影响一个人或一群人命运的因素是什么？中国人讲得最简洁：天、地、人。
天是天时。八字就是天时。时很重要。生活于二战时期的人因战争而死的概率远高于现在，因为当时太多国家卷入战争，不论士兵还是平民，都可能非正常死亡。故生不逢时实是无奈。
地就是风水。风指气候，水指地理环境。为何不叫“风土”呢？因为“风”和“水”都不停运动变化，而“土”相对恒定，毕竟沧海桑田需漫长的时间，而河流或隐或现只需数十、百年，例如黄河就曾数次改道。故称“风水”能凸显气候和地理环境随时变化的性质。
人是人事。人事包括个人品质、家族背景、伙伴状况、社会文化等，这些都会影响命运。
人一出生，其八字就定了，故自身不能掌控八字。即使父母能决定胎儿于何时出生，那也是父母在决定，非本人在左右。故人唯能把握风水和人事。故中国人极重视风水，又说“尽人事，听天命”，“谋事在人，成事在天”。“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”诚哉斯言也！南橘北枳，物如是，人亦如是。
气候的影响力极大。亚洲很多国家以米饭为主食，而欧美国家以面包等加工食品为主食，就是受气候影响的结果。稻喜温湿，适合种植于温暖、多水的地方，故称水稻。故中国温湿的南方多种水稻，寒燥的北方多种麦、玉米和高粱。麦、玉米和高粱对水的需求量比稻小，但收成后不能直接炊饭食用，需磨粉烘烤成面包、糕饼等才能食用。古代以农业经济为主，欧洲地处寒带、亚寒带，不适宜种水稻，而且其土地比亚洲狭小得多，故除种植麦、玉米、薯等粮食作物外，还须大力经营畜牧业和渔业。当淀粉类食品不够时，必须多以蛋、奶、肉、水产品等食物替补。农作物生产需充足的土地、日照、水和适宜的温度。古中国、古印度、古巴比伦和古埃及之所以成为古代先进文明的发源地，正因为这些地方都地处温带或亚热带，且平原辽阔，水资源丰富：古中国有黄河、长江等，古印度有恒河等，古巴比伦有幼发拉底河和底格里斯河等，古埃及有尼罗河等。在农业经济时代，这些地方风水独厚，故最早孕育出先进、强大的文明。
气候不仅决定饮食结构，还决定人种。首先是肤色。越冷的地方人的肤色越浅，越热的地方人的肤色越深。故白色人种出现在日照时间短的欧洲，黄色和棕色人种出现在日照时间较长的亚洲和北美洲，黑色人种出现在日照时间最长的非洲和南美洲。其次是体型。越冷的地方人的体型越高大，越热的地方人的体型越瘦小，因为人处寒冷之地需较多的脂肪御寒。故欧洲人体型魁梧，亚非人体型矮小，而加拿大、美国、澳洲为移民国家，其人的体型则遗传自先人。非洲黑人体型也小，体型大的是美国黑人，因黑人到美国后，由于风水的变化和生活品质的逐代改善，身体更健壮了。中国南、北方人的体型也是一例。再次是性情。越冷的地方人越好动，越热的地方人越懒散。因为寒带和亚寒带日照时间本就短，若不趁机户外运动晒太阳，则身体冻得慌，而亚热带和热带的人稍一运动便汗流浃背，哪似寒冷之地剧烈运动也流汗不多来得清爽。非洲人懒惰，就是因高温实在不利于劳动。
欧洲地小，又国界纵横，城邦林立，这对农业十分不利。农业生产周期长，动则数月、一年，经不起战乱的破坏和颠沛流离的失守，强烈要求国家统一稳定。上天虽不施予欧洲发展农业和担当人类文明首批领头羊的便利，却不动声色地惠予欧洲成为后起之秀的良机。
欧洲人连主食都加工，这使他们的手工业、小作坊和贸易兴盛。例如有许多专门的面包坊、奶酪铺等向农民收购原料，加工成面包、奶酪等，再作为商品销售。欧洲农民不如亚洲农民那么自给自足，而是与食品加工者有更多的协作，因为若每家每户自己磨粉烤制面包、饼干，自己挤奶制作奶酪，则效率太低，不划算。随着人口繁衍和贸易增加，欧洲对货币的需求大增。当时不用软通货纸币，而用硬通货金、银。但欧洲地小，金、银矿产有限。奈何？唯一出路：侵略其它土地。于是在欧洲尚处封建的时代，不少国家已纷纷冒险去侵占土地、掠夺资源。
