我们的理智就像是个骑象人，而情绪系统就像是大象，我们不可能强迫大象去做事。
通常我们说的改变，是骑象人指引大象改变方向，但是很多时候，大象也会劝说骑象人，让他相信，改变不仅没有必要，而且没有可能。
也就是说，我们的情感，也会去诱导理智，让我们停留在自己的心里舒适区。无法做出改变。
那么有没有办法克服这种阻力，让大象顺利迈开步伐呢？
奇迹提问：迈开第一步
小步子原理，简单而言，就是在改变的路上迈出小小的一步，获得小小的成功。
每一次的小成功，都会成为下一次改变的基础。
小成功能够让大象体会到改变的好处，也会带来希望感，让大象相信改变是可行的，并不断敦促大象迈开步伐。
可问题是，成功总是在行动之后，我们要先有行动，才可能有好成果。怎么才能让大象迈开第一步呢？
我们就需要奇迹提问。
比如有个大四的学生，需要在最后一学期修完四门课才能顺利毕业，否则就会被退学。
然而他却天天窝在宿舍里打游戏，几乎不出门。
他是村里唯一的名牌大学生，是全村的希望；他的家庭并不富裕，所以顺利毕业参加工作，对他意义重大。但就是因为这种压力，让他提不起精神好好看书备考。
他马上要考试了，他觉得自己想明白了，无法毕业也无所谓，大不了去干体力活，有口饭吃就行。
他这么说的时候，并不是真的无所谓，而是大象畏惧压力，迈不开步子，逐渐对改变没了信心。
这时他找了一位咨询师，咨询师问他：“假如奇迹出现了，你顺利毕业了，会发生什么呢？”
他摇摇头，说不想去想这些没意义的事情。
不去想改变的可能，也是大象保护自己的方式，是为了防止自己失望。
咨询师坚持道：没关系，只是想想嘛。
他慢慢开始想了，说可能会去家乡省会城市找个工作，如果找不到，就回到高中母校当老师，毕竟解题技巧还在。
想得越多眼神中越是闪现出光芒。
咨询师追问：好啊，现在想一想，如果你顺利毕业了，回想这个过程，你迈出的第一步是什么？
他想了想：至少要让自己的作息正常起来，按时去食堂吃饭。
然后，他就从这一点点做起。
“奇迹提问”是心理学治疗中经常会用到的提问句式，看起来简单，其实有着精巧的设计。
在改变过程中，往前看和往回看得到的结果是截然不同的。
往前看，你会看到困难；往回看，你会看到方法&路径。
当你假设好的结果发生了，再往回看，其实你已经绕开大象的防御机制了。
大象不会再去思考那件事为什么不可能，它的困难在哪里，而只会思考这个过程是如何发生的。这时候，你会更清楚大象第一步应该怎么走。
在思考大的困难的时候，困难会吓跑大象，让大象一步也不敢迈开。
咨询师和男孩讨论的仅仅是按时去食堂吃饭，也是他有信心能做成的事。
所以奇迹提问带来的改变一小步，这样的改变虽然很微小，但对来访者而言却是非常有帮助的。
每天按时去食堂吃饭，是针对他心理免疫系统的小小一步。
他真的去做了，最开始小心翼翼，害怕被看到。
第二天打饭时遇到了一个考GRE的同学询问他的情况，他犹豫了一下就说了出来。
然后他们相互约着吃早饭，上自习，状态好了起来。
所以，有时候改变就是这样，它就像是一副多米诺骨牌。最重要的是找到能够推动它改变的那一块，找到第一个小小的改变推倒它。
用奇迹提问的方法，找到一个小小的可以改变的地方，并且让它实现，这种策略就叫小步子原理。
记住，改变的时候，不要试图和大象正面对抗，不要道德谴责，要绕开大象的防御机制。
小步子原理，就是绕开心理防御机制，引发我们行动的方法。
小步子原理——专注当下
也许你会觉得这个故事太完美了，一般没这么好的运气。
但是当你这么想的时候，并没有明白小步子原理的含义。
这不只是一个关于获得最终成功的策略，更是一个关于如何让自己如何有所行动的策略。
它的重点不在于结果，而是此时此地的行动，核心思想，就是古希腊斯多葛学派的主张：
“努力控制你所能控制的事情，并接纳你无法控制的事情。”
如果你需要有最终成功的承诺才能去做一件事，那你已经陷入了让自己无法行动和改变的思维模式。
而小步子原理的核心，是让你专注到当下要做的事情上，至于这个事情能不能带来你想要的结果，并不是你能够控制的。所以你无需关注结果。
那么如果那个男生真的被同学嘲笑了该怎么办？完全不关注也太不现实了吧。
人在刚开始改变的时候是最脆弱的，很容易因为受到小小的打击而放弃。
如果它真的发生了，那么就把注意力放在考虑这个嘲笑是不是真的像他自己想象的那么可怕上。
如果发现嘲笑并没有那么可怕，这也是一种新的经验，也能帮助他进一步行动。
成功案例：匿名戒酒者协会
“匿名戒酒者协会”可能是这个世界上最成功的帮助人们改变的机构。
这个机构的创始人叫比尔威尔逊（Bill Wilson），他自己原来是一个酒鬼，戒酒成功后，创办了这个组织。
虽然他已经去世七十多年了，但这个协会仍然在正常运转和扩展，每年有210万人到这里寻求帮助，共有多达1000万人在这里成功戒酒了。
他们做对了什么呢？
匿名戒酒者协会有个最著名的十二步法。它的第一步，就是承认在对付酒精上，我们自己已经无能为力了。
这是什么意思呢？
就是承认自己失控，这样你就不用把注意力放到你控制不了的事情上去了。然后它用“小步子原理”，让人们把目光聚焦于他们能控制的事情上。
它要求会员设立一次一天的目标。
也就是说，不要想你要把酒戒掉，一辈子都不去碰这种承诺，你只要承诺这24h不碰酒就可以了，24h后就是新的一天了。
匿名戒酒者协会对此的解释是：
在大部分的案例中，我们没办法预测事情的转向。不管现实准备的多么充分，结果还是会猝不及防。我们为未来设定的任务太过巨大，留给自己的只剩下精疲力竭，不堪重负和心烦意乱。
所以我要去想未来太过巨大的任务，要专注于眼前能做的一小步，并把它做好，只有这样，大象才会迈开步伐。
有一个小和尚和老和尚的故事：
从前有一个老和尚和一个小和尚下山去化缘，回到山脚下时，天已经黑了。
小和尚看着前方，担心地问老和尚:“师傅，天这么黑，路这么远，山上还有悬崖峭壁，各种怪兽，我们只有这一盏小小的灯笼，怎么才能回到家啊？”
老和尚看看他，平静地说了三个字:“看脚下。”
改变的过程就是这样。我们心里有目的地，可是在行动上，却只能看清脚下。也许有一天回过头，你会发现，走着走着，自己已经走得很远了。
不要去妄想控制自己无法控制的未来，而是从脚下可行的一小步去开始自我发展。