如果你在学校或是工作的地方参与过头脑风暴式的讨论,那么你很可能看到过这些规则:

1. 想出的点子越多越好。如果你能把注意力放在数量而非质量上,那么提出有用的点子的概率就会更大,点子多多益善。

2. 不要审查,不要评论。头脑风暴时,让你的思绪自由发散。这并不是对点子进行评论的时候,不要说这个点子不太好,那个点子不合适。把脑袋里评论的声音关掉,把所有想到的东西都写出来。你可以之后再删减。

3. 接受不同寻常的想法。不要考虑你的想法靠不靠谱。你的这些想法可能完全超出预料,但它们当中可能会有一个非常有用,或至少能为你的思考指引方向的点子。充分发挥自己的想象力。

4. 合并改进你的点子。如果你任由思绪自由发散,那么点子很可能会有一些重合。观察它们的相似之处,并加以合并调整。

写作轮盘-头脑风暴

头脑风暴的次数越多,结果就会越好。对很多人来说,对点子进行评判的冲动非常强烈。他们的脑子里总会有一个很小的声音说“这个点子不够好”“这个点子没什么意思”或者“这个点子不靠谱”,要学着把这个声音关掉,这的确是个挑战。而一旦能关掉它、掌控它,你就能够动用起所有的创造力为写作筹备素材了。

让我们来看看这个例子,看看头脑风暴是如何运作的。比如,你要为公司新开发的软件产品做一个幻灯片演讲稿。在头脑风暴之后,你有了这样一张清单:

如果你买我们的软件,工作效率就能提高。

它比其他的同类产品更好。

我们能提供给你强有力的支持。

我们能为你量身定制。

我们的产品操作简便。

我们的软件包会成为同类产品中的冠军。

我们会发送最新版本到您的邮箱。

我们的产品更实惠。

软件多平台兼容。

操作易上手。

你的同行都在使用。

其他有竞争力的产品功能冗余。

新版本正在研发中。

看看这份清单,并非所有信息都与此次演讲相关,还有一些信息是重复的。有一些条目比较含糊:比如说,这款产品究竟是怎么替客户省钱的?为什么它能让客户提高效率?无论如何,这份清单是在头脑风暴阶段作者能想到的所有内容。这些内容为下一步的幻灯片制作打下了坚实的基础。接下来只要删减组合一下,这份清单就能摇身一变,变成一份很不错的初稿。

在头脑风暴的过程中,如果你能留意我们之前讨论的前两步,明确写作目标和认真地了解读者,对你会非常有帮助。你的目的是说服读者购买新软件,有哪些信息能帮助你达成这个目标呢?记住,要从读者的角度考虑。他们对一款软件产品的期待是什么,为什么会有这样的期待?他们现在用的是什么软件?你的软件如何让他们有更好的体验?哪些信息更能说服他们?哪些信息他们最不感兴趣?这些问题能为你的头脑风暴过程提供灵感。

可以从头脑风暴开始进行写作吗?当然可以!有很多人都从这一步开始写作。有时候,把内容列成清单可以帮助作者组织内容,制订写作计划。但无论你最终是从哪一步开始的,都要记得头脑风暴不是你写完提纲、写完初稿就没用了。它是一种你可以来来回回反复使用的手法,每次用都会很有帮助。

比如说你现在已经写完了演讲的初稿。当你回头来看自己写的东西时,可能会觉得有些部分不够完整、不够有说服力,甚至你会发现有很重要的信息完全被漏掉了。这时候你就可以回到头脑风暴这一步重新思考,然后带着想出来的新内容再回到初稿中。写提纲时,可能你也会发现同样的问题:提纲中有些部分的内容偏多。如果你觉得文章的结构不够均衡,那就回到画板前,再头脑风暴一下,把空白的部分填补上。你可以无限次地回到这一步,直到你完成所有想要的内容。

