说起魏晋时期的“竹林七贤”，无人不知。七贤中最著名的，当属嵇康。
首先，嵇康气度翩翩，丰神秀朗，飘然宛若画中仙人。
《世说新语·容止》对嵇康的描述是：“身长七尺八寸，风姿特秀。”《晋书·嵇康传》的评语则是“龙章凤姿，天质自然。”
嵇康不仅长的英俊，还是魏晋名士。他自幼聪颖，博览群书，广习诸艺，又喜爱老庄学说，自然成为了“竹林七贤”的精神领袖，他著的《养生论》及《嵇康集》传世至今；他的音乐天赋，更为后世所景仰。
40岁的时候，嵇康因不肯与篡魏者司马昭合作，最后被杀了。嵇康临刑前，抚琴一曲，曲毕，长叹一声：“《广陵散》从此绝矣。”
随着“广陵散”的绝响，嵇康和“广陵散”，也从此紧紧联在一起。
《广陵散》，究竟是一首什么神曲，竟让后人如此高山仰止？
据《晋书》记载：嵇康尝游会稽，宿华阳亭，引琴而弹。忽客至，自称古人，与谈音律，辞致清辨，索琴而弹曰：“此《广陵散》也。”声调绝伦，遂授于康，誓不传人，不言姓而去。这是一种官方说法，说“广陵散”是一个自称古人的客人秘传于嵇康的。
东晋葛洪有一篇遗书《嵇中散孤馆遇神》，说：嵇康精于笛，妙于琴，善音律，好仙神。尝游天台，遇谷中女巫。神巫曰：“见先生爱琴，吾另有《广陵散》相赠。此乃天籁之音，曲中丈夫也，不可轻传”。康问“何人所为？”对曰：“广陵子是也。昔与聂政山中习琴，形同骨肉也”。康恍然大悟，恭请神女赐之，习至天明方散。按照好道名士葛洪的说法，“广陵散”是广陵子所作，天台的一个女巫传授给嵇康的。
南朝荀氏所著的《灵鬼志》，开始把这首曲子从女巫上升到了鬼神。至宋时，《太平广记》三百十七收录了这篇“灵鬼志”，我们来看看这是怎样的一个故事：
有一天晚上，嵇康正在灯下弹琴，突然一个妖怪出现在屋里，高一丈多，身穿黑衣，腰扎皮带。
嵇康看了妖怪好一会儿，一口气吹灭了灯，说：“和你这样的妖怪同在一盏灯下，我感到十分羞耻!”
还有一次，他出远门，来到离洛阳几十里的地方，住在月华亭里。有人告诉他，此处过去经常杀人。嵇康为人潇洒旷达，没有一丝惧意。
到一更时分，他还在亭中弹琴，弹了好几首曲子，琴声悠扬动人，忽然听到空中有人叫好。嵇康一边抚琴一边问道：“你是什么人?”来人答道：“我是一个死在此处的魂灵，听到你清新悠扬的琴声，我以前也十分喜欢弹琴，因此特来欣赏。我生前没有得到妥善地安葬，形体残毁，不便现形与你相见。但是我十分欣赏你的琴艺，如果我现形了，你无须害怕。请再弹几首曲子吧。”
嵇康就接着为鬼魂弹琴，鬼魂就和着琴声打拍子。嵇康说：“夜深了，你为何还不现身见我，你的样子再可怕我也不会介意的。”
鬼魂就现了形，用手摸着自己的头说：“听到你的琴声，我感到心情舒畅，好像又活了过来。”于是他便和嵇康谈论琴艺方面的理论，见识非凡，并向嵇康借琴弹了一首《广陵散》。嵇康请他把这首曲子教给他，鬼魂就教了。嵇康过去曾学过这首曲子，但弹得远远不如鬼魂。鬼魂教完此曲后，命嵇康发誓决不再教给其他人。天亮时鬼魂向嵇康告别，说：“虽然我们只交往了一夜，但就像相处了一千年啊!现在我们永远地分别了。”两人心里都十分悲伤。
这就是神曲《广陵散》的故事。嵇康还特别爱琴，他所弹的琴，是他的一生至爱。
为了买到这张琴，他卖去了东阳旧业，专门向尚书令讨了一块河轮佩玉，截成薄片镶嵌在琴面上作琴徽。还用玉帘巾单、缩丝制成琴囊，藏匿若珍，秘不示人。
在他的心里，这张琴万金不换。曾经，他的好友，“竹林七贤”之一的山涛想乘醉剖琴，嵇康立即以生命相胁。
在他生命终结前一刻，嵇康最后一次弹奏这张琴，最后一次弹奏“广陵散”，他端坐在高高的刑台上，面对成千上万前来送行的人，“神气不变”，从容奏响，琴声铮铮，曲调悦耳，铺天盖地，直击人心。
曲终，嵇康慨然长叹：“袁孝尼尝请学此散，吾靳固不与，《广陵散》于今绝矣！”言罢慷慨赴死，人世间惟留下无法追忆的绝响。