听说今天要召开村民代表大会，一些闲着没事儿的人，这个时候已经开始在村委会大院里转悠了。“张大嗓门”向院里一看，全村第一大明白，也是全村第一懒的李建久正站在会议室前，他穿着那件是八百年前的旧棉袄，正在跟别人竞短争长呢！这个“李大明白”上知天文、下知地理，国际局势，国家政策，各家的东长西短，没有他插不上嘴的，全村人没有人喜欢他，更没有人愿意跟他磨牙费嘴。他参加村民代表大会不会有任何目的，不过是闲着也是闲着想找个乐子。“张大嗓门”见了，便拉着周守义就离开了这里。
村委会大院南侧，就是李进荣开的“李记小卖部”。这是李进荣把西厢房改造而成的，也是村里的第一个小卖部。这里的生意一直不错，村里的一些闲散人员闲着没事时，就坐在门口儿的长条椅上闲扯，什么东家长西家短，谁家的耗子几只眼，什么都聊！
李进荣是李进喜的亲二哥，他却是个驼子，后背隆起一个大包，所以连村里的小孩也叫他“李罗锅”。而这个人却胸怀锦绣，最早曾当过村里的队长，而且珠算打得也顶呱呱。今年五十八岁了，虽然眼睛已经花了，但头脑却依然那么灵活。
“张大嗓门”手挑棉门帘，周守义两个人进了屋子，屋里的温度很低，仅比大街上稍暖和一点点，起码不至于冻冰。不过这样也好，倒不至于使食品坏掉。
“哟！五弟、二弟里面请！我这儿有新到的红梅烟，来先尝尝鲜儿……”穿着肥大棉袄的“李罗锅”，说着就从玻璃柜台后面绕了过来，掏出烟递给了两人每人一根，然后自己也叼上了一根。周守义掏出打火机，先给两个人点着了，最后自己也点着了。他抽了一口说:“二哥，这烟不错！”“李罗锅”得意地仰起了脸说:“那是！这个烟不好淘换啊！你们二位是来开会的吧？”“张大嗓门”说:“是啊！二哥听到什么消息了没有？”“李罗锅”见左右没人，便压低了声音说:“重开砖厂，商量换地！”
“张大嗓门”不解其意地问:“换啥地？”“河东那片地你们两家也有吧？我猜想是给咱们的地，定然是换到村北的机动地上去！”“张大嗓门”一听就急了，“那谁同意换啊？村北的地里打不出粮食……”他的大嗓门儿这么一喊，“李罗锅”慌忙对他摆了摆手，示意他不要声张。周守义说:“五哥，咱心里有个数就行了，开会时听周俊田咋说？”“李罗锅”也说:“对，你们先听他咋说，贵人语迟嘛……”
正在这时有人在外边喊:“什么贵人啊？贵人来啦！”说着门帘儿一挑，从外面进来一个瘦小的年轻人，二十三、四岁，穿着一件黑色旧棉袄，一条蓝色裤子，膝盖部位已洗得发白了，蹬着一双黑皮鞋，鞋面上落着厚厚的尘土。他没戴帽子，头发很黄很枯焦，单眼皮儿小眼睛，白嫩的脸上没有胡子，乍看上去倒像一个太监。
他叫李小忠，是“李大明白”的独生子，整天游手好闲、心浮气躁的，总做着一夜暴富的美梦。这人有个最大的毛病，就是喜欢编弄是非，凡事经他嘴里一传就变了味儿，不知是谁给他起了个精准的外号，叫“变压器”。他家本就家徒四壁了，再加上他不着调，日子越过越穷，所以他至今也没说上媳妇儿。
这位“变压器”以前曾给周庆方打过工，经常押着装满青菜或瓜果的车，去满洲里一带。而他却一边押车向北走一边卖菜，卖菜的钱就在半路上买酒喝，周庆方知道后就不敢再用他了。这个名声一出来，别人都不敢用他了，所以闲在家里一年多了。他家的地他是不去种的，有机会了就倒几趟鱼虾之类的，挣到点儿钱就跟父亲“李大明白”酒喝，爷儿俩过着“今朝有酒今朝醉”的日子。村里人自然没人待见他，而“变压器”却不以为然，哪里人多他就偏往哪里钻。
“变压器”进了屋，先跟周守义和张大嗓门打了招呼，“二爷！五爷！这么早就来啦？”“张大嗓门”不客气地说:“这都八点半了还早啊？谁有你潇洒呀？太阳不晒屁股就不起炕！”“嗨！五爷别取笑我了，这不是大冬天没事儿可干嘛！”“变压器”问“李罗锅”:“二爷，我在门外听你说什么贵人贵人的，咋回事啊？”“李罗锅”并不爱理他，就轻描淡写地说:“噢，我们哥儿仨聊家常呢，聊完了。”
“变压器”听后翻了翻小眼睛，知道“李罗锅”在撒谎，就小声嘀咕了一句:“这个李罗锅，心眼儿都长到后背上去了吧！”“嗯？跟二爷咋说话呢？信不信二爷用脚弹你……”说着“李罗锅”抬起右脚，朝他屁股蛋子狠踢了一脚。“变压器”并没敢躲闪，嘻皮笑脸地说:“二爷息怒！我是贵人呐！我这我给您开张来了，来包烟！”
