生活是不公平的——有时对我们有利，有时对我们不利。
在人生的旅途中我们都会经历失望和打击，经历“无缘无故”的挫折，谁都没法抱怨。可能是生病，可能是受伤，可能是一次事故，也可能是失恋，或者在政治风波中下台，再不然就是在越战中被俘，被投入战俘营中，关押长达8年之久。
吉姆.斯托克代尔是美国海军上将，是越战激烈时期“河内希尔顿”战俘营关押的美方最高军事指挥官。
从1965年到1973年8年间，被严刑拷打20多次。他没有享受任何优待战俘的权利，相反，他不知道是否能获释，甚至不确定是否还能活着见他的家人。
他顶住来自越方的压力，竭尽所能，想方设法创造条件，增大战俘获释的机会。
他甚至在战俘营内部组织起一场斗争，破坏了越方用战俘营做宣传的企图。
他用铁条鞭打自己，用刀片割伤自己，为的就是不让越南方面将自己作为“受优待战俘”的典型。
他在与妻子的通信中，用极为聪明又隐秘的方法传达信息，尽管知道一旦被发现，后果将不堪设想，可能遭受更多的虐待，甚至是死亡。
他创立了一套对付虐待的方法，使得人们有活下去的依靠。——没有人可以无休止的忍受虐待。
他用一套煞费苦心的代码作为内部的交流方法，打破了越方要将他们完全隔离的打算。
这一切都记载在他与妻子合著的《爱情与战争》中。
任何人都会被书中的内容深深的打动。
这一切看起来都是那么的灰暗——对命运的不确定，还要面对残暴的敌人，等等。
而今天，我们坐在温暖舒适的房间里，窗外是明媚的阳关与孩童的嬉闹，我被这故事深深地打动，是因为我清楚故事的结局。知道他最终得以获释，与家人团聚，并成为了一个民族英雄，用他的余生在美丽的大学校园里研究哲学。
如果说是什么让我如此触动，我想那就是当他身处其中，完全不知结局时，他是怎么做到这些的？
他说“我从不对故事的结局失去信心”，“我从不怀疑我可以出来，而且会最终成功。回忆起来，这要归功于我在人生的关键时刻不会出卖自己。”
斯托克代尔告诫我们说，将人们区分开的不是困难的有无，而是对待生活中无法避免的困难的态度。
“你必须坚持你一定胜利的信念，同时还得面对现实中各种残酷的事实”——这就是斯托克代尔悖论。在面对命运的挑战中，这被证明极为有效。
最终那没能走出战俘营的是那些“乐观主义者”，这些人会说“圣诞节之前，我们一定能出去。”圣诞节会到来，然后过去了。他们又会说“复活节之前，我们一定能出去。”复活节也到来了，也过了。然后又是感恩节，又一个圣诞节。最后，他们抑郁而终。
这是一个非常重要的教训——
你不能把信念与原则搞混，信念是你一定会成功——这点是你千万不可失去的——而原则是你一定要面对现状中最残忍的事实，无论他们是什么。
“我们不会在圣诞节之前出去，面对现实吧！”
对于乐观主义者来说，这句话犹如压死骆驼的最后一根稻草。但对于斯托克代尔来说是在清楚不过的事实。
斯托克代尔悖论是所有创造奇迹之人的一个缩影，不论是主导自己的生活，还是领导他人。
丘吉尔在第二次世界大战中就是这样。
斯托克代尔以及在他之前的维克多.弗兰克，靠着信念得以从集中营的生活中生存下来。
那些实现了某一飞跃的人不可能都能有拯救世界的壮举，或在集中营里待过的经历。但是他们都是斯托克代尔悖论的拥戴者。
不论情况有多糟糕，平庸的生活让人变得多迟钝，他们都坚持必胜和成为卓越的人的信念。同时，他们也恪守要面对最残酷现实的原则。
想要有所成就，你必须深刻拥戴斯托克代尔悖论，之所以称为悖论，就是因为它是必须要同时具有的自相矛盾的一对理念。
只坚持一定会胜利的信念，而没能认清残酷的事实时，就如那些没能活着走出战俘营的“乐观主义者”。
而认清了残酷的现实之后没能保有必胜信念的人，显然是失去了行动能力和热情的人。注定也将一事无成。
生活中总有很多看似自相矛盾的悖论，其实是人生真谛的箴言。
斯托克代尔悖论：
坚持你一定会成功的信念，同时，要面对现实中最残忍的事实，不论有多大困难，不论它们是什么。