这天，树萱正在为晚饭没吃到皮蛋生着闷气。她今年六岁了，瘦得跟门前大沙江里游过的野鸭子似的，身上总共没几两肉。最近还不知为什么，午饭吃完没两个时辰，肚子就饿得“咕咕”叫，想到厨房去找点吃的，可是胡妈看得严，没等她溜到碗橱边，就被赶出了厨房。作为朱家的孩子，是不可能允许没到饭点就先吃东西的，哪怕是一片白菜叶子也别想，这点树萱知道得比谁都清楚。她悻悻地离开了厨房，经过厅堂，本想到楼上去找树芸姐玩，可是树芸姐房间的留声机声音开得太响了，树萱连敲了十下门，也没见她出来开门，她只得回到自己房间，玩起了爹爹前一阵从大山外面带回的小手绢，一下折起，一下打开，百无聊赖。
好不容易等到晚上，爹爹竟然又禁止她吃最爱的皮蛋。晚饭只能吃一碗，这是他们的家规，可好歹原来皮蛋是无限量供应的。爹爹最近不知道听到了些什么歪理邪说，突然讨厌起皮蛋来了。就在昨天，爹爹在饭桌上说：以后，每周最多只能吃两个皮蛋。树萱昨天吃了一个，今天就不能吃了，最少得等两天后才可以。
又不是吃不起！树萱一边嘟哝，一边生气地踢了一下脚边的小石子，只听到河里传来小小“扑通”一声，泛起几圈小涟漪，河水就又不急不慢地往前流去了。多年以后，沿着大沙江再往前走上几公里，是一个远近闻名的体育主题公园，树萱的侄女毛佗在那里做了一个漂亮的客栈。
而此时，大沙江静静流淌，还没到秋天呢，河边的柿子树不知为何竟然开始落叶了，几片新鲜的叶子在水面上飘飘荡荡，不一会儿就顺着水流快速地流向远方去了。此时树萱很想变成一只小蝌蚪，坐在那片最宽大的树叶上，顺着大沙江的河水，流出山去，流向更开阔、更热闹的地方去。
比如，流向武汉。
其实，武汉在哪里，树萱根本就不知道。她只是听姆妈（赣方言：妈妈）说起过，爹爹之前是在武汉工作，姆妈也去住过一段时间。1935年，汉口无线广播电台开播了，那时娘就在武汉。一向赶潮流的爹爹知道这个消息，就迫不及待地为姆妈买了一个收音机。爹爹白天去上班了，姆妈一个人在家，没事就爱听那个大大的收音机。那时还没有树萱，连两个哥哥都还没出生。爹爹和姆妈从见第一面开始算，到那时也才认识不到一年。可有趣的是，爹爹和姆妈像现在的小年轻自由恋爱一样，感情竟然与日俱增。姆妈叫爹爹往东，爹爹绝对不会往西。可能这就是老人们常说的缘份吧，爹爹和姆妈就是有这个前世的缘份。对，一定是这样的。不然爹爹为何好好的丢了工作，回到这个连鸟都飞不出去的大山里？
想到这，树萱气得又往河里扔了块石头。这下河水好像吓了一大跳，激起了好大一片雪白的水花，一阵的颤抖后，才又继续往前。爹娘如果能一直在武汉多好。都是那可恶的日本飞机，竟然天天在武汉的上空飞过来、飞过去，娘吓得整日不敢出门，一听到警报声就往床底下躲。爹爹又有公务在身，不能陪在姆妈的身边。偏偏这时，姆妈又怀孕了。姆妈怀孕的反应很强烈，一天要吐十多次，从早吐到晚，把爹心疼得不行。这下武汉是坚决不能待了。那时候中日战事告急，爹爹又在机关工作，几次想请假，都被上司一顿臭骂。一边是怀孕的妻子急切想回家，一边是严厉的上司坚持不给假，爹爹实在没有办法，只能采取最后一招：辞职！
1935年底，爹和姆妈终于带上简单的行李，踏上了回家的路程，永远离开了武汉这座大城市。第二年，大哥树茜出生，两年后，树芳也出生了。生了两个儿子后，原本就喜欢女儿的爹娘急切地想要一个女儿。果然，树萱就在大家的期盼中降生了。
“秀兰，是个妹仔。”爹从接生婆手里抱过刚洗好澡，包好脐带的树萱，兴冲冲地朝产房里的娘喊。其实姆妈早就知道是个女儿了。从在肚子里时就知道。怀前面两胎时，从怀上起，就几乎没睡过一个好觉，呕吐的反应更是从早吐到晚，整整十个月无休无止。可自从去年怀了这胎，不但人没怎么遭罪，邻居还说她脸更细嫩了。爹爹总是不在家，每天晚上，娘好不容易把树茜和树芳哄睡了，就会坐在院子里，一边摇着蒲扇，一边和肚子里的孩子说说悄悄话，前几次把胡妈给吓坏了，还以为太太得了什么疯病，后来见娘没有其他的毛病，才算放下心来。
