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《新约马太福音》中有这样一个故事，一个国王远行前交给3个仆人每人一锭银子，让他们去做生意。国王远行回来后，再让这3个仆人去见他。一个星期后，国王回来了。第一个仆人对国王说，“主人，我赚了10锭银子。”于是，国王就奖励他10座城邑。
第二个仆人报告说，“主人，你给我的一锭银子，我已经赚了5锭。”于是，国王就奖励他5座城邑。第三个仆人报告说，“主人，你给我的一锭银子，我一直包在毛巾里存着。因为我害怕丢失，一直没有拿出来。”于是国王命令将第三个仆人的一锭银子也赏给第一个仆人，并且说，“凡是少的，就连他所有的也要夺过来；凡是多的，还要给他，叫他多多益善。”这就是心理学当中的“马太效应”。
其实在我们现实生活当中也有许多“马太效应”的例子。朋友多的人，会借助频繁的交往得到更多的朋友；缺少朋友的人，就会一直孤独下去。名人与默默无闻者干出同样的成绩，前者往往得到上级的表扬，甚至有记者专门采访、歌颂，请教者和访问者接踵而至。金钱方面更是如此，富人们因为掌握了更多的资源、更有利的条件，就能创造更多的财富。穷人们则越节省越缺钱，勉勉强强够温饱。
由于富者通常会受到更好的教育和发展机会，而穷者则会由于经济原因，比富者更缺乏发展的机遇。这也会导致富者越富，穷者越穷的情况出现。发达地区与缺发达地区之间的发展，也常常会出现“发展轨道的差异”。落后地区的人才会流向发达地区，廉价的资源会流向发达地区，甚至很多贫穷地区的制度也不如发达地区的制度完善。于是循环往复，地区差异会越来越大。
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那是不是说，我本来很穷，我运气不是很好，那么就会一直穷下去，没有办法翻身呢?英国有一部很有趣的老电影《百万英镑》就让我们对马太效应有了很大的启发。故事发生在上世纪初的英国。一对富豪兄弟用一张面值百万英镑的现钞打赌，看这张钞票究竟会给人带来无尽的财富还是只是一张一文不值的“小纸片”。
很快，从美国来的亚当进入了富豪兄弟的视线。这个人的船在海上触礁沉没，他靠给其他船只做工来抵押船票才到了英国。现在他身无分文、饥饿难忍，这样一个“穷人”是再适合不过的人选了。于是亚当被请进了富豪家中。富豪兄弟给了亚当百万钞票，并和他约定在一个月的时间里，亚当可以任意使用。但一个月后他必须把钞票原样不动地还给富豪，这样他可以得到富豪们为他提供的任何一份他想从事的工作。亚当糊里糊涂地接受了约定。
亚当无论去吃饭、购买服装都会因衣衫褴褛遭到人们的白眼。但当他拿出这张钞票时，人们不但向他大献殷勤，甚至连相关的费用都可以减免，因为在他们看来亚当是富豪，而且根本没有人可以给一张百万面值的钞票找零。很快报纸上刊登出美国一位有着着装怪癖的百万富翁光临英国的消息，一时间亚当成为上流社会的焦点。无论是公爵、富商都以和亚当交际为荣，年轻姑娘们更是为了吸引亚当的注意而彼此间争风吃醋，亚当成为英国尽人皆知的人物。
短短的一个星期，亚当一下子成为了英国尽人皆知的人物。最初只是把这张百万大钞作为自己生活消费赊账的信用保证的亚当，就像提供大量资产证明的高资产客户，能获得额度极高的信用卡一样，迟早会露馅。但他很聪明，一开始就使用自己形成的声望和名誉，先从经营陷入困境的朋友手中，接手矿山招股生意，赚取第一桶金。之后凭着自己的金融知识，通过股市投资赢得更多的金钱。
电影中的亚当，因为有了这张“钞票”，从而有了在商场持续逐利的资本。现实很多成功的富豪们，往往也同初始条件有关。通过千辛万苦赢取“第一桶金”，然后通过投资的“复利效应”，不断在商场上取得成功。只要有了一两次的成功，人们就会不断地积累信心，因为有了足够多的信心，就能持续不断地取得成功。