二、写作的步骤

1、组织文章

写作轮盘-组织

要组织一篇文章,方法有很多种。在学校里,应该有很多人都见过那种形式很严谨的提纲,里面包含罗马数字、阿拉伯数字,以及各种不同大小的字体。针对数量庞大的信息,这类提纲的格式能提供给你一种逻辑化的组织方式。但我们写的大多数东西都没有这么长、这么复杂,不必使用这么正式的提纲,如果硬要把内容套进这样的格式里,实在是件吃力不讨好的事。

我们以何种方式组织文章,很大程度上取决于文章本身的类型,以及我们自己想达成什么样的目标。如果我们写的是说明书或是驾驶指南,那么循序渐进式的提纲就很好用;如果你要描述发生了某件事,那么就可以按时间顺序进行组织;如果想说服某人,那么你可以将原因按照重要程度进行排列,将最重要的因素作为开头,把最让人无法拒绝的原因放在结尾,在最强的音符上戛然而止。如果你是要写正反两方面的意见总结,以上的方法可以综合运用。对于大多数文章而言,组织起来需要遵守一些简单的逻辑规则。沿着转盘转一下,你会发现重新考虑读者能帮助你找到组织文章的好方法。你的读者希望看到什么?哪种组织方式最具有说服性?哪种组织方式他们最容易接受?

让我们来旋转一下转盘,在考虑目的、考虑读者、对内容进行头脑风暴之前,可以先进行文章组织这一步吗?当然可以,其实组织文章、列提纲是个很好的开端。把组织文章的步骤提前可以帮助你更好地进行头脑风暴,提出点子,整理内容。

让我们来举个例子,假如你想给上司发一封邮件,提议推迟你所策划的一件事,那么快速地列一个提纲,你可以得到如下内容:

✓ 我们推迟到五月吧。

✓ 推迟后的效果会更好。

✓ 餐厅还没有预定。

✓ 目前人手不足。

✓ 推广还不够到位。

✓ 已有两个部门的主管申请延迟。

✓ 如果能够推迟,我们还能在电子快讯中进行推广。

你可以看到,这个提纲相当松散,没有那些罗马数字和字母,甚至连数字都没有,但只要四十或五十秒,邮件中需要提到的主要问题就都列在其中了。作者可以根据这份提纲开始写初稿,也可以再稍微改一下提纲,将读者潜在的反应考虑进来,设想你的上司看到这个提议后的反应。因为推迟议程的原因并不是很清晰,你的上司可能会觉得奇怪,为什么推广会不到位,为什么还没有预定餐厅。给提纲重新排个序,上司不高兴的概率也许会减少一点。

✓  我们推迟到五月吧。

✓  已有两个部门的主管申请延迟。

✓  后勤方面还未准备好。

✓  如果推迟的话,我们还能在电子快讯中进行推广。

有了这份新提纲,被上司回绝的概率就会大大减小,因为作者手中掌握着最具说服力的一点:有两个部门的主管要求延迟。把那些不太好说的理由全都归到“后勤问题”当中,然后用一条“利好”的理由作为结束:推迟让我们有更多的时间做更好的推广,最终达到更好的效果。

组织语言的过程总共也花不了几分钟,但这几分钟却能够解决大问题,能够消除读者的消极反应。这时就可以开始写初稿了,有了这份提纲,你应该知道怎么写了。

列反向提纲

没什么比改文章更有趣。你看到自己说了些什么,接下来要探寻的是你想表达什么。这就像进行精神分析一样,只不过它是免费的。

——莉碧·奥尼尔,小说家

写初稿前必须先列提纲吗?不,如果提纲不适合你,大可不必这样做。有很多人都喜欢先写初稿,然后开始“列反向提纲”。在“列反向提纲”的时候,拿着已经写好的初稿,标记出自己实际都写了哪些内容,你可以逐段写出中心大意。列反向提纲可以帮助你检查文章组织是否合理,看看是否需要返回头重新排列内容。这种方法还能够暴露出你的信息漏洞,对于这些漏洞,你可以通过头脑风暴将内容再补充进去。

