谷歌的智慧城市计划主要是由Sidewalk Lab来执行。这篇文章来解析一下，Sidewalk Lab产品如何赚钱。
1.通过软件服务平台赚钱
这方面最典型的两个产品是Flow和 Replica。Flow是城市交通， Replica负责城市规划，覆盖了城市公共管理领域的两个大刚需。
（1）Flow
Flow是城市交通管理方面的解决方案的集合，诞生于2016年。
根据检索到的资料，Flow有以下几种服务：
一是出行服务。Flow的平台上会组建一个复杂的交通集群，把汽车共享、出租车、自行车或者私家车这些交通工具的信息混合到Flow的平台上，然后根据当时的城市状况，给出一个最佳的出行建议。当然，你也免不了在Flow上进行移动支付。比如，Sidewalk Lab会希望合作城市通过Flow来发放城市为低收入居民提供拼车服务补贴，要求参与城市升级至Sidewalk Lab的的移动支付系统。
二是停车场导航服务。Flow 会采用配备摄像头的车辆以计算城市中所有的空闲停车位数量、识别路边的停车标志。随后，它会结合谷歌地图的司机数据、停车场收费站的实时数据，以估算现有的空闲车位数。驾驶员到达停车场时会被直接导航至空闲车位，能够快速将人员导航到停车场。
三是停车场界的airbnb。停车位的所有者接入 Flow之后，会把原本留给购物者和员工的停车位暂时出租给零售商和公司。Flow 还会根据需求量确定每个停车位的费用。周末时，商业区的价格可能会有所回落，而音乐演出场地附近的价位会有所上升。
四是帮交管部门“谋福利”。它们推出了一个“优化版违章停车监管措施”，采用人工智能算法来确定“最佳贴条路线”。此举或将为一座中型城市每年增加 400 万美元的罚款收入，而Sidewalk Lab会跟城市协商，分成罚款收入。
五是对第三方的数据服务。希望将获得的公共交通数据开放给拼车公司，让 Uber 能把汽车导航到过分拥挤的公交站附近，帮助分流。
从这也可以看出北美交通问题主要症结，停车和违章停车是占据位置很大一部分。很多时候是因为汽车在找停车位而发生的交通阻塞。
Flow在落地的时候，也出现一些争议。比如，有些城市并不愿意接入Flow的移动支付系统，或者第三方公司也不愿意购买Flow的数据服务。
这里也可以看出Flow的“野心”，Flow是很自然的放弃一些公共领域的服务（比如交通灯控制），而选择更为商业的方向：更为面向个人的服务（停车场界的airbnb），更有可能盈利的模式（比如停车罚款分成）。
（2） Replica
Replica诞生于2018年，相比Flow， Replica要显得很轻量级。
Replica工具以智能手机和应用程序中收集的大量用户的精准位置数据为基础，将其与地区人口普查信息相混合，模拟出这个城市或区域不同类型人物的流动习惯。同时，Replica 上的数据每三个月更新一次。较之以往一次大型调研的结果可能会被使用好几年的情况，Replica 在一年之内就可以多次反馈出城市道路的变化，以及一些基础设施改建带来的结果，对于城市规划的前期评估和项目实施的后评估都是非常有效的。对于规划者来说，这将大大提升关于交通和城市空间使用的决策效率，具有强大的吸引力。
相比，Flow的收费方式需要与各个城市政府谈判分成，Replica的收费方式会更“网红”。比如第一年这个项目的试行将收取政府机构 457300 美金，在之后，政府可以选择以每位居民 12 美分的价格续订一年 Replica 的服务。有没有觉得与自己订阅视频网站的经历如出一辙？
个人觉得城市规划部门未必对这方面感兴趣，房地产开发公司反而会更喜欢。不过总体来说，北美的城市建设只是微调，不像中国建设项目这么多，Replica的刚需有多少前景也是需要打个问号。Replica每三个月更新一次这点，对于城市公共设施建设决策（比如了解贫困人口流动特征）更具有意义。
这两个产品设计的思路很简单，一是提取共性，Flow这个解决方案集合在每个城市都需要，放之四海而皆准，这样一套解决方案就可以在不同的城市里面复制。 Replica也是一样的。二是需要计算成本收益，Sidewalk Lab的工作不是没有边界的，要考虑之前的工作基础，数据的可获得性。Flow的工作基础在谷歌收购以色列某地图导航公司的时候就存在， Replica的数据也是很早就存在谷歌公司内部了，这对于谷歌来说， 成本是可以接受。
2.开放第三方生态
除了智慧城市在交通和城市规划这两项“刚需”，有些方向也很有盈利空间，但是Sidewalk Lab之前并没有积累，所以就采取了另一种方式，搭台唱戏，邀请第三方来参与。
比如，城市的住房问题，是跟城市事务有关的一个比较有盈利空间的发展方向。2016年，Sidewalk Lab以Sidewalk Talk的形式，举办了论坛，邀请了6个解决城市住房可支付性的项目。
3.小结
在北美市场经济环境下，谷歌的智慧产品的设计，是以盈利为目的，赚钱之道不外乎有两种方式。
一种提取共同性，生产和贩卖领域的刚需软件/平台，典型的软件/互联网生意，一劳永逸。比如Replica，可以理解为城市规划界的高德导航，也相当于设计界的PS，这样的位置。只要取得头部位置，其他企业就难以进入。
另一种就是开放平台，和第三方合作。这是因为智慧城市的体系太庞大，需求也很多样，有很大的创新应用空间。毕竟谷歌的牌子响亮，和许多城市都有合作关系，欢迎第三方来补充，研判其中有商业前景的应用，Sidewalk Lab也有孵化创新的机会。