陈丞相世家（三）
刘邦南巡时经过曲逆县，他进入城中，看到房屋都很高大，就赞叹说：“这个县城真是太壮观了。我走遍天下，只有这儿和洛阳不相上下。”他回头问御史：“曲逆有多少户口？”御史回答说：“在秦朝时有三万多户。后来刀兵四起，有很多逃亡的，现在仅有五千户。”
刘邦马上诏令御史，改封陈平为曲逆侯，把整个县作为其食邑，取消原来封给陈平的户牖乡食邑。
陈平以护军中尉的身份跟随刘邦平定陈豨和英布之乱，他共为刘邦献出六次奇计，每次都增加封邑。这些都属于绝密，所以人们也无从知晓。
刘邦在击败英布的征战中受了箭伤，所以缓缓退回长安。燕王卢绾这时造反，刘邦派樊哙以相国的身份率军出击。樊哙率军刚刚开拔，有人就在背后向刘邦说樊哙的坏话。刘邦大怒道：“这樊哙看到我身体有病，这是希望我早点死。”
刘邦使用陈平的计谋，秘密召来绛侯周勃在床下受诏，刘邦下诏说：“陈平你马上准备车辆带着周勃去取代樊哙，你们两人到军中后立刻斩下樊哙的脑袋！”两人接受诏命后，马上飞驰赶往前线。
在路上他们两人合计说：“樊哙是陛下的老朋友，所立战功很多，况且他又是吕皇后妹妹吕嬃的丈夫。毕竟他们之间是亲戚关系，皇帝只是因为一时动怒才下诏令。如果皇帝将来后悔了，我们反而都要受到责难。我们不如把樊哙捉拿回来，让皇帝自己处置好了。”
他们到达后，并没有进入军营中，而是命令军兵筑起将坛，用符节召樊哙来见。攀哙跪着接受诏命，陈平下令把樊哙逮捕，押入囚车送回长安，命令周勃接替樊哙为帅，率军平定跟随燕王造反的诸县。
陈平正在路上时，收到了高邦去世的消息，他担心吕太后和吕嬃生气，就命令先把樊哙送到长安。这时陈平碰到了长安派来的使者，诏令陈平和灌婴屯守荥阳。陈平接受诏命后，立刻飞马赶到皇宫中，痛哭流涕，向吕太后奏报前面发生的事情。吕太后正在悲痛之中，说道：“先生辛苦了，你先下去休息吧。”
陈平害怕有人在背后说自己的坏话，就主动请令负责皇宫的夜间守卫。吕太后任命陈平为郎中令，她对陈平说：“你以后就负责教育皇帝吧。”这样，吕嬃向吕太后所进的谗言才没有起作用。樊哙被押到长安后，吕太后马上下诏赦免并恢复其爵位和封邑。
公元前189年，相国曹参去世，吕太后任命安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。
王陵是沛县人，开始是县中的豪强，刘邦在还是普通人时，把王陵当作兄长看待。王陵没有什么文化，喜欢意气用事，心直口快。刘邦在沛县起兵后攻占咸阳，王陵也聚集起自家宗族乡亲数千人，驻扎在南阳，不肯服从刘邦。等刘邦起兵进攻项羽后，王陵才率军归汉。项羽抓捕了王陵的老母亲押到军营中。王陵的使者来到楚营后，项羽安排使者面向东面对着王陵的老母亲坐下，想通过这个方式来逼迫王陵投降。
王陵的母亲私下里去送使者，她哭着说道：“你要替老妾我把话带给王陵，我要他恭谨侍奉汉王。汉王是位忠厚长者，不要因为老妾我的缘故生出二心。妾我这次以死来送使者返回。”说完后伏剑而死。项羽大怒，命人蒸煮了王陵母亲的尸体，王陵从此才死心踏地跟随刘邦打天下。王陵平时和雍齿关系最好，而雍齿则是刘邦的第一号仇人。王陵本来无意跟随刘邦，因此受封较晚，被封为安国侯。
安国侯担任右丞相两年后，汉孝惠帝去世。吕太后想要立诸吕为王，就向王陵征求意见，王陵说：“不行。”吕太后再问陈平，陈平则说：“可以。”吕太后大怒，就下令升任王陵为皇帝太傅，实际上是挂了起来。王陵大怒，辞掉官职，在家闭门不出，七年后去世。
王陵被免掉丞相后，吕太后提升陈平为右丞相，任命辟阳侯审食其为左丞相。左丞相不设办公场所，常年在宫中陪伴吕太后。