2.写初稿

写初稿是一个需要你坐下来,第一次将所有东西写出来的过程。传统观念认为应该在认真地头脑风暴、列出内容提纲后再动笔写初稿。但是,很多人并不以为然,会直接开始写。这样做的理由有很多。有时是因为很匆忙,感觉列提纲是在浪费时间。有时是因为我们认为自己知道该说什么,所以就直接开始说了。

不要管你的老师怎么说,一上来就写初稿是绝对没有问题的。如果你想开始写,写就是了。这样做实际上也是有一些优势的,一些作者发现在写作的过程中会产生新的想法。只是你心里要清楚,如果想在考虑目的、考虑读者、用头脑风暴想出实际内容之前开始写初稿,你可能就面临着大量的修改工作。如果你认为这没问题,那就别犹豫了,开始写吧!

要说服自己,你是在捏黏土,不是在刻石雕,写在纸上也是可以修改的,下笔的第一句越蠢越好。反正写出来之后,你也不会冲出去把它打印出来。将它放在一边,然后写下一句即可。

——雅克·巴曾,历史学家、散文家

关于写初稿,人们还忽略掉了重要的一点,虽然有很多人都从这一步开始,但这是最容易产生焦虑感的一个步骤。写初稿会使你感到焦虑,好像马上就可以写完了,但我们给了自己太多的压力,总想着能一步到位。当然,我们已经明白了,一次就写好几乎是不可能的。那么我们如何能减少写初稿时的焦虑,快速有效地沿着这个写作的指南针工作呢?

如果你已经开始写初稿了,我的意见是你最好接着写,直到写不下去,直到你开始质疑自己在干什么,这时你知道需要返回头看一看。所以放轻松,继续写便是。如果你写到了某个地方,发现少了点东西,做出标记,继续往下写。如果你是在电脑上写,将这部分全部转成大写、斜体或是涂上不同的颜色。如果你是手写,可以在下方画线、标星或是标问号。一旦开始写,就应该借着这股劲一直写,写得越多越好。

我经常会等着句子在脑海内慢慢成形,然后才写出来。但更妙的是能抓住它刚露头的那一点点,是开头也好结尾也罢,这时还看不清有什么,用力一拉,剩下的就都跟着出来了。

——安德烈·纪德,小说家

什么时候该停下来思考一下呢?当出现了如下问题时,就说明是时候停一下了:你开始疑惑“真见鬼,我为什么要写这个?”或“写这个有意义吗?”或是觉得“写得太烂了”。如果你觉得自己写不动了,就停下来休息一下吧。看看自己写了些什么,按照转盘的步骤检查一下。你的目标明确吗?所写的内容对你的读者有吸引力吗?想要的内容都写进来了吗?需不需要再头脑风暴一下?文章组织得是否有效?多关注那些薄弱的部分,返回头来再去修改。

3.修改

写作轮盘-修改

很少会出现特别完美的初稿,其罕见程度就像是在温哥华看到了晴天,或是在佛罗里达看到了北极熊。的确会有例外情况发生,但它们并不常见。修改并不意味着你写得不好,它只是写作流程中的一个环节。无论你写的是什么,都应该留出时间来修改初稿。

修改的意义很广泛,从反思、重写,到校对、改错别字。要改什么,取决于这几件事:文章有多长、多复杂、多重要。再怎么说,在从你手里送走之前,你也需要快速地审校一遍。

花几秒钟时间重新检查一下你的文章能让你避免不必要的错误。举个例子,想象一下你刚写好了一封信,申请推迟履行你的陪审团义务,信里有这么一句话:今年6月21日前,我都有时间履行该义务。

