离家的第一个晚上，她梦到柳川河㫠的杀狗事件。她梦见死狗顺着河水往下漂流，一直漂……然后她发现自己的胸口上有血渍，那是杀狗人摸她的胸部留下的。她感到污秽，想用柳川的水洗掉血污，但发现柳川的水很脏，想把自己洗干净根本不可能。于是只能把衣服脱下来擦身体，然后裸着身体站在河道上。
这么一个梦境，是含有许多隐喻在里面的。书里多次提及“柳川杀狗”事件，表面上看，这件过往似乎与现在发生的事情毫不相干，但其实这是故事里相当重要的一个环节。在此之后发生的许多情节与之环环相扣，慢慢道出了这个姑娘内心的痛苦压抑和恐惧无助。
9岁时候看到的那场屠杀，之后又被杀狗人猥亵，整件事情是留在岁月里的一道暗伤。弗洛伊德曾说：“未表达的情绪永远不会消亡。它们只是被活埋，并将在未来以更加丑陋的方式涌现。”
被侵犯被伤害时的痛苦感受，与被屠杀的狗是一样的。真正的痛，是遭受这一切时候的无力反抗，是恐惧，无助，绝望，和尊严被践踏的感觉。那顺流而下的狗的尸体，象征着她此刻的境遇——漂泊无依。胸口的血渍，是杀狗人猥亵她留下的，也象征着她被强暴之后，看待自己身体的一种态度——觉得十分肮脏。她想用柳川之水洗去血渍，但是发现柳川之水很污浊。柳川之水喻意她的家庭。家庭原本该承载一个孩子的幸福，现在却任由这个被伤害的孩子随波逐流，浮沉淹溺。家庭里每个人都有各自的悲伤、苦难和污秽不堪，每个人都自顾不暇。这河水承载了太多人的不幸，变成一池污水。所以她指望依靠这“柳川之水”来洗刷耻辱和痛苦，似乎是不可能的，体现了梦里的她是多么绝望。脱掉衣服擦身上的血渍和脏水，说明她有自救的意识，虽然这种自救，要亲手剥去衣服，以赤裸的状态示人。这也喻意着她选择走司法途径，就要一遍遍地向陌生人讲述被强暴的经过，也就等于一次次的剥开伤口示人。这个决定背后的意义，就像是脱去衣服让别人看她的伤痛，看她的耻辱一样，这是同一种情境的展现。
当生活中许许多多的伤痛沉淀下来之后，我们看到的黄莉桦，是个柔弱，安静，而且无力的女子。
但是被理性压抑下来的痛苦，却被身体悄悄地释放。比如做噩梦，比如咬指甲，扯头发，以及那些不自觉的自我伤害的行为习惯。身体在用自己的语言表达着内在的疼痛，用一些异于常人的动作，怪异的行为，在默默地提醒着你：那些痛苦还在，它们需要被看见，需要解决，需要治愈。你不能逃避，你应该直视。
女人团里有个阿姨对黄莉桦指出一个事实：被伤害不是你的错，但爬不起来，是你的责任。你的绝望，拖累了所有的人。
有的人很快就能从伤痛中走出来，有的人却一辈子也走不出来。
能否从伤害中走出来，完全取决于自己。别人的劝导，从来都起不了作用。
祖母在有意无意的谈话中，曾对黄莉桦说过一个关于“冬将军”的故事。
这个故事发生在“二战”期间，德国军队攻打苏联首都莫斯科，驻守在附近的森林。当时正是大雪严寒之际，这对双方来说都很艰辛。
有一对住在莫斯科城内的祖孙，孙子生了重病，病情连续一段时间都没有好转，祖父决定去城外的森林找一种珍贵药材救孙子。祖父从一个秘密小径离开了苏联军队严密防查的城界，来到郊外。他走进雪深处，走进敌人那方。德国军队逮捕了祖父，以为是间谍。后来发现这祖父很老，头发与胡子都白得透明。如此苍老，怎么看都像一位朴实的老农民。
