获得幸福,是所有人的生活目标, 这让我们殊途同归
怨天尤人，除了让你情况更糟外，没有任何好处。因为无论发生了什么，我们都可以选择快乐。这不是鸡汤，而是幸福的科学。我们来看看哈佛大学心理学家丹·吉尔伯特（Dan Gilbert）的科研成果。
丹·吉尔伯特（Dan Gilbert），哈佛大学心理学家，幸福专家，《撞上幸福》一书的作者。
人们常常认为：“如果我们没有得到想要的东西，我们将会很痛苦”。这是我们不快乐的原因，吉尔伯特对此提出了挑战，他认为即使事情没有按我们所期望的方向发展，我们的“心理免疫系统”也使我们感到真正的幸福。无论发生了什么，我们都可以选择快乐。
在2004年TED大会上，吉尔伯特与观众分享了他的一些研究心得。
01 前额叶皮质赋予人类独有的创造模拟经验功能
在人类两百万年的进化过程中， 大脑脑容量从我们祖先能人的1.25磅， 增大了近三倍成了现在的3磅。 当我们的脑量扩大三倍的时候， 大脑不仅仅在体积上有了改变， 它在结构上也发生了变化。
我们大脑变大的最大原因是因为它有了新的一部分，叫做额叶，其中尤为重要的是“前额叶皮质”（“prefrontal cortex” ）。
是什么让前额叶外皮成 人脑中如此重要的一部分？
脑前额叶外皮有很多功能， 其中最重要的是它拥有一种「创造模拟经验的功能」，飞行员利用在飞行模拟器中的训练来防止在真实飞行中产生失误。 人类有惊人的适应性， 他们可以在大脑中体验未曾真实经历的东西。这一特征跟直立行走、语言一样，是人类所特有的进化的伟大产物。
我们大家都能做这些。 比如哈根达斯没有肝和洋葱口味的冰激淋，并不是因为他们试做了一下， 尝了尝，而后表示恶心，而是因为你坐在椅子上就可以想象肝和洋葱的口味的冰激淋是怎样恶心了。
02 经验模拟器是如何工作的？
吉尔伯特邀请我们做一个简短的实验，试想一下，给你两个选择：第一个是未来赢了价值3.14亿美元的彩票，第二种是发生车祸而截瘫，你会选择哪个？
想必大家会毫不犹豫的选择“中彩票”，没有谁会喜欢“截瘫”。
尽管我们不一定有那样的切身体验，但是我们的大脑可以把那样的场景模拟出来。
而一年之后呢，是彩票中奖的人还是意外致残的人活得更快乐？正如之前的选择一样，也许你会觉得这还用问吗，当然是“中彩票”的那个组了。
然后真实的数据给了不一样的答案，事实是，在失去双腿一年之后，和在赢了彩票一年之后，两者的快乐程度几乎相同，这样的结果是不是让人难以置信？
在吉尔伯特的实验室所做的研究， 还有全国的经济学家和心理学家所做的研究都显示了一种让人吃惊的东西，他们把它称为“影响偏差”（“impact bias”）。
“影响偏差”（“impact bias”）：这是指人脑的模拟功能有犯错误的倾向，模拟器会夸大事物的不同结果，而这些结果实际上未必有多么的不同。
03 快乐是可以人工合成的
现场研究和实验室研究都显示：选举的输赢，伴侣的得失， 提升与否，考试成败等等， 对我们的影响及影响的时间长短都比人们想象的少。 事实上，最新的研究几乎让我吉尔伯特都迷惑了。 最新的研究显示，发生在三个月以前的重大的创伤， 除了少数个别例子，对你今日的快乐几乎没有影响。 这是为什么呢？
吉尔伯特说，因为快乐是可以人工合成的（happiness can be synthesized），这也就是说我们可以人为制造快乐。
英国哲学家托马斯·布朗在1642年写到：
我是世界上最快乐的人。
我可以将贫穷变为富有，将逆境变为顺境。
我比阿奇里斯（Achilles）更无懈可击，我用不着幸运的眷顾。
是什么力量让他如此强大？ 但其实，这种强大的力量是我们每个人都有的。