肯定是个女儿，没错，就是女儿。娘一直以来就坚信这回怀的是个女儿。刚刚接生婆跟她说的时候，她没有丝毫意外，只是微微地动了一下嘴角，看上去似笑非笑。娘实在太辛苦了，那一刻，她只想好好睡上一觉。
自从爹爹辞去了武汉的工作回家，就开始四处打听赚钱的门路。爷爷奶奶背地里时常埋怨娘娇气，毁了爹的前程。爹爹是他们好不容易培养出来的孩子，从小就一丁点儿活都没干过，一丁点儿苦也没吃过。爹爹也很争气，通过自己日夜苦读，竟然考上了上海的大学，这给爷爷挣回多大的脸面啊。后来，大学毕业，又在武汉谋得一份好差事。当初爷爷让娘去武汉，本来是想让爹能安下心来，没想到最后娘却把爹给带回来了家。幸好祖辈留下的除了田地，也还有一些做买卖的头脑。
“去下湾找下刘同顺，他家一直在做竹子的卖买，你去跟他学学。“一天晚饭时分，爷爷终于忍不住板着脸对爹说。爹爹赶忙答应：“是，爹爹，明天我就去。”
爷爷难得露出点笑意，随即像怕被人识破，又皱起了眉头。沉吟一会，他说：“同顺比我小，你该叫他叔。”
第二天，爹爹背了点干粮，天没亮就出发去下湾找刘同顺。沿着大沙江往南走，路越走越窄，幸好爹爹与刘同顺一拍即合。刘同顺负责生产，爹爹负责往外销。里应外合，爹爹依靠家里的一些关系和自己在外求学和工作的人脉，把生产、销售竹子这门生意做得远近闻名。后面又办起了纸厂，请了十多个工人，收入一点不比爷爷年轻的时候少。虽然爹爹没再在政府里谋差事，但是毕竟让家人一如既往地过着富足的生活。在广寒寨，爷爷还可以背着手在不长的街上走来走去，指点着这一片好山好水。爷爷也不再背后埋怨姆妈，有一次还夸姆妈是个有福气的女人呢。
这么说来，树萱的童年是幸福的。至少有爹爹和姆妈陪在身边，有树芸姐作伴，至少不像那个年代的普通农户一样缺衣少食。树芸姐虽然是伯伯的女儿，但身世却真是可怜，伯伯因为一件可怕的事丢了性命，至于是因为什么，家里人都神神秘秘，不肯向小孩子直说。树萱到长大成人后，有一天树芸姐被评为烈士家属才知道她爹爹是因为加入共产党，为党工作时被杀害的。她爹爹去世后，姆妈也失踪了。树芸只得跟着爷爷，爷爷年轻大了，就在树萱家吃饭，自然也就由爹爹担起了抚养树芸姐的责任。这件事还是树萱很小的时候发生的，树萱只把树芸当亲姐姐。树芸姐也确实很好，除了有时候因为思念父母偷偷流泪，大部分时间都是和气可亲的，说话柔柔的，动作轻轻的，就像是天生的富家女儿。
和树芸比起来，树萱就像个野孩子，不但会上山爬树，还会下水捉虾，虽然骨瘦如柴，可浑身有使不完的劲儿。树萱好像从小就感觉自己不属于广寒寨，总想往外面跑。当她看到爹爹带回来的大上海的电影海报，听爹爹描述他当年在上海读书时黄浦江边两岸的霓虹灯，江里往来的船只，树萱就开始想象：如果自己这会儿能在上海就好了。
可是爹爹说那里更适合有钱人生活。没钱的人，连口饱饭都吃不上。
“怎么会？我可以干活呀，干活赚了钱，不就可以吃饭了吗？还可以买米糖，想吃什么买什么。”树萱在心里反驳爹爹，虽然爹爹听不见，可看到树萱那不屑一顾的神情，爹爹知道这倔强要强的姑娘心底肯定是大大的不服的。
树萱后来又有了两个弟弟，一个妹妹，一共六兄妹。等最小的妹妹树竹出生，已经是临近解放的那一年了。就在全国解放战争打得如火如荼之际，地处湘赣边偏僻的广寒寨山林翠绿，树上的柿子和板栗依然垂下了枝头，河水依然缓缓流淌，而树萱原本还算安稳的家，即将迎来一场剧变。