可可·香奈儿作为著名奢侈品牌香奈儿的创始人，是名副其实的时尚女王，在她60多年的职业生涯中，她一手打造了香奈儿时尚帝国，设计出了数千款服饰，她用简约的针织外套、直筒裙和素净的水手衫宣告了浮华、繁琐的19世纪时尚的沉沦。
她设计的小黑裙是从奥黛丽·赫本到任何普通女孩都梦寐以求的一件经典，而作为可可·香奈儿推出的第一款香水——香奈儿5号，“性感女神”玛丽莲·梦露宣称只穿着它入睡，而且至今仍然高居世界香水销量前列。
如今，历经百年的香奈儿依然靠着经典的双C标志，以及那款所有女人都恨不得拥有一件的小黑裙占据着人们心中时尚和优雅的位置，然而却很少有人知道其背后都与一个男人有关。
“我的年龄取决于日子和身边的人”，她像修改外套袖子一样修改着往事
英国作家贾斯迪妮·皮卡蒂所著的《可可·香奈儿的传奇一生》是香奈儿公司唯一官方授权的可可·香奈儿本人传记。
贾斯迪妮在书中这样写道，“她所创造的事业恰恰就是赋予女人再造自我的方法，所以她为自己编织了那么多不同的故事”，“不同版本的往事里，都会有些新东西渐渐浮现”。
可可·香奈儿曾对一个美国记者说：“当我无聊时，我感觉自己很老。”她也会随着心境的变化而更改自己的出生年份，甚至涂抹护照，因为她说“我的年龄取决于日子和身边的人”。
但即使可可·香奈儿给出再多自己早年生活的故事版本，在官方的记录里依然可以寻到她的一些真实痕迹，能让我们窥见这个谜一样的女人的一部分传奇人生。
1883年8月19日，嘉柏丽尔（可可·香奈儿的教名）出生在法国索缪济贫院，她的父亲是一个商人，与她的母亲——一个出生在山区的农家女，在嘉柏丽尔之前已经育有一个女儿了，但两人当时并未结婚。在嘉柏丽尔出生时，她的父亲并不在场，并且在她母亲和她的人生中一直上演着逃离的戏码。
因为父亲拒绝结婚，导致两个女儿都成了私生女，一直到嘉柏丽尔一岁多时父母才迫于压力补办了婚礼。之后几年他们又先后生了两儿两女，靠着兜售线头线脑和针织品，在乡镇间走集串巷出售围裙和罩衫，艰难地养活着一大家子。
嘉柏丽尔一直宣称她6岁时母亲去世了，而事实是那年她11岁了，在母亲去世时，她幻想着的好父亲一如既往地在离家出游的路上。
在母亲去世后不久，她的父亲将她和两个姐妹送到了奥巴辛孤儿院，在那里嘉柏丽尔生活了7年直到18岁时才离开，而她那不知所踪的父亲竟然一次都没有来看望过她们。
在可可·香奈儿对朋友们讲述的不同版本里，这段7年的经历似乎充满了乐趣，有对她不错的阿姨们，有骑着马在林子里奔跑玩耍的快乐，但实际有证可考的只有孤儿院里干不完的针线活。
可能正因为如此，可可·香奈儿才会对朋友说到她不喜欢家庭，再不知道还有比家庭更可怕的东西。然而就像她总是幻想有一个更加华丽的人生出场一样，她又总是回到家庭这个话题，不断地兜圈子，就像她修改外套的袖子一样修改着往事。
成为交际花，却又区别于交际花
嘉柏丽尔18岁时离开了奥巴辛修道院进入了教会学校，她最小的姑姑，只比她大一岁的阿德里安娜也在这里，她们两人关系非常要好。在这里她的缝纫技术更加好了，并且在姑姑的指导下学会了装饰和美化帽子，她们用白布的边角料缝制领子和袖口，以修饰修道院朴素的黑制服。
教会学校的校长为嘉柏丽尔和阿德里安娜找了份针织店店员兼缝纫工的工作，她们由此接触到了附近军营的军官们。在受邀去参加为驻军举办的音乐会时，嘉柏丽尔登台表演了节目《喔喔喔》和《谁见过可可？》，唱的是一个少妇在寻找自己丢失了小狗可可的故事。随即，观众们开始用可可的名字来称呼她了。
香奈儿从未对朋友们提及这段经历，她有时候会说可可的名字来源于她的父亲对她的小名。