在航海技术尚稚嫩的古代，欧洲人由陆路向外扩张本应比从海路征服外国容易。但事与愿违，因为东方文明实在太强大了，那里是阿拉伯帝国、蒙古帝国、奥斯曼帝国、莫卧儿帝国、俄罗斯帝国辉煌过的地方。欧洲人由陆路东进的企图受阻，只好独辟蹊径，跨海越洋探寻新大陆，遇见落后于己的文明就乘机捏软柿子。出于对贵金属的渴求，欧洲的王公贵族争相资助探险家或者说是冒险家去充当殖民的开路先锋。因智力、财力总是汇集在最迫切的需求上，故航海业更加蓬勃发展。
航海科技是欧洲超越亚洲的发动机。上帝的天平开始倾向欧洲了，欧洲的海洋强国即将战胜亚洲的陆地强国。
暂不论欧洲大陆三面临海，自有发展航海业的优良风水，先说中国、印度、阿拉伯等亚洲国家也濒海，却为何未成海洋帝国？一因中国、印度、阿拉伯幅员千里，且古时人口少，好比现在的加拿大、澳大利亚，真正地广人稀，例如古代中国不论贵贱皆可土葬，达官贵人的陵墓更是恢弘，这在当代是不可企及的；如此地大物博，实无被迫开疆拓土的重重压力。二因这些国家本就拥有强大的农业文明，完全可经陆路远征。三因中国南方开化迟，导致南方漫长的海岸线长久闲置，台湾、海南二岛无人问津；这还是因为中国实在太大了，古代中原已提供了充足的生息空间，中国唯一的内海——渤海早已被中国独占，朝鲜半岛时为中国领土，时为中国附庸，渤海除给山东人打渔外，实无于彼扬帆东征的必要；中国历朝的首都从未在杭州以南，统治者早就满足于北方辽阔的平原；至于元帝国东征日本，实为统治者好大喜功的谬举，因为日本不大，资源不多，而渡海作战的耗费和风险巨大，以元帝国那样庞大的版图，还作此高投入、低利得的博弈，实在愚蠢，毫无必要。
历经漫长岁月，不论欧洲还是亚洲，农业生产知识和技术早已积累得绰绰有余。像水车这类简单的器械早已发明，农业科技已饱和，且尚无过渡至机械化大生产的契机。而航海业则是一个豁然开朗、急需推动的领域，其引发了一连串的科技革新，好比多米诺骨牌一发而不可收。
江河相较海洋，那就狭小宁静得多，若船太大反而不利于在江河中游弋，因为无像海风那样疾劲的风来鼓动船帆。但海洋就汹涌澎湃多了，航行于海洋的船必须大且坚固，否则易倾覆。那时，建造大海船可是个宏大、高级的工程，它直接牵引着大工场进步。此外，欲顺利航海甚至远洋，必需准确的天文、地理发现。首先是打破天圆地方说和地球中心论。这对农业而言无关紧要，但对危险四伏的航海而言却至关重要。只有准确观测星体、地标，才能把握航向，否则将遭遇守土而种的农民所不会遭遇的灭顶之灾。其次，为了规划安全、高效的航线，必须绘制一幅海图，于是欧洲人绘制了第一张世界地图。欧洲人又发明了望远镜，通过观察月球、金星、火星、木星等天体，他们更加明白地球并非宇宙的中心，上帝未对人类特加青睐，地球不过是围绕太阳转动的行星之一而已，太阳才是太阳系的中心。伽利略还发现木星的卫星比地球多。欧洲的宗教束缚被挣脱了，中世纪的漫漫长夜已迎来曙光。欧洲人既破除了对上帝的彻底迷信，也摒弃了妄自尊大，变得更理性。这时，崇尚科学、谈论科学俨然成为欧洲上流社会的时髦。接着，研制望远镜时的副产品——显微镜也发明了。这项发明影响深远，它开启了现代生物学和现代医学的殿门，人类从此意识到，不仅宏观世界奥秘无穷，还有一个新奇的微观世界静候探索。亚洲各国都有自己独特的医学，中国的中医学犹负盛名。但经历数千年，中医学始终未突破发展的瓶颈，即从微观上研究病原和药物。无显微镜，便永不能发现细菌、病毒，不能发现生物体细胞、血细胞，不能从微观上探究人体和生物。通过研究微生物，欧洲人得知人类并非上帝的宠儿，完全可以被结构极简单的生物击倒，地球人的总数还不及这类最低等生物的零头，而它们则无处不在。人类已知的东西相较未知的东西，实在微不足道。科学的威力再次令欧洲人叹服，科学、理智、思考已深入欧洲人心。对上帝尚能质疑，何况人间帝王？民主风尚亦由此在欧洲发扬。
