中国几千年的历史上，出了太多太多的神童：
项橐（xiàng tuó）七岁成为孔子的老师；甘罗12岁当宰相；蔡文姬六岁能辨琴（一说四岁，一说九岁）；元嘉幼时能左手画圆右手画方；曹冲六岁能称象；曹植七步能写诗；白居易一岁识字，六岁作诗，十六岁名满天下；王羲之七岁就擅长书法；张居正12岁中秀才，16岁中举人（原本13岁就可以），23岁中进士；王阳明12岁立志做圣贤；诸葛亮27岁一出山，便名动天下……
由于种种原因——有的时候是因为缺少史料记载，有的时候是人为故意篡改或者刻意隐瞒事实，导致后世普遍认为，这些人都是天赋异禀，天纵奇才，生而知之。但，事情的真相真的是这样吗？带着这样的好奇，我研究了他们的成长经历，当深入的研究了他们的成长背景时，慢慢地发现，永远没有什么所谓的天赋神童，只有所谓的教育，尤其是良好的家庭教育。下面，我们就来逐一解剖一下历史上的这些所谓“神童”的成长经历。
1、四大神童之一——甘罗
据《史记·甘罗列传》记载：“甘罗者，甘茂孙也。茂既死后，甘罗年十二，事秦相文信侯吕不韦。”由此可见，历史上确有其人、其事。但，为什么他十二岁就如此有能力、有才华，成为中国历史上年龄最小的宰相，史书上并没有记载，我们也只能根据相关史料进行分析、考证。
原来，甘罗仅仅在12岁就展现出了与众不同的智慧，他能够有这样造化，和他个人家庭背景有着至关重要的关系。他的爷爷叫甘茂，本人也是一名非常有能力、做事比较出色的政治家。甘茂年老死亡的时候，甘罗还很小，年纪刚刚12岁。也是这一年，甘罗出使赵国，想出奇计，使秦国不费吹灰之力得到十几座城池，由此受到秦始皇的封赏，担任上卿（相当于丞相）之职，并将甘茂原来的田地、房宅赐给甘罗。其后事迹史籍无载。
现在，我们进行合理的推测一下：就算甘罗出生在官宦世家，就算他的遗传基因非常好，但是，如果说，他没有受到非常好的教育，没有过人的聪明才智，就算有再好的机会、再好的背景，他恐怕也很难在12岁能够成为宰相，接替爷爷的位子，去主管爷爷该做的事吧？君不见，历史上有太多太多出生于官宦世家的纨绔子弟，祖上的背景够好了吧？基因也够好了吧？但是那些家伙，不仅没有为国家、为社会做出贡献，反倒成了危害国家和社会的蛀虫。这些家伙失败的根源，我认为，也可追溯到失败的家庭教育上。
所以，我固执的认为，甘罗一定是在良好的家庭环境当中，受到了良好的教育。当然良好的家庭环境只能是充分条件，而非必要条件。良好的教育，才是一个人成才的决定性因素。（注意：我不是说唯一因素，两者有着天壤之别。）
2、四大神童之二——项橐
关于项橐，在信史中并没有详细记载，只是在《战国策·秦策五》中记载到: “甘罗曰：‘夫项槖生七歳而为孔子师，今臣生十二歳于兹矣!君其试焉，奚以遽言叱也?’”其余内容，我推测，很有可能是后人附会上去的。
民间流传着这样的传说：一天，孔子乘着一辆马车周游列国，来到一个地方，见有一孩子用土围成一座"城"，坐在里面。孔子就问："看见马车为什么不躲开呀？"那孩子眨了眨眼睛回答："我听说您孔老先生上晓天文，下知地理，中通人情。可是我见您却并不怎么样。因为自古到今，只听说车子躲避城，那里有城躲避车子的道理呢？"这就是著名的“城让车、车让城”之辩。
孔子愣了一下，问："你叫什么名字？"
孩子回答道："我叫项橐。"
老夫子为了挽回面子，就想了很多诸如“什么山上没有石头、什么水里没有鱼儿、什么门没有门闩、什么车没有车轮……”一类脑筋急转弯的问题，来为难项橐，但都被项橐不假思索地回答了。
完了之后，项橐反问他说："现在轮到我考你了——鹅和鸭为什么能浮在水面上？鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？"
孔子答到："鹅和鸭浮在水面上，是因为脚是方的；鸿雁和仙鹤善于鸣叫，是因为他们的脖子长；松柏冬夏常青，是因为它们的树心坚实。"