人类具有一种「心理免疫系统」（psychological immune system），这是一种通常不为自我所知觉的认知系统，这个系统可以帮助人们改变人们对世界的认识， 进而让人们感到自己的生活美好。
像托马斯爵士一样，你也具有这样的能力。而与托马斯爵士不同的是，你可能还没有意识到你有这种能力。
我们每一个人都可以自己制造快乐，尽管我们一直以为快乐是一种需要苦苦追寻的东西。
接着吉尔伯特给我们分享了几个关于人工合成快乐的真实例子：
吉姆·莱特（Jim Wright)：“我现在在心理上，经济上，感情上和精神上各方面都比以前好。” 第一位是吉姆·莱特（Jim Wright)。 他是美国众议院主席。 因为一个名叫牛特·金瑞奇（Newt Gingrich）的年轻共和党党员发现了他的一桩黑幕交易事件， 莱特被迫辞职。 这个在美国最有权的民主党党员失去了一切，他失去了金钱，权利。
这么多年后，他是怎么看待这些的？ “我现在在心理上，经济上，感情上和精神上等各方面都比以前好。”
莫里斯·比克汉（Moreese Bickham)：“我没有一分钟后悔过。” “这个经历太荣耀了。”我们可能从来没有听说过莫里斯·比克汉（Moreese Bickham)。 莫里斯·比克汉出狱后说了这样的话。 他七十八岁了，因为一项错误的判决在路易斯安那监狱坐了三十七年牢。 他最终在七十八岁时通过了DNA测验确认无罪才被释放。
他是这样描绘他的这些经历的呢？ “我从来没有一分钟后悔。这个经历太荣耀了。”
荣耀！这个人不是在说： “监狱里有些人还是不错的。那里还有一个健身房。” 他说的是“荣耀！” 我们通常专门用这个词语来形容跟宗教相关的经历。
比特·贝斯特（Pete Best)：“我相信事情向最好的方向发展。” 你们也许会认出年轻的比特·贝斯特（Pete Best), 他是甲壳虫乐队早期的一位鼓手。 他们借故丢下了他， 让林格(Ringo)入伙。
1994年比特·贝斯特接受采访的时候， -是的，他还是一名鼓手；是的，他还是一名音乐家 -- 他说到：“要是留在甲壳虫乐队，我不会这么快。”
以上这些例子无一例外的告诉我们“快乐是可以合成的”，无论发生了什么，我们都可以选择快乐。
04 人工合成的快乐是真实而持久的
我们假笑是因为我们相信合成的快乐的质量比不上天然的快乐。 什么是天然的快乐和人工合成的快乐？ 天然的快乐是得到我们渴求的东西。
人工合成的快乐则是在得不到我们渴求的东西时，自己制造出来的东西。
现在这个社会坚信人工合成的快乐是次品。 为什么人们有这样的观点？ 那很简单。 如果我们都相信得到或得不到自己想要的东西都能一样快乐， 那我们都不再需要购物，消费了。
试想一下，要是光顾商场的都是一些天天坐禅念道的和尚，那么这商场岂不是要关门啦，因为和尚通常没什么物质需求呀！
然后吉尔伯特以科学家的身份，并带着科学研究数据告诉我们：人工合成的快乐是真实而持久的，它和那种因为得到我们渴求的东西而感受到的快乐是一样的。
“自由选择”的实验
自由选择是50年前做的实验。它很简单，你有6件物品，你让受试者把这6件物品按照他们的喜爱程度排序。
在这个实验中他们用6幅莫奈的画，每个人都把画按照他们最喜欢的到最不喜欢的排列。
接着他们对被试者说： “我们正好有一些多余的画，我们将把画作为奖品给你，我们正好有三号和四号画。” 这个选择有点困难， 因为受试者对两幅画的喜爱程度相当。 很自然，人们都倾向于选择三号，因为他们更喜欢三号。
过了一段时间之后 - 这可能是15分钟，也可能是15天。 对同样的画， 我们叫受试者对同样的画再一次排序。 “告诉我们你现在有多喜欢这些画了？”