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现实生活中，有许多人在困境中就会怨天尤人，觉得自己的失败是由于没有贵人相助，缺乏起步资金。但是，仔细思考一下人生，就算他有足够多的资金，如果缺乏自信和足够的商业格局，他一样不会取得成功。有时候，信心有可能比黄金还要珍贵。再回顾一下《百万英镑》这部电影，有些细节却非常值得我们注意和思考的。
亚当曾经是一位熟练的操盘手。他在遇到了富豪兄弟时，是这样做自我介绍的:他正在三藩市（旧金山）的一个矿山经纪人打工，已经把证劵交易所的门槛摸得清清楚楚。他独自在金融世界打拼了很久，除了他自身的聪明才智和努力之外，再也没有其他途径可以依靠了。如果没有这一背景，我们很难想象，假定是一个没有任何金融知识的流浪汉，即使给了他这一张钞票，他又能用这张钞票来干什么呢？
在商业运营中，起步资金是必须的，但不是说有了资金你就一定会成功。如果自己没有本事，即使白送你“第一桶金”，你也不会让他产生效益。亚当在股市成功之前，曾经经历过无数次的失败，练就了强大的内心，同时也因为多年在金融和股票市场中浸淫，不断进行有针对性的“刻意练习”。在商场上，许多经营失败者，不是没有第一桶金，而是把金子使唤成白铜。
俗话说得好，“可怜之人必有可恨之处”。苹果砸在牛顿的头上，能够砸出地心引力定律；乔布斯吃了半个苹果，可以创造出一个的伟大的公司，以及改变世界。如果苹果是砸在别人的头上，可能充其量只是砸出一个“脓包”而已。所以说，机遇固然重要，但机遇来临前的做好充分的准备反而更加重要。在机会出现前，为自己打好的基础正是我们当下最需要做的事情。
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世界上有太多的人梦想着一夜暴富，甚至经常发白日梦，以为自己一觉醒来就能获得成功。运气和机遇固然很重要，但没有足够多的努力和足够多的刻意练习，我们是很难取得成功的。我们当中的大多数人，其实并不具备足以变强的毅力，“马太效应”就变成了逃避现实，拒绝努力的合理借口。作为一位弱者，如果你想自己的命运可以逆袭，就不要整天抱怨，眼红比自己强大、比自己富有的人。
我们最需要做的，反而是向那些比自己强大、比自己富有、比自己有才华的人学习和效仿他们成功的经验。思维决定你的一生，只要你走对路，再加上百折不挠的努力，照样可以后来者居上。人们对财富的概念一定不是从出生就定下来的，对吧？ 而是由人们的生活环境、成长过程和与朋友们相处的时候慢慢形成的。
贫穷只是一个结果，而会导致贫穷的原因是我们对财富的观念。 遇到什么情况时会怎么做，我们都会经过自己的思考，但我们的思考也有可能不是最佳的解答。 每个人都有不同的思维习惯和思考方式，有的人会偏好安全感， 而有人则愿意承担风险、克服心中的恐惧去大胆投资。现今社会里，“有钱“便是一般大众所期望的，若是对金钱的观念不修正的话，就算是赚了更多的钱，也是会莫名其妙地消失。
我们能拥有多少财富，完全取决于我们內心里那个金钱的格局有多大，只有十万元格局的人最多只能拥有十万，就算中了乐透、发了意外之财，没过多久便会又不知如何地耗尽，回归于原有的生活。若是我们的金钱格局足够大，有一千万、一亿的大小，以及有足够好的运气，那我们的潜意识便会自动地让金钱聚集过来，帮我们赚到更多的钱。
在前进的过程中，我们当然会有许多不足的部分，而这些部分是我们必须要再进修学习与不断研究的。而这部分才是帮助我们顺利前进的利器。就像上山我们可以走路、开车、坐过山车…...任何一种方式都可以让我们到达目的地，但时间上的快慢就差很多了。我们当然可以搭最快的交通工具，但我们是不是也要付出相对的代价呢？
我们要拒绝思维懒惰，习惯于深度思考， 永远不要用战术上的勤奋掩盖战略上的懒惰。许多鸡汤告诉我们，自律很重要，控制不了自己体重的人，控制不了人生。但认知告诉我们，过度苛求自己跳出舒适区，最后会陷入更深度的焦虑，因为没有稳定的自知和自信，自律就是自我限制、自我压迫与自我批判。