12岁的三毛带着对中学新生活的憧憬进入了台北的一所名校学习。但事实并没有如愿以偿，三毛由于严重的偏科，数学等理科成绩很差，挂科情况越发严重，她与数学老师的关系越来越恶化。
有一次，数学老师叫她做一个测试卷，她没有做出来。
当着全班同学的面，这位数学老师拿着蘸得饱饱墨汁的毛笔，在三毛的眼眶四周涂了两个大圆饼，一边涂还一边笑吟吟恶毒地说：“你爱吃鸭蛋，老师给你两个大鸭蛋。”
墨汁由于蘸的过多，从眼边流到了三毛抿住的嘴唇，渗到了嘴巴里，苦的三毛直想吐。
这时，数学老师命令三毛转过身去叫全班同学看看.
看着大花脸的三毛，全班同学大笑。最可恨的是那个数学老师还是没有放过三毛，叫她去教室外的走廊上走一圈。
三毛没有办法，迈着僵硬的双腿，头脑一片空白，颤颤抖抖地走着。同学们大笑特笑地，一时间，三毛成了学校的“名人”。
从那以后，三毛害怕学校了，更害怕进那个教室。她开始厌倦读书了，开始了逃学生涯。
因为这一场羞辱，给三毛心里造成了严重的创伤，她患上了自闭症，不得不离开学校，休学在家。
这一休，三毛整整休了七年。在这段灰暗的日子里，巨大的自卑压倒了三毛，她割腕自杀过。抢救过来后，望着父母悲伤欲绝的双眼，她深深地感到对不起深爱自己的父母。
怎样来帮助心爱的女儿走出心灵的囚牢呢？是摆在父母面前是最重要的事情了。
三毛的父亲早年毕业于颇有名气的东吴大学，后来又任教多年。他一边带着女儿看心理医生，一边自己担起教育女儿读书的责任。
父亲主要教她学习一些古文，小说随她自己看。给她讲诗仙李白，诗圣杜甫，唐诗宋词，《古文观止》……一样的语句，从父亲嘴中讲出娓娓动听，领悟深刻，不用多久还可以把文章背诵出来。
从小三毛就是一个嗜书如命的人。经历过生死劫难后的三毛现在更是每日每夜地看书阅读，每天只睡三、四个小时。
三毛看书，不分类别不分国界。《三毛流浪记》是她平生看的第一本书。欧·享利的《浮华世界》，《基督山伯爵》、《复活》，《战争与和平》，《红楼梦》，《狂人日记》，《水浒传》、《射雕英雄传》等等古今中外书籍都读过。
每次母亲上街买菜回来，必为她带来一本书。三毛自己也难的上一次街。上街必去的地方是去书店买书。台湾的书看够了，又去香港买，香港买不满足，又去国外买。她从日本那边买的书多半是美术方面的画册。
买回的书，竹书架搁不下了，一堆一堆搁在床地下，桌子下到处都是。父亲又去给她买了一个五层高的书橱。此时的三毛，时间几乎都在书中度过。
心灵痛苦的三毛，需要书来安慰，书籍就是她的镇痛药，在这段时间里，她读万卷书，积累了许多知识，在一次次的顿悟中，那两个书架和房间堆集的书就成就了三毛的思想，承载了她的灵魂，也让她后来的人生走的更加绚烂。
三毛说过：“我看书，这使我多活几度生命。”
是的，是看书写作，打开了三毛心灵的窗户。
打开这扇窗，顾福生是重要的人，是他引导三毛走上了文学创作之路。在他的帮助下，三毛的第一篇散文《惑》在《现代文学》刊出。
顾福生，不仅拯救了一个被自卑纠缠的女孩，他还为中国文坛，发现了一个天才。
走出心灵囚牢的三毛，人生辗转，她成为了中国文坛一颗灿烂的星星。她的《撒哈拉的故事》、《走遍万水千山》、《滚滚红尘》等作品，她以清新秀丽独特的作品与人格气质，影响了整整一代人的精神生活。
有人说：她活一世，抵得上别人活十世。她用爱与流浪，唤醒灵魂对纯真与自由的渴望，她生命的意义就是寻求爱与自由。