欧洲的手工业已遭遇发展瓶颈。在传统手工业中，金工只能铸造或锻造，却无法对金属作切削、钻孔等加工，因为这必需机床这样的机器设备。而驱动机床及改善机床本身，必需一种前所未有的新动力，因为人力、畜力都未强大到能切削、刨钻金属，而风力不稳定，水力须在江河附近方能利用，受地理位置限制。故欧洲人寤寐思慕一种可控、强劲、持续的动力系统。于是蒸汽机应运而生，使欧洲的手工工场跃进为机器工厂，制造业终于突破了发展瓶颈。有了蒸汽机，就能发明和使用机床，以制造越来越精密的机器。例如制造螺丝、螺母这种最简单的零件，手工却完全不胜任，但有机床就能生产了。粗糙笨重的火器很早就发明了，但直到现在才有条件来研制更精良的枪炮，并且是批量生产。对比老式火器，新式枪炮更轻固易用，射程更远，命中精度更高，杀伤力更大——殖民者的武器更新换代了！
欧洲能诞生海上强国，根源在于其风水。欧洲的内海是欧洲海洋帝国的摇篮。欧洲内海众多，有北海、波罗的海、第勒尼安海、亚得里亚海、爱琴海、黑海、里海、地中海等。地中海是欧洲最大的内海，其地理位置十分特殊。在苏伊士运河未开通时，它对外的唯一通道是贯通大西洋的狭窄的直布罗陀海峡。地中海比陆地上最大的江河宽广、险恶得多，但比大西洋、印度洋、太平洋又渺小、安静得多，其四周被欧、亚、非大陆紧密包围，只有一个狭小出口。这使之成为天然的练兵场，为航海从小帆船到大海船再到铁甲船的演进提供了绝佳的过渡条件。几千年来，欧洲众多老牌的、新兴的海上强国不断地在地中海等内海上竞争厮杀，累积了丰厚的海洋军事和科技。当早期的殖民者们准备远渡重洋去大肆劫掠时，一个重大难题困扰着他们，那就是大海船的动力问题。人力不能驱动大海船，在陆地上被普遍使用的畜力也不能用在海洋上，而风力时大时小，变化的风向也不便于操控航向，故唯一的办法是创造一种全新的驱动系统。于是新发明的蒸汽机不久便在公元1807年用于驱动轮船。装备了这种当时最先进的动力系统的欧美军舰就要驶达亚洲了！
伴随科技日新月盛，人类改良风水的能力亦逐渐增强，例如现在已能人工降雨、围海造田等。因此，风水虽然仍影响人类现在和将来的命运，但影响力已不如以前那么大，而人事对命运的影响力已升至和风水同等重要的地位。上一次逆转东西方形势的根源是风水，那下一次可能逆转东西方形势的根源是什么呢？是风水和人事。出现在什么领域呢？既不是航海，也不是航天，而是机器智能化，形象地说就是机器人科技。未来趋势是，人类将脱离低级的生产劳动，只需吃喝玩乐、发明创造，把精力用以思维而非低级操作。目前，美国、日本、德国的机器人技术已先胜一筹，但幸亏该领域尚在萌芽、远未成熟，它国仍有机运后来居上。甚嚣尘上的数学建模竞赛、机器人大赛等，都是与之相关的活动。谁能荣膺这场马拉松竞赛的桂冠，谁就能傲视群雄。有人会问：赛道的终点究竟是天堂还是地狱？若人造智能足以反客为主，则岂非人类的噩梦？是天堂还是地狱，我不知，但我能肯定，不论是天堂还是地狱，世界正向并将继续向该终点线狂奔，因为每当面临巨大利益的诱惑，人类绝不会为伦理驻足。至于噩梦，倒不需太介意，因为人类自古噩梦不断——
有竞争，就有噩梦。