审食其也是沛县人。刘邦在彭城以西大败后，项羽派人抓住了刘邦的老爹和吕后作为人质，审食其以宾客身份侍奉吕后。后来跟随刘邦击败项羽后封侯，受到吕后宠幸。他出任左丞相后，住在皇宫中，百官大事都由他和吕太后决断。
吕嬃经常因为陈平以前替刘邦抓捕樊哙的事而耿耿于怀，她多次向吕太后进谗言说：“陈平作为右丞相，并不管理国家大事，天天就知道饮酒取乐，调戏妇女。”陈平听到后，更加放肆。吕太后知道这事，却暗自高兴，他当着吕嬃的面对陈平说：“俗话说：‘孩子和妇人的话都不可信’。你只要看我怎样对你就行了，不要顾及到吕嬃在背后进你的谗言。”
吕太后当时要立诸吕为王，陈平假装听从。等到吕太后去世后，陈平和太尉周勃合谋诛灭了诸吕，拥立汉文帝继位，陈平是其中的主要谋划者，审食其被免掉丞相职位。
汉文帝继位后，他认为周勃亲自率军诛灭吕氏，功劳最大，陈平于是就让给周勃位置，自己称病在家不出，汉文帝看到陈平经常说自己生病，感觉很奇怪，就召来陈平询问。陈平说：“高祖时期，周勃的功劳不如臣我。在诛灭诸吕中，臣我的功劳不如周勃。所以我愿意把右丞相的位置让给周勃。”汉文帝马上下诏任命周勃为右丞相，位列第一；陈平降为左丞相，位列第二。为了补偿陈平，赏赐陈平黄金千斤，加封三千户。
过了不久，汉文帝逐渐熟悉了国家政事，就临朝而问右丞相周勃：“天下一年共有多少件案件？”周勃道歉说：“我不知道。”文帝又问：“天下一年的钱粮收入是多少？”周勃还是道歉说不知道，汗水流满了脊背，衣服也湿透了，羞愧的无地自容。
汉文帝又问左丞相陈平。陈平回答：“这事要问具体管理的。”汉文帝问：“谁管理这事？”陈平说：“陛下想要询问审判案件，就要去问廷尉；如果要问钱粮，则应问治粟内史。”汉文帝问：“他们都各负其责，你们这些人具体干什么？”陈平赶紧谢罪说：“我主管陛下的臣下！陛下如果不知道臣下的优劣高下，那就要问罪宰相。身为宰相，对上辅佐天子理阴阳，顺四时，对下养育万物生长，对外镇抚四夷诸侯，对内亲附百姓，让卿大夫们各负其职。”汉文帝听完后连连点头称是。
周勃十分惭愧，退朝后他责问陈平：“你为什么不单独教给我这些事情？”陈平笑道：“您身居丞相位置，要做什么难道还要别人来教吗？如果陛下再询问长安城中的盗贼数目，您也要勉强凑数对付吗？”
从此，周勃知道自己的能力确实比陈平差得太远。这事过后不久，周勃赶紧推托身体有病，辞去右丞相职位，陈平成为唯一的丞相。
公元前178年，陈平去世，谥号为献侯，他的儿子共侯陈买继承爵位。陈买在侯位两年去世，他的儿子简侯陈恢继承爵位。陈恢在侯位二十三年去世，他的儿子陈何继承爵位。陈何在侯位二十三年时，因为抢夺别人的妻子，被诛杀弃市，封国被废除。
陈平当年说过：“我一生多出阴谋诡计，这是道家所不允许的。如果我的后代被废除爵位，那也就到头了，因为我积累的阴祸太多了。”他的曾孙陈掌曾经借助于和当时的皇亲卫家结成亲戚，想继续被封侯，但最后也没能如愿。
太史公曰：丞相陈平在年少时，本来喜欢黄帝和老子之术。在他为乡亲们在案板上割肉时，他的抱负已经很远大了。后来他辗转于楚魏之间，最后归附了刘邦。陈平经常献出奇计，都能解决纠纷难题，解除国家祸患。到了吕太后时期，国家更加多发事端，但陈平都能从容自保，最后安定宗庙，他以贤相英名载入历史，这难道不是俗话所说的善始善终吗？没有出奇的智谋，谁能做到这一步呢？
司马迁有诗赞曰：
曲逆穷巷，门多长者。宰肉先均，佐丧后罢。魏楚更用，腹心难假。弃印封金，刺船露裸。间行归汉，委质麾下。荥阳计全，平城围解。推陵让勃，裒（音póu，剖）多益寡。应变合权，克定宗社。
黄其军
作于2020年6月4日（古历庚子年闰四月十三）
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