结果怎样？排在三号的那幅，也就是上次送给被试者的那幅画，被排在了第二位，而当初排在第四位的那幅画却被排在了第五的位置。言外之意： “我有的这张比我预想的还要好。 我得不到的那张，其实不怎么样。”
快乐被人工合成了。 我们反复进行了同样的实验，结果都是一样，快乐被合成了，这就是人工合成的快乐。
为了近一步说明人工合成是真实而持久的，吉尔伯特还找了一群患有健忘症者的住院病人参与“自由选择”的实验，他们由于饮酒过度而造成多发神经炎精神症，这让他们不再记得住新发生的事情，连刚刚发生15分钟的事情都记不住，可参考《记忆碎片》里面的主角的症状。
为什么特别选择健忘症患者作为新的“自由选择”的被试者呢？这是因为他们不会记得第一次选择的结果，也就是并不知道自己拥有了哪幅画。但是，如果第一次他们也选择了三号莫奈的画，第二次排序时也会跟正常人一样给三号更靠前的排序，测试结果跟正常人的一样。
“我有的比我想的还好。我没拥有的， 其实并不怎么样。” 健忘症病人也做了同样的事。
实验结果充分说明了人工合成的快乐是真实而持久的，它和那种因为得到我们渴求的东西而感受到的快乐是一样的这个观点。
05 人工合成快乐的敌人
我们大家都有这个心理免疫系统， 和人工合成快乐的能力。 但是我们中的一些人比另外一些人对这样的窍门掌握的更好。 同时，人们的心理免疫系统在某些特定环境下能比在其他情况下运行的更有效。
自由， 决断力和改变决定的能力是帮助我们获得天然快乐的朋友。它能让你从各种可能情况中选择你最喜欢的那种。 但是自由选择决断力和改变决定的能力-是人工合成快乐的敌人。
这是为什么呢？心理免疫系统在我们没有其他选择时最有效。可逆转的选择不利于人工合成的快乐。
这就是约会和婚姻的区别。你出去和一个男人约会， 他扣扣鼻孔，你就不会跟他在约会了，因为你还有很多其他选择。 但如果你们结婚了，他扣扣鼻孔，嗯， 你会想，他有金子一般的心，“一会请不要碰我的蛋糕”。 你会自我开导，满于现状。
如果人们了解自己， 知道有这个心理免疫系统，他们可能避免做一些很错误的决定。
06 通过选择感受，我们就可以幸福
现代资本主义之父，亚当·斯密(Adam Smith)在他的《道德情操论》里面写到：
人生中的悲剧与无序之源，似乎皆来源于人们过高地评估某种时局。诚然，某些时局确实更值得人们追求，但是，不管这种追求有多大的合理性，我们都不可因这种痴情的追求而打破谨慎、公正的法则，亦不可破坏我们未来的心境。因为假如我们真的那么做，我们必有一天会忆及当日的愚味，或者是因自己曾经的偏私而感到后悔。
用另一句话说：没错，生活中确实存在某些事物比别的事物更有价值， 我们确实应该追求价值更高的东西。 但是，假如我们过分看重不同选择之间的差异， 因而拼命的追求我们想要的东西时， 我们就可能面临危险。当我们的追求不是无节制的时候，我们可以生活的快乐。当我们的追求不受节制的时候，我们会生活得很痛苦，甚至会去欺诈，偷窃，伤害他人， 更甚至是牺牲真正有价值的东西。
当我们被畏惧受控制时，我们会行事谨慎、三思而后行。当我们的畏惧失去节制并无限膨胀的时候，我们会变得鲁莽大意，或者胆小如鼠。
最后吉尔伯特用一句话来概括我们从这些数据中学到的东西：
我们每个人的期望与担忧在一定程度上都被夸大了， 通过选择感受，我们自己可以生产出我们所不懈追求的那样东西。
获得幸福,是所有人的生活目标, 这让我们殊途同归，
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