“怎样才能写得明晰呢?我不知道。我想首先必须头脑清晰,思路有条不紊,必须运用熟练的技巧梳理思路,明确地知道你想说些什么。除此之外,我就无可奉告了。”
——阿莫西夫
如果你是一个38岁的科学家,在世界名校任教,你会因为热爱写作,弃教从文吗?
阿西莫夫做到了,一个在波士顿大学医学院从事酶学和光化学研究的教授,在1958年,以38岁的“高龄”,不顾当时妻子的强烈反对,毅然决然“下海”,当了全职作家,而且最终写下了近500本书。
阿西莫夫有诸多的头衔——科幻大师、科普作家、机器人之父、写作狂人、小说巨匠、高产作家......
谈到转行的初衷,阿西莫夫说:“我明白,我决不会成为一个第一流的科学家,但是我可能会成为一个第一流的作家。我作出了这样的选择,去做我能做得最好的事情。”他兑现了他的天赋,不过他在下决心离开实验室和课堂的时候,已经持续写作20年,并且出了24本书。
从38岁下海写作到他去世的这34年间,他笔耕不辍,又继续写了400多本书,做到了质与量的双赢。
阿西莫夫写作有几大特点:
1.写作持续时间长
阿西莫夫11岁开始下笔写小说,18岁发表了第一篇科幻小说《被放逐的维斯塔》,之后就一发不可收拾,笔耕不辍50多年,每天写作8小时以上。
谈到写作的动力,阿西莫夫如是说:“我写作的原因,如同呼吸一样,因为如果不这样做,我就会死去。”
2.写作速度快,而且越写越快
阿西莫夫常以每分钟打90个字的速度从事写作,按每天8小时算,他每天要写43000字,这种恐怖的日更数量也是他高产的原因。他写完一篇千字文只需10分钟,一个星期就可以写出一部长篇小说 ,而且常常三部书一起写。
而且阿西莫夫越写越快,完成他第一个100本书,他花了237个月,近20年的时间,平均一年5本;第二个100本书,他只用113个月,近9年半的时间,平均一年10.5本,而他写完他的第三个100本书时,只花了69个月的时间,5年9个月,一年17.4本, 更令人惊奇的是,在以后8年左右的岁月里,他又写了200本书,一年25本!!!
阿西莫夫的作品不止等身,说汗牛充栋都不为过。
匹兹堡大学的Stellan Ohlsson在《Psychology Science》发表了一篇论文《The Learning Curve for Writing Books: Evidence From Professor Asimov》,虽然在开头说"...the rate of improvement is fastest in the beginning of practice and slows down as mastery is approached",虽然练习使人进步,可是也是有边际效应的,但是论文在结尾处说道:“This would be consistent with Asimov's own testimony , because he said that the longer he wrote, the easier writing became.”只要一直写,写书这件事也是可以越写越快的。
因此读书怎么才能快速阅读?就是多读!写作怎么才能越写越快?就是多写!
3.题材广泛类别多
据统计,美国国会图书馆已收藏了他的各类著作403种,阿西莫夫的著作数量之多、内容之广,在美国乃至人类历史上是罕见的。
他出版了数百本科普书籍和数以千计的科普文章,涉足自然科学的几乎所有领域,而且不必借助于插图,单凭文字就把抽象复杂的概念和问题讲得清清楚楚。这一点,他的科普工作做得比许多的科学家做得都要好。《阿西莫夫短文两篇》还入选了部编版七年级语文教材。
阿西莫夫写科普书籍中,科学总论24种,数学7种,天文学68种,地球科学11种,化学和生物化学16种,物理学22种,生物学17种,科学小品40集。
除此之外,他还发表过不少人文科学的作品,如社会学、历史、心理学、文艺评论、推理小说、幽默小说、诗歌等等,如历史19种,文学10种,谈圣经的7种,幽默与讽刺9种,自传3卷,科幻随笔2集等。
当然他最让人所称道的就是他的科幻小说,阿西莫夫创作了长篇科幻小说38部,科学探案2部,科幻小小说与短篇科幻故事33集,趣味短篇故事1集,短篇科学探案故事2集,以及由他主编的科幻故事118集。其中,最为世人所熟知的就是基地系列和机器人三定律。
有人拿刘慈欣和他做比较,因为都是雨果奖的获得者。可是阿西莫夫获得过七次雨果奖,大刘只有一次。知乎网友陈柏霖的评价很中肯——"阿西莫夫约等于:金庸在质量不变的情况下,作品数量翻3-5倍。大刘约等于:古龙仅留存两本巅峰之作《多情剑客无情剑》和《绝代双骄》。"刘慈欣在科幻界的历史地位,离阿西莫夫还是有不小的距离。
4.文风简洁
31岁的阿西莫夫在投稿给美国道布尔戴出版公司编辑沃尔特·布雷德伯时,写了两个样章给他。据他所言,那两章“极力想要写得文学味浓一点”。可布雷德温和地把这两章退了回来。
“你知道” 布雷德说, “‘第二天早晨太阳升起来了 ’这句话海明威会怎么写?”
“不知道”,阿西莫夫急切地问道,那时他从未看过海明威的作品,“ 他会怎么写呢? 布雷德? ”
布雷德说:“ 他会写 ‘第二天早晨太阳升起来了 ’。”
阿西莫夫说那是他上过的最好的文学课, 只用了10秒钟。
于是他完成了第二本小说《繁星似尘》, 故事语言简单质朴, 从此我们就读到了那些平实质朴却又充满魅力的语言。
“我有意识地运用一种非常平实的写作风格,甚至是口语式的风格,这样写起来可以很快,而且很少出差错。如果谁认为简明扼要、不装腔作势是一件很容易的事,我建议他来试试看。”
所以,阿西莫夫的写作秘密到底是什么呢?
写得多,写得快,写得广,简洁用词,还有
——他是个智商160却还勤奋的美籍犹太人!
(智商160的美籍犹太人?你会想到另一个人是谁?)