自从现代教育开始倡导培养学生的独立思考能力，死记硬背就被推上了“批斗台”，扣上了培养独立思考能力“最大敌人”的帽子。从此，凡是要求学生背诵记忆的老师，都被贴上非“与时俱进”的标签，只知道用科举时代的套路误人子弟。
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复旦大学附中特级教师黄玉峰在某次分享会被问道：很多人诟病语文教学的“死记硬背”，您怎么看？黄老师作了一翻解释之后，给出了他的答案：“该背的书，还是要背的”。
在强调素质化教育的今天，这样的回答是倍受挑战的。许多人相信，人的大脑即使储存了再多知识，也敌不过一个最小型的图书馆，更何况有了电脑和网络。
但是，人们忽略了一个事实，无论是书本上的还是网络上的，都是死的，即使它们会随着时间推移更新，但于人来讲，它们都不具备“即取即用”的功能。大家可能会质疑说，现在网络多方便呀，怎么就不能随时取用了呢？
这就像要一个穷人想象富人生活场景一样，其实为难之处不是想象，而是想象什么。你随便叫个人来做满汉全席，也许他能上网搜到相关知识，而怎么做呢，则需要对这些知识了如指掌，才能至少做得出来。
简单来讲，存在于书里或者电脑里的，根本不是知识。只有当它被人的大脑吸收后，才称得上是真正的“知识”。人的记忆是思考的产物，所有的记忆都并不只是信息的机械堆放，其中相当大的一部分是对信息进行结构化再创造之后的结果。为什么一千个读者眼里有一千个哈姆雷特，那是因为不同的大脑，结构化的过程是不一样的。
02
记忆这个工具用得好，学习能事半功倍。
网传美国高中生绝大部分不会背乘法口诀，用到的时候要借助计算器，但却丝毫不影响他们在数学应用领域的发挥和表现。相比之下，中国学生背得滚瓜烂熟，却在应用方面缺乏该有的灵活机变。无数专家对比中西教育方式的不同，得出这样的结论，即中国教育注重向学生灌输知识，追求死记硬背，高分低能。
这种结论，让背诵成为众矢之的。人们不自觉地认为应试教育坏在死记硬背，而素质教育就是要摒弃死记硬背，并在此基础上培养学生的独立思考能力。
国人善于归因，也擅长以“竖立敌人”的方法改正错误，所以出现这样的现象也不奇怪。纠正这种奇怪的逻辑也很简单，我们只需多问一句即可：独立思考所需要的素材从哪里来？比如，二战起因。如果一个学生连二战发生的时间、涉及的国家、这些国家的政治经济等一概无知，他该如何独立思考这个问题。
所需要的背景知识，如果不是了然于胸，又怎么能做到独立思考。若是去翻书或是查阅电脑，我想除了一小部分是历史的客观记载以外，很多都来自于别人的思考结果。即使我们能从别人的思考里得到启发，那也是建立在掌握这些知识以后才能做到的。换句话说，我们对已有信息的掌握程序，决定了我们独立思考能力所能达到的高度。
这就好比写文章，得有中心在心中，才能行文流畅，才能以此为出发点，找到素材。倘若不然，就无从下笔，即使身在图书馆，手抱联结全世界的电脑，也找不到检索关键词。真正能帮助我们的，一定是记忆里的东西。和记住一个词的寓意，才能用得准确和恰当一样，记住必要的知识点，才能在此之上，获取更多的知识。
03
思考基于认知，认知来源于记忆，记忆又是思考的产物，这似乎是一个闭环，但每个层次所记忆、认知、思考的内容是不一样的。明白这个规律，就不必再在死记硬背和素质教育上纠结。素质教育倡导独立思考，与死记硬背某些知识点，其实并不冲突。人们对应试教育的不满，多数是因为读书累，付出努力收效甚微而已。
人类对大脑的研究表明，大脑不擅长思考，而是擅长想方设法避免思考。比如，人们习惯用“做准备”来概括正式开始从事某事之前的准备工作，而不具体列出其中的步骤，就是大脑长期努力之后，达到“避免思考”这个状态的表现之一。
人们这个结论真令人沮丧，人们都不擅长思考，学生也不例外，所以学生不喜欢上学学习需要思考的知识，再正常不过了。然而，那为什么人类社会又不停地因为思考而进步呢？研究证实，人类与生俱来的好奇心，令我们在探索的过程中保持热情。正是因为思考很难，所以好奇心才更加可贵。也就是说，好奇心（即学习的欲望）与生俱来，但它很脆弱。
神经学家已经现，对于学习系统和大脑奖励系统都很重要的化学物质——多巴胺，存在于大脑中，尽管具体的神经化学原理还未被充分理解，但不可否认的是，通过思考解决问题的过程能让人获得愉悦感，进而更加愿意通过思考解决问题。
顺着这个思路，我们可以得到以下这个结论：想要一个学生喜欢上学，就要创造条件让他记住基本知识点，然后提出适当难度的问题，让解决的过程充满愉悦感，然后以这种愉悦感鼓励他们继续思考和学习，以期得到更多知识，解决更难的问题。至于如何创造条件，书中已有详述，这里不作讨论。总之，学习这件事，“该背的书，还是要背的”。
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