文学真实性指作家经过对一定的社会生活现象或假定的生活现象进行艺术概括而创造出来的具体生动的艺术形象，从而表现出人性的特征或内容，展示出社会生活的本质规律以及人生理想等。它是现象与本质、真相与假象、合情与合理的统一。
文学的真实性是指文学作品在反映自然社会生活和表现思想情感方面所达到的正确、真诚、深刻的程度。
真实性是一切文学作品的基本要求,文学作品只有真实地反映出生活本质,具备较高的真实性,才能令读者信服,才能吸引读者进入作品的艺术里,才会有积极的社会效果,才会产生真正的价值。在这个意义上,真实是文学的生命。因此,文学的真实性是一个十分重要的问题。
文学归根到底是社会生活的反应。文学作品要做到真实地反映生活,首先必须从生活出发,深入生活,正确地认识和了解生活,文学的真实性,是以肯定客观现实生活的为前提的,只有真实地记录反应生活,才能确保文学的可信度。
不同文学观念和流派对真实性的理解和表现各有侧重。现实主义往往强调生活的逼真性和对本质规律的揭示,如鲁迅的众多作品表达了对人性的讽刺、巴尔扎克的《人间喜剧》再现一个真实地法国等;而些非现实主义如浪漫主义则侧重以想象、夸张的手法抒写内心情感的真实,如
古希腊的神话、《西游记》、《聊斋志异》等作品都是生活真实的变形,抒发对理想世界的追求,是一种另类的艺术真实。