但也是在这个军营里，香奈儿结识了她的第一位情人艾提安·巴勒松，巴勒松是一位多金的花花公子，父母去世后他继承了一笔巨大的遗产，香奈儿与他交往之后就随同他来到了位于霍亚里越的宅邸里生活。但她很快发现她只是巴勒松众多情人中的一个。
但是她对此并不是很在意，她不仅在这个情人身边获得了自信，而且在这里完成了她跳跃到繁华大都市巴黎的准备工作。
与巴勒松众多情人们臃肿、繁琐的贵妇装扮不同，可可经常穿的是上装和马裤，活像个假小子一样，倒也显得格外与众不同。
在这里生活的几年里，可可结识了很多交际花，她一边听她们讲如何猎取男人心以使自己名利双收，一边尽力在一众浓妆艳抹里通过塑造中性形象而保持自己的特色。这一选择为她日后简洁的设计风格奠定了基础。
双C标志：香奈儿与卡柏，交织在一起，但却是背靠背
亚瑟·卡柏，另一个风流倜傥的贵公子，在巴勒松位于霍亚里越的宅邸里，与香奈儿邂逅并相爱了，这是香奈儿一生众多爱情故事里最浪漫的一段，也是最重要的一段。
她跟着卡柏来到了巴黎，但是这个花花公子身边的女人就像赛马场上的马一样多，可可为这段感情讲述的版本是这样的，当卡柏的情妇们问他什么时候才会离开“小可可”时，他的回答总是一成不变：“我宁愿砍掉自己的腿。”
卡柏对可可而言意味着一切，是父亲，是兄长，是爱情，是她完整的家庭，她是那么的需要他，但又不得不接受他经常地离开她。于是，当他离开时，可可就把他留下的那些男士衣服剪得没法再穿，并转变成了一些独有的设计。
不同于其他的交际花，可可明白她需要自己的东西，她要赢取属于她自己的人生，经过与情人们的谈判，在巴勒松和卡柏的投资和支持下，可可在巴黎巴勒松的公寓里开了第一家帽子店。
即将30岁的可可，在她做的帽子里，摘除了原来所有累赘、艳俗的装饰，并且利用她在霍亚里越结识的交际花们的宣传，很快就在巴黎上流社会打开了销路。贵妇名流们蜂拥而至，可可很快就开了新店。
并且随着生意越做越大，她开始出售服装，沿用她一贯的简洁设计，她从修道院严肃的制服上，从卡柏的运动服装里，以及从与卡柏去海边看到的水手服上获取了灵感，设计出了许多经典的服饰。
为了摆脱经济上对卡柏的依赖，她夜以继日地工作，一年之后，就挣够了钱，再也不需要卡柏为她做任何资金担保了。经济的独立让可可非常开心，也让她获得了真正的自由，她说“我是自己的主人，我只依靠自己”。当卡柏意识到他不再能主宰她的时候，曾经忧郁的说：“我以为我给了你一个玩具，而我给你的是自由。”
卡柏和可可之间没有一纸结婚证书，他情人不断，并且最后娶了英国贵族，但即使如此，他与可可的感情也从没有停止过。他们像一对搭档一样，用香奈儿双C的品牌标志将他们联系到了一起，有人说那暗示的就是：香奈儿与卡柏，交织在一起，但却是背靠背。
一生之痛，我用黑色终生怀念你
1919年圣诞前夕，可可的一生挚爱卡柏车祸身亡，这对可可的打击是巨大的，成为了她心中永远不能愈合的伤痕。
她用卡柏留给她的四万英镑遗产扩大了她的业务投资，并且买了一栋别墅，在这里她用黑色来哀悼她的爱人，把百叶窗漆成了黑色，甚至在过去卡柏看她的家里她曾经让人把卧室整个装饰成了黑色。
可可曾经说过：“我是如此热爱黑色，它的力量穿越时空，横扫万物”，她将自己经典的黑色礼服这一原创时尚上溯至1920年，而这种服丧式的颜色有人认为是她对卡柏的怀念。
对于可可和卡柏来说，双C标志和小黑裙是他们之间秘密的联结，因为有了这种联结，爱人的骤然离世才没有击垮可可，让她得以在卡柏的继续支持下不断前进。不仅推出了香奈儿香水等产品，历经二战重返巴黎后又很快东山再起。
可可·香奈儿一生情人不断，但终生未婚，她像个工作狂一样，把自己奉献给了她的时尚帝国，她穿着最爱的黑色，带领着女性们走向了时尚的新时代。