看起来没错,对吗?可问题是直到6月21日前你都没空。你真正想说的是这个意思:今年6月21日前,我都没有时间履行该义务。

你要允许自己有写不好的权利。总得大体上写完,才能开始修改。即便是再妙的句子,你也只能暂时放在那里继续向前写,一直写到最后。到那时,你很可能会有不同的感受。

——拉里·格尔巴特,编剧

就漏掉了一个“没”字。如果不检查,你就直接把错误的信件寄给法庭的书记员了。寄信前检查一下,比之后费力地去解释误会要容易得多。

哪怕是电子邮件也是需要检查的。也许你觉得私人邮件没必要检查,但万一出了错,后果可能会很消耗时间和精力。有一次我给二十个朋友发了邮件,邀请他们4月17日,周二下午3点到餐厅吃晚饭。有十一个人给我回信,问是不是真的要在下午3点就吃晚饭。我不得不再发一次邮件改正,晚餐时间其实应该是7点。我这就是在浪费自己的时间和朋友的时间,如果在发邮件之前我能花点时间再看一看,错误是完全可以避免的。

如果是工作邮件,错误的代价就更高了。如果邮件里有错别字,最起码会让你显得很不专业。而要是发错了信息,后果会更严重。在下一章中,我们会更详细地讨论电子通信的问题。现在,只要记住要认真检查就够了!

对那些比较长、比较复杂的文章,除了审校以外,你还需要以批判的眼光看待自己的初稿。在修改前,这里有一张清单,你可以问问自己这些问题:

✓ 想写的东西表达清楚了吗?如果我要提出申请,那么我表达的意愿清晰吗?

✓ 对读者的称呼合适吗?

✓ 要想让对方响应我的申请,我给的信息充足吗?这些信息有趣吗?抓人吗?能让他们行动起来吗?

✓ 信息完整吗?有没有漏掉什么重要的东西?

✓ 排序有没有逻辑?内容有没有力度?

✓ 有没有拼写错误、标点错误、语法错误?分批修改

对于比较长、比较重要的文件,一些人喜欢分批修改。也就是说,他们会把文件看好几遍,对于上面的这些问题,每次只解决几个。与一次解决所有问题不同,将任务分块来完成能让你感到更轻松。你也可以自己列出问题清单,并以自己的方式解决它们。关键是要找到一种对你来讲容易且有效的方法。寻求帮助

一个人必须能狠下心修改自己写的东西,不然会有别人来完成这件事。

——约翰·贝里曼,诗人

无论你有多认真,看着刚刚写出来的东西,你也很容易会失去洞察力。如果你刚刚写完初稿就返回去修改,是很容易将问题漏掉的。让其他人看看你的初稿,哪怕是快速浏览一下,也能解决“自己看不出来”的问题,你也能从他人的角度看看自己写得怎么样。

有时同事之间会联合起来相互检查。这样做既能够建立互信的关系,也能够大幅度提升各自的工作质量。如果你是第一次请别人来帮你,一定要让对方知道你想要的是什么。例如你就是想让对方快速审校一下,一定要在一开始就让对方知道,不然他可能会花一个小时去修改所有的细节。对于写好的文章,如果你有一些特殊的问题,比如不确定能不能吸引读者,或是不确定简介部分是否太长,一定要告诉你的“编辑”,这样他才能在你需要帮助的点上集中注意力。休息一下

在理想的状态下,我们写完初稿后能休息一下,再进行修改。能过个一两天再修改就再好不过了,那时你更能清楚地看到自己写了些什么。但不幸的是,现实的限制很难让我们有机会这样做。但即便是在最匆忙的环境中,也是有时间停下来对初稿进行修改的。如果稿子必须在下班前写完。时间允许的话,早晨一上班就开始写初稿,放一个中午的时间,下午再开始修改。只放下几个小时,你就能对稿件有全新的感受。如果你还有一位同事能帮你审校一下,那么当你再回来修改时,状态会更好。