“李罗锅”绕到柜台后面，拿出了一盒“红梅”烟扔在了柜台上，“二爷，这烟多少钱一包？”“五块！”“变压器”一呲牙说:“我还是来包‘春耕’烟吧，这个我抽不惯！”“哼！就知道你抽不惯！这不是给你的，是给你守义二爷的！”说完“李罗锅”又从柜台里，拿出一包两块钱的“春耕”烟扔在柜台上，“变压器”付了两元钱拿着烟出去了。
周守义笑着对“李罗锅”说:“二哥，这烟再给我拿一包！”说着周守义掏出十块钱放在了柜台上，然后把其中一包烟，塞给了“张大嗓门”。“张大嗓门”急忙推辞，“不用不用！我这儿有零钱……”说着他拿着五块钱，就往“李罗锅”手里塞，而周守义仍然坚持要给他一包。就在二人争执不下时，“李罗锅”眯着长眼看了看二人，笑呵呵地又拿出一包“红梅”烟放在了柜台上，轻声说:“哥儿俩别为这点儿小事儿伤了和气！”“张大嗓门”和周守义对视了一眼，都哈哈大笑起来，便拿了三盒烟出了李记小卖部，朝村委会大院儿走来。
东流村有两千六百多人口，周姓是第一大姓，其次是张姓和李姓。周俊田是村支部书记，他的堂弟周俊福，因为平时总戴着一副近视镜，所以村民都跟他叫“眼镜周”。以前“眼镜周”曾是村长，但在上次村民选举时，却败给了周守义的当家侄子周庆方，而“眼镜周”现在仍然担任着村里的会计职务。这些年来，周俊田兄弟俩狼狈为奸，在村里干了许多鼠摸狗盗的勾当，因此会计这个角色至关重要，是万万不能落到外人手里的！
书记周俊田今年四十二岁，已经担任东流村的村支书十多年了，他长袖善舞的本领，在整个高岭乡都是出了名的。他对待村民则是因人而异，见到有钱、有用的人，则是相敬如宾。对那些行为蛮横的不逞之徒，便施些小恩小惠来笼络他们，时刻不忘因势利导地结党营私。而对待那些身微命贱的人，则是嗤之以鼻的。如果有谁胆敢不服他，便会张机设阱地处处算计他们，非把他们制服了为止。而应对上级领导的手段，则采取一个“送”字，游刃于“红线”的边缘。
新上来的村长周庆方最早贩卖过蔬菜，生意最远做到了前苏联，在村里是首屈一指的棒手儿，有一定的人脉。而在上次村选时，他非要竞选村长试一试，打算带领村民发财致富，实现自己的抱负，最终在周守义等人地帮助下，如愿地选上了村长。但是他的当选，却搅乱了书记周俊田，在东流村一手遮天的格局，于是周俊田处处给他暗布机关。“眼镜周”向来视周庆方为空气，就连村委员张贺都敢对他不屑一顾。而村民们似乎也不买他的账，因此，周庆方在村委的工作很难开展，而且屡受夹板气，天天忍气吞声，这才叫“鸡脑壳上弹烟灰——几头受气！”
此时村委会大院里已经聚集了很多人，三五成群、交头接耳的。“张大嗓门”和周守义刚进了村委会大院儿，李进喜就迎了过来，“二哥，五哥，都来啦！”守义急忙掏出了“红梅”烟说:“进喜，先抽根烟！”李进喜也掏出烟说:“二哥，还是抽我的吧！”周守义说:“这是进荣二哥那儿刚来的货，尝尝吧！”李进喜只好接了过来。
李进喜家里兄弟四个，大哥死的早，撇下个儿子叫李卫国，就住在他家西侧。二哥是李进荣，就是开小卖部的“李罗锅”，三哥早年参军，复员后落在了市里。李进喜人品正直，但是性格却桀骜不驯，他不愿意在人多的场合露面，而是喜欢在家里养个猫、狗、花、鸟之类的自娱自乐。昨天他也听说村里要换地的事，所以晚上去了周守义家，想商量一下如何阻止村委会，这个坑庄害民的决定。但是却一直没有机会谈论，因此今天就到这个热闹地方来了。
李进喜低声问:“二哥，五哥，你们知道开啥会吗？”“张大嗓门”压低了声音说:“刚听进荣二哥说，要重开砖厂换地，猜测要把咱河东的地，都换到村北机动地里去。”李进喜说:“咱三家儿都挨上了吧？村北那块地土质僵硬、地势低洼，不下雨地里干得嘎嘎响，一下雨就变成了养鱼塘，谁愿意换呢？”“张大嗓门”压着声音说:“如果真是这样，咱仨就给他先来个不同意，让他们神招儿也没有！咱仨一定要心齐，谁也不能认怂啊……”
三个人正说话间，越来越多的村民各怀心事地朝着大院里走来，就连非村民代表也来了不少，大家都想看个热闹……