纵观慧能大师的一生，为求佛道，历尽艰辛。磨坊八月舂米。接法之后，又于猎人队里隐居生活十五年，食肉边菜，韬光养晦，历经了身心的磨炼与煎熬，最终机缘成熟大展宗风。
慧能大师从岭南獦獠，到得法开悟，再到大开宗门，这既是时间的磨砺也是人生境界的转变。
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人生第一境：见山是山，见水是水
人们之所以看山是山，看水是水，是因为仅仅是通过现象看现象，而没有洞察到事物的本质。
无著菩萨在《大乘庄严经论》里面说：“由离法性外，无别有诸法，烦恼即菩提。”《坛经》云：“菩提般若之智，世人本自有之；只缘心迷，不能自悟。”
众生之所以在烦恼来临的时候不能将其转化为菩提就是因为迷误，不识自心即是智慧处。佛说一切法，为度一切心。若无一切心，何须一切法？世尊说法四十九年就是为了启人心智，洞见本性，所谓心生万法，万法也尽在心中。
《菩萨戒经》云：“我本元自性清净，若识自心见性，皆成佛道。”《净名经》亦云：“即时豁然，还得本心。”
我们之所以悟不出这些就是因为我们般若智慧不够，看问题仅仅停留在现象本身。佛之所以了悟，是因为般若圆满。宇宙之间，森罗万象，山河大地，这一切的一切都是从我们自性的般若所显现出来的。
般若有三种：第一、文字般若；第二、观照般若；第三实相般若。文字虽不是般若，但是一种方便，犹如舟筏，观照是种实践，犹如驾驶。证得实相般若，就如同驾驶着舟筏到达了智慧的彼岸，离言说，绝文字，圆明寂照，不生不灭。
《坛经》云：“不悟即佛是众生，一念悟时，众生是佛。”过去的祖师们棒喝、脚踢、举拂子、扬眉瞬目、举手投足，这些形体语言，体态的文字。
无非是接引众生的方便法门，如同指月之手。没有般若这只手，一般众生是很难自己找到月亮的。所以没有般若之前，看山是山，看水是水。
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人生第二境：见山不是山，见水不是水
想要达到“见山不是山，见水不是水”的境界应该怎么做呢？有人说从禅定中来。那么什么是禅定？如何修习禅定呢？很多人一说到禅定，就想到打坐。是不是这样呢？我们一起看看《六祖坛经》里面的一段对话。
当时有位官员，姓薛名简，就曾问过六祖惠能大师，他说：“现在京城参禅的大德们都说，我们要觉悟，必须要坐禅习定。请问大师，您有什么高见？”六祖大师用了短短的八个字，两句话，回答说：“道由心悟，岂在坐也？”这句话非常重要。慧能大师告诉我们，禅不能从坐卧之相去计较。
经云：“若言如来若坐若卧，是行邪道。”无所从来，亦无所去。无生无灭，是如来清净禅。诸法空寂，是如来清净坐。“外离相即禅，内不乱即定。外禅内定，是为禅定。”参禅不一定非要打坐，禅不在坐卧，而要用心体会，所谓“心迷法华转，心悟转法华”。心里一悟，宇宙、世界自然会有另一番不同的风光。
我们只要守住自心，行住坐卧不废其功，这样天长日久，功夫纯熟，自然可以明心见性。本自具有的佛性，不但无所不在，无所不遍，而且在圣不增，在凡不减。
悟入了中道，那么自然就可以洞察事物的本质，而不会被其表象所欺惑，故而可以“见山不是山，见水也不是水。”这就进入了人生的第二重境界。慧能大师那首：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘诶？”就是对第二重境界最好的写照。
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人生第三境：见山还是山，见水还是水
慧能大师没有在第二重境界过多停留，而是很快就进入了第三重境界。他在听闻五祖大师为其讲授《金刚经》而大彻大悟后感叹到：“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，能生万法。”五祖告诉慧能大师：“不识本心，学法无益。”
学习佛法就是要找回自己清净无染，不生不灭，本来具足的自性。这第三重境界就是一种任运的境界，所谓“任运”即随顺诸法自然而运作，不假人力造作之义。这种任运的境界是以菩提心做基础的。
不仅不住生死，而且不住涅槃。所谓不住生死，就是要有般若的智能，超越轮回生死；所谓不住涅盘，就是要有慈悲之心，常住娑婆，救度众生。这是悲智双运的中道实相境界。《宝积经》云：“真实正观者，不观我、人、众生、寿命，是名中道真实正观。”
一般人最大的错误，就是把做事与修行分开，其实，黄檗禅师开田种菜，石霜禅师磨麦、筛米，临济禅师栽松、锄地，雪峰禅师砍柴、担水，这些都是禅，禅离不开生活。
一旦进入了第三重境界，那么就时时处在定中，不修亦修。就像慧能大师告诉惠明的那样：“不思善，不思恶，是明上座本来面目。”
慧能大师说：“菩提只向心觅，何劳向外求玄。”我们的菩提自性本来具足一切般若智慧，只是上面沾染了许多尘垢，所以不能熠熠生辉。
通过不断的修行，哪天尘垢除尽，心体无滞，自然就能体悟桶底脱落、撞破虚空、来去自由的“看山还是山，看水还是水”的境界了。
如果人人都能够“识自本心，见自本性”，那么我们整个世界就会处于一片清静与和谐之中了。
其实第一重境界也可以看做是身心迷茫的凡夫境界；第二重境界是通过修证，具备了一定的智慧，悟透本来的贤者境界；第三重境界就是具备胜义菩提心，悲智双运不舍世俗的圣者境界。
夏天，秋天，静静交接；过去、未来，轻轻重叠。时光，就这样，在兜兜转转间一去不返。合上卷本，我们仿佛仍能够感受到慧能大师的那种睿智洒脱。
古德云：“千江有水千江月，万里无云万里天”，如果我们能够识破自心，则如同仰天望月，不管水如何波澜，月亮都一样明澈。除却乌云，则自然清净无为，和谐无碍。
“心地含诸种，普雨悉皆萌。顿悟华情已，菩提果自成。”——六祖慧能。