"不对！"项橐大声说："龟鳖能浮在水面上，难道是因为它们的脚方吗？青蛙善于鸣叫，难道是因为它们的脖子长吗？胡竹冬夏常青是因为它们的茎心坚实吗？"
孔子瞬间被秒杀，只得拱手连声道："后生可畏，后生可畏！" 驾着车绕道走了。这就是著名的“孔子师项橐”的故事。
由于缺乏其他史料的证实，这里不便妄自揣测，只能留于后人继续猜测吧。
3、四大神童之三——蔡文姬
《三字经》曾言“蔡文姬，能辨琴。”这个故事的梗概如下：蔡文姬六岁时，其父蔡邕夜间弹琴，突然断了一根弦，蔡文姬说：“是第二根弦断了。”蔡邕说：“你这不过是偶然说中罢了。”于是，后面又故意弄断第四根问她，蔡文姬不假思索答曰，第四根。有这样聪慧的女儿，蔡邕自是十分欢喜，震惊于女儿的天分之余，便开始教女儿学琴，两年后，文姬便琴艺学成，其父把自己的焦尾琴送给女儿，由此可见蔡文姬的音乐造诣可见一斑。蔡文姬辨琴的典故，由此得来。
过去，一般都认为是蔡文姬天资聪颖，生而知之，就连其父也如此认为。但，我们深入研究后发现，其实，事实并非完全如此。
我们谈及蔡文姬，不得不提及她的父亲蔡邕。他在当时可是一个妇孺皆知的大人物，他常常作为大书法家被后人传颂，曾校定《六经》的廖误，将正文刻在石碑上，立于太学门外，成为后世的“熹平石经”，前往观摩的人络绎不绝，据说，每天停在那里的马车就有一千多辆。蔡邕的书法，有“骨气洞达，爽爽如有神力”的美称，蔚然大家，成为当时偶像级的人物。另外，蔡邕与曹操也是挚友，这也使得之后的“文姬归汉”变得合情合理。所以，蔡文姬出生在这样的一个家庭里面，她的家就是那个时代的文化沙龙，也是那个时代的高级图书馆，自小耳濡目染，饱受这些文人雅士的熏陶。所以，至此，我们有理由相信，蔡文姬年幼时就表现出超凡的智慧和才能，几乎成为一种必然。所谓“近朱者赤，近墨者黑”就是这个道理。
蔡文姬的例子，再一次使我们确信了家庭教育在一个人成长过程中的重要性。
4、四大神童之四——元嘉
在《射雕英雄传》中，有个考验一个人才智的题目——左手画方，右手画圆。这样的问题，在神童元嘉的眼里，简直是弱爆了！元嘉是南北朝时期人，传说他年幼时，曾做过这样的表演：双手均拿著笔，左画圆右手画方，口中则一字不漏地背诵文章，同时也能准确无误地数著正在吃草的羊群数目，他的脑子也没有闲著，正构思著一首五言诗，并用脚夹著笔把这首五言诗工工整整地写在在地面的纸上。他同时做著这六件不同的事，每一件都完成得非常好，目睹者无不惊讶万分。因为能同时干多个事儿，被誉为“神仙童子”。
这个故事的真实性无从考证，对于元嘉的成长背景也由于史料的缺失，而无法考证，在此也不置可否。
但是，再稍加思考，我们不难发现：
第一、和你我这样的普通孩子纵向对比以后，所谓“神童”只是拥有与其年龄不匹配的才能（被神化的技能除外），而这样的才能像我等凡人，通过后天努力学习，应该也是有可能获得的，如果真的是与生俱来的，只能专属于他们，别人根本就无法习得了。
第二、大量的现代脑科的研究表明，没有不聪明的孩子，只有潜能未开发的大脑，每个孩子都拥有神奇的大脑，只是目前人类还不知道如何有效的开发利用。也就是说，每个孩子都有成为神童的可能。
第三、神童也不见得会一直“神”下去，王安石笔下的《伤仲永》就是典型的事例。如果方仲永真的是生而知之，生来就为神童，用现代的话说，如果是基因遗传下来的，理论上讲，他的才能应该是不会枯竭的的吧，但，众所周知，没多久，方仲永便“泯然众人矣”。
由此，我还是固执地认为：天赋固然是重要的，但神童绝非生而知之，绝大部分都是后天习得的。其实，早在北宋时期，王安石就告诫人们不能单单依靠天赋而不去学习新的知识，后天的教育和学习才更为重要。后面我们再具体来看看王安石笔下的方仲永到底是怎么一回事吧。