德国将军给了老祖父一些盘尼西林，要他回去，想跟踪他找到攻城的秘密小径。老祖父不肯。德国将军便把他丢到前线，命令壕沟的士兵看守。
这位老祖父像是雪人一样站着，过了三天三夜。德军松动了，莫斯科零下四十几摄氏度，对他们而言简直是酷刑。如果随便一位莫斯科的老头子都能在大风雪中待上三天，那么德军还有什么优势。德军将军赞叹着老人的意志，然后将所有德军撤出了苏联。
苏联赢了，完全靠一位年迈的老人站立的姿态。
故事总是能停在它最想停的地方。但是人生却要继续走下去。开庭的日子来到了。而法庭是另一个残酷的战场。
庭上辩诘这一部分是全书的一个高潮，对话相当精彩。但是，这本书不是现在流行的那种“爽文”，情节没有我们期望的那样来个“正义胜利，坏人伏法”的大好结局，并没有。这场辩诘双方各有输赢，几乎平手。
这样的官司，平手就等于是输掉了。黄莉桦在庭上哭得很伤心。在这世界上，我们痛恨坏人。我们以为真理与正义会站在好人这边，但是有时候谎言会透过法律击败真理。
官司悬在了那里。她其实心里清楚这种官司很难打赢，而且就算赢了官司，也改变不了什么。伤害已经形成，永远也抹不掉了。
记忆和感受是不一样的。这世上就算有消除记忆的方法，也消除不掉那些遭遇过的感受。因为记忆是一个单独的存在，而感受，早已弥漫全身，与生命融为一体，就像融进血肉，刻进骨子里的印记一样，难以抹平。
“我无须擦亮火光抚看伤口，一如它从未在我心中消失。”
但是，人活着需要一种姿态，就像冬将军一样，在面临绝境的时候，更加需要一种挺拔的，不服输的姿态，挺直脊梁，绝不倒下。
这一路上，她几乎看到了祖母一生的磨难，同时，祖母用宁折不弯的倔强态度，教会了她什么叫做坚强。祖母这一生是十分悲惨的，但她仍然深情地爱着这个人世，爱着她身边的人，为她们遮风挡雨，为她们抚平伤痛。她是生活的勇士，是看清了生活的真相，却依然热爱生活的人。“爱很危险，不爱更危险。只有拥有丰富灵魂的人，才能握到刀子受伤之后，还愿意下次跟人握手结缘。”这是祖母的格言。
永远不要被生活中的痛苦泯灭了希望，只要我们还能感受到爱，触摸到温暖的阳光，看到春天的花苞在努力绽放，还有什么理由不去爱呢？
“这世界上到目前为止值得喝彩的，是随着伤害而来的浪潮中仍有温暖的心意，不时落在我的手上。这让我知道，路再远都可以走下去。”
无论是祖母在法庭上的搏命演出，还是在生命尽头的真情流露，都让黄莉桦觉得自己往后不再孤单了。她跟祖母说谢谢。
故事的最后，并没有交代官司是输是赢，也没有说明祖母是否离世。只是说，这些对于她而言已经不再重要，“我的人生不一样了，我变得更复杂，也变得更勇敢。”
当你的人生在不断坠落时，有没有一双手能够承接住你？
黄莉桦很幸运，她能完成这份自我救赎，是因为祖母的爱，以及祖母面对生活的不幸，永远乐观坚强的生活示范。
生命中，没有看淡的伤害，只有放下的那一刻。她原谅了这个世界，放过了自己。
整个事件始于金色的阿勃勒花盛开的初夏，终于五彩的乌桕树叶飘落的秋天，经历了整整一个夏季，书名《冬将军来的夏天》里的“冬将军”，其实就是暗喻那个为孙女的人生至暗时刻，守护站立的祖母啊！