4.把转盘转起来

就像我们所看到的,这种转转盘的写作方法在工作中能够给你很大的自由,你能够获得极高的写作效率。使用这个转盘,你可以随心所欲地从任何一个适合自己的步骤开始。我们都喜欢用比较容易、比较高效的方式做事。无论是叠衣服、做饭、还是列购物清单,无论有没有意识到,我们其实都有自己习惯的做事流程。这种转盘的形式能帮你跳脱出来,去寻找最适合自己写作的方法。

但是与现实世界中的写作相比,任何一种系统性的写作方式都有些理想化。无论你将转盘看作一条线还是一个圈,我们每天写东西都像是被一杆枪逼着,需要写得非常之快,把所有流程全都走一遍似乎太过奢侈,不太可能真的完成。无论是在个人生活还是职业生活中,交流的速度都在加快,停下来思考似乎已经成了一件奢侈的事。

我想我可以安慰你一下。你使用这个转盘的次数越多,写作流程就越能植根到你平日的写作当中去。接触得越多,用得就会越多。在不经意间,你就会变得更关注写文章的目的和读者,也会对文章的内容更加明晰,你会开始下意识地考虑提纲,写初稿和修改的技能也会提升。哪怕只是偶尔使用这个转盘,你也能找到自己最优的写作流程,它能让你写得更快更好:会比其他人教给你的任何方法都要有效。

除此之外,转盘写作法还有另一个好处,它是分步骤的。如果没时间好好计划或是修改,用它来做快速检查就很好。如果你刚赶完初稿,也可以沿着转盘检查一两次,看看有没有遗漏什么重要的内容。你甚至可以就拿它当作转盘来使用,随机选出一个步骤执行。你的心里非常清楚,在这一步上集中注意力是可以让你的文章有所长进的(长期做下去,你将成为相当优秀的写手)。

转盘是属于你的,你可以按照自己喜欢的方式使用它。关于写作,所有你需要知道的东西都在里面。它的设计十分灵活,为的就是帮助你找到最适合自己的写作流程,在要求的时间范围内将文章写出来。本书会讨论不同的写作内容,我们会经常回到转盘这一步,同时我们也会讨论一些案例,有成功的案例,也有失败的案例。写作的过程直接、简单,并且有规律可循,希望我能为你打开通向这个过程的大门。

想抓住读者,提前收集反馈!

当我和马克·维克多·汉森编辑第一本《心灵鸡汤》时,我们是想做这样的一本书:它能用一些令人难忘的故事打动读者、启发读者。当时我们已经收集了很多故事,但我们想从中选出对读者最有价值的故事。要怎么选呢?通过读者反馈!

我们选出了一个40人的小组,让他们从7分到10分来给每个故事打分。10分是那种会让读者起鸡皮疙瘩的好故事;9分表示故事讲得很不错,能让读者开始思考很多事;8分是指故事还不错,但缺少情感上的冲击;7分表示效果平平。我们给每位试读的读者都写了一封信,向他们解释这个反馈流程,同时告诉他们,要由他们来决定最终的成书能否感动其他读者。我们还建了一个Excel表格对反馈进行平均值统计,它能反映出对于每个故事读者会有怎样的感受。

我们用这种方式对250本《心灵鸡汤》进行了统计。如今,这个系列已经印刷超过了5亿册,我坚信如果没有读者的反馈,这一切都是不可能发生的。无论是谁,要写什么,打算写给谁看,这都是相当重要的。

所以如果你下次再写比较重要的东西,也就是那些需要对读者有实际冲击力的东西时,可以努力在截稿前找一些读者反馈。如果试读的人与你的潜在读者十分相似,那么最终你的文章肯定能够打动你的读者。作者:杰克·坎菲尔,畅销书《心灵鸡汤》系列责任编辑之一。另与珍妮特·斯威策合著《成功法则:如何成为你想成为的人》。

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