政启开元治宏贞观，芳流剑阁光被利州。这是后人对一代女皇武则天的赞誉。
尽管汉有吕后，清有慈禧，但都不过是朝政的幕后操纵者，我们的传统印象中，中国数千年的历史里，以女儿身公然于朝堂自立为帝的，唯有唐代的武则天一人而已。
但鲜为人知的是，同样是唐代，还出现过另一个自立登基的奇女子：陈硕真，而她称帝的时间，足足比武则天早了37年。
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大唐永徽元年（公元650年），长安城外的感业寺内突然来了一名眉清目秀的小尼姑，引得一众浪荡子弟前来调戏，佛门净地岂容亵渎!寺内一名法名慧觉的尼姑见此怒不可遏，手持枣木棒大喝一声，这才替小尼姑解了围。
此后，小尼姑与慧觉便成了好友，随着相处渐深，小尼姑发现慧觉虽出身佛门，却通晓兵机，胸怀天下，不禁暗暗称奇，后来两人私下还以姐妹相称，因慧觉年长小尼姑四岁，以姐居之，称小尼姑为妹，。
几个月后，小尼姑突然被一众自称宫中的人接走，来者还当众宣读圣旨册封其为昭仪，慧觉这才知道，原来这小尼姑是先帝李世民临幸过的武媚娘，奉遗诏在此出家，此番是奉唐高宗的李治的旨意再度入宫。
两人泣泪而别，从此一人常伴青灯古佛，一人久居深宫大内，此生再不相见，不料两年后的一个深夜，慧觉也不知所踪。
这慧觉也绝非寻常尼姑，她出身于浙江淳安县农家，本名陈硕真。
陈硕真自幼父母双亡，待到成年时，家乡遭遇了洪灾，当地县官非但不能体恤民情，反而照常盘剥，而饱经艰辛的陈硕真早已磨练了一身的豪气，见此情形决定筹划做一番轰轰烈烈的大事。
为了造势，她当众宣称自己将要羽化登仙，与乡邻们诀别，此后再以神仙的面目出现，后来被人告发，陈硕真这才辗转千里，成为感业寺的那位法名慧觉的尼姑。
当了尼姑的这两年，陈硕真一直和外界保持联络，暗中培植了自己的势力，眼见时机成熟，便离开了感业寺，准备开创一番新的天地。
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再次回到家乡的陈硕真，通过亲朋四处宣传：她已非肉身凡胎，，自带法力，变化莫测，人挡杀人，佛挡杀佛，此番是从天界回归人间，意在带领乡亲们反抗压迫，过上大家梦想中的生活。
这样的蛊惑很有诱惑力，没多时便吸引了不少民众。从营销学的角度来看，陈硕真天生就是一个渲染气氛的高手，她时不时的表演一下大变活人，头身分离之类的魔术，惹得台下尖叫连连，甚至连围观的官兵都对她的法力深信不疑。
此外，她还常常在节目中增加一些互动环节，各类赠品也没少发，于是在底层百姓奔走呼告中，这个两年前还是尼姑的女人，竟然聚集了数万信徒。
眼见信众渐多，陈硕真自认时机成熟，便于永徽四年（公元653年）秋季，正式举旗起事，自称文佳皇帝，由此成为中国历史上第一位自立为帝的女皇帝，尽管这个称号显得非常山寨，并未被史学家认可。
据说，陈硕真在称帝前，还不忘昔日交情，遣使送了一封密信给长安城的武媚娘，邀她作为内应，共创大业。
且不说这封密信能否如约送达，此时的武媚娘，已成为了当朝皇上的枕边红人，正忙着和王皇后萧淑妃争宠呢，怎会接收这样一份授人以柄的密信？更何况，以她的心思和手腕，根本就看不上这类装神弄鬼的把戏。
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这位文佳皇帝虽然出身女流却勇猛异常，她先率两千军马攻占了周边的州府，或是民间积怨太深，这一路居然所向披靡，引得朝野震动。
各地百姓见这位大神果然法力了得，便纷纷加入她的麾下，陈硕真见声势浩大，便率军向与浙江交界的歙州进发。
歙州与此前被他们攻占的城池不同，城高池深，防守严密。和歙州正规军比起来，陈硕真所率人马完全是一帮扛着锄头的乌合之众，更要命的是，这些人都没有受过正式的军事训练，连攻城器械都没见过，于是陈硕真决定对歙州城围而不攻，企图断其粮草，迫使城内守军不战自溃、
在陈硕真攻占歙州的同时，朝廷命令扬州刺史率兵围剿，陈硕真见状，自知不敌，便转战江西的婺州，而在这里，陈硕真碰上了命中的克星：婺州刺史崔义玄。
崔义玄是隋末的英雄人物，理论实战经验都相当丰富。两军尚未开战，有人发现一颗流星划过陈硕真的军营，这样一个偶然的天文现象，被老道的崔义玄抓住了机会。
既然怪力乱神可以为陈硕真所用，自然也可以为我崔某人所用，于是在崔义玄的策划下，婺州城掀起了一个预言：将星陨落，上天预示着陈硕真必将灭亡。此言一出，人心惶惶，陈硕真账下的军心浮动，只得撤退，不料途中又遇到扬州刺史的围剿大军，两路夹击之下，陈硕真全军覆没，苦战后被俘。
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这个中国历史上的第一位女皇从登基到被俘，不过两个月的时间，除了一个文佳皇帝的山寨称谓，连个国号都没有。
对于这样一个以异端邪说谋反的女人，以男权为主流的封建朝廷自然不会放过。
关于陈硕真的结局，说法不一，或惨遭凌辱而死，或遭凌迟，其状惨不忍诉。
三十七年后，她昔日的妹妹登基称帝，自称则天大帝，改国号大周，虽然在初登皇位伊始，遭遇了前所未有的反抗怒潮，但最终她还是执掌了大唐了十五年的江山。
陈硕真是中国历史上第一位以暴动的手段挑战皇权的女性，纵览青史，尽管后世者再无称帝之举，但依然不乏仿效者，譬如明代永乐年间掀起白莲教起义的唐赛儿，清代襄阳的白莲圣母王聪儿，甚至远在大洋彼岸的法兰西，还有一位天主教的圣女贞德，以一己少女之身带领法军对抗英军的入侵。
但无一例外，她们的结局都以惨烈的失败而告终。究其原因，就在于她们所处的时代，本身是一个压抑女性思想和灵魂的时代，面对压迫，她们只能以女性的身份，伪装成怪力乱神来吸纳为数不多的信徒们来起事，终究无法得到主流社会的认可。于是，缺乏先进理论的指引，缺乏民众的支持，惨烈的失败终究不可避免。
对于陈硕真的行为，那句“黑暗给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明”或许是最恰当的注脚，但这样的寓意，在一开始时，便注定了是一场悲剧。
然而，陈硕真毕竟开创了女子称帝的先河，很难说武则天日后称帝的举动是否受到了她的影响。但纵观唐朝两百多年的历史，不论宫廷还是民间，女子行事豪迈不逊须眉，或许正是由于陈硕真的出现，才掀起了大唐这阵极其罕见的女子解放热潮。