用桑皮纸卷制的艾条
在艾条家族中，有一款土得掉渣的艾条，那就是用桑皮纸卷制的艾条。
为什么用桑皮纸来卷制艾条？猜想很多人都不了解。今天，我们就来聊聊桑皮纸背后的故事。
古朴、粗糙、土得掉渣。这是很多人给桑皮纸贴上的标签。
其实，这种传承千年的桑皮纸，不仅是古典的怀念，更是回归传统的健康追求。
这种古朴、本色的桑皮纸，手工制作，无须添加漂白剂，相对而言，首先就多了一份健康的底蕴。
一张看似普通的桑皮纸，经过浸泡蒸煮、碾压捶捣、发酵过滤、人模晾晒、粗磨焙干等72道工序才得以呈现于世。整个造纸流程，大约需要20天时间。在21世纪初，桑皮纸造纸术几乎失传，所以，在2006年5月20日，该制作技艺被列入国家级非物质文化遗产目录。桑皮纸被称为“人类纸业的活化石”，具有吸水强、防虫蚀、抗拉力强、历千年不褪色等特性。在北京故宫大修工程中，桑皮纸被特选为传世古画修复材料。
在我国，现在能全程手工生产桑皮纸的，以安徽岳西、新疆和田、山西柳林为主。因为手工，所以珍贵，即使它土得掉渣。对于艾条工厂来说，卷制一支艾条，每张桑皮纸的成本需要5毛钱，相较而言，棉纸的成本可忽略不计。
罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。——《陌上桑》
在漫长的农耕社会，桑是一种常见的物事，在我国古代诗词中屡见不鲜：“罗敷喜蚕桑，采桑城南隅”（古乐府《陌上桑》）、“燕草如碧丝、秦桑低绿枝”（李白《春思》）、“巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎” （晏殊《破阵子》）。每读这些诗句，都会对桑产生一种美好的感情。
桑葚是农人喜欢的一种味甜汁多的鲜果，不仅还吃，还能治病。刘邦曾被项羽在徐州打得落荒而逃，头痛发作，痛不欲生，饥食桑葚，竟然身体康复。
其实，桑树全身是宝，不仅桑葚治病，桑根、桑枝、桑皮都可入药疗病。
1、桑皮：
桑树的皮，以经霜后采收的为佳，称霜桑皮或冬桑皮。其性味苦甘而寒，入肺肝经，有疏风清热，凉血止血，清肝明目，润肺止咳之功。常用于治疗风热感冒、肺热咳嗽、肝阳头痛眩晕、目赤昏花、血热出血及盗汗等证。
2、桑枝：
桑树的嫩枝，春末夏初采收。其性味苦平，偏入肝经，功擅祛风湿，通经络，利关节，行水气。多用于治疗风湿痹痛、四肢拘挛、水肿、身痒等证，尤擅疗上肢痹痛。可煎汤或熬膏内服，亦可煎水外洗。
3、桑根：
冬季采挖桑根，除去其栓皮作药用。性味甘寒，入肺脾经，有泻肺平喘，行水消肿之功。常用于治疗肺热咳喘、痰多、水肿、脚气、小便不利等证。多入煎剂、散剂，也捣汁或煎水外用。桑根带皮用亦可入药，书载其味微苦性平，能治疗惊痫、筋骨痛、高血压、目赤、鹅口疮、崩漏等。
4、桑葚：
为桑树结的果穗，夏季采收。性味甘寒，归心肝肾经，有补肝益肾，滋阴补血，生津润肠，熄风之功。常用于治疗阴亏血虚之眩晕、目暗、耳鸣、失眠、须发早白及津伤口渴、肠燥便秘等。煎汤、熬膏、生啖、浸酒、外洗用均可。
5、桑寄生：
除了前面所讲，桑树还有一种寄生物，被称为桑寄生，也是一种上品中药。
《本草经》记载，桑寄生苦、平、无毒，主腰痛，小儿背强，痈肿，安胎，充肌肤，坚发齿，长须眉，其实明目，轻身通神。
后来，桑皮纸还出现在了艾灸领域。
随着艾灸疗法的进化，到了明代，出现了纸卷的艾条。后来又发展为“雷火神针”或“太乙神针”。这些艾条就是用桑皮纸来卷制的。在《灸法秘传》一书中，详尽介绍了“太乙神针”的制作方法，里面采用的纸张，其实正是大名鼎鼎的桑皮纸。
现在，回到开篇提出的问题：为什么要用桑皮纸来制作艾条？
总结为以下几点：
1、桑皮纸本身就是一味药；
2、桑皮纸防虫，有利于艾条存放；
3、桑皮纸抗拉性强，艾条紧实不崩裂；
4、手工桑皮纸无添加漂白剂，有利身体健康；
5、桑皮纸卷制的艾条，灸后不易上火；
总结了不少，最后补充一点，江苏大丰县中医院陈永贵曾经在《中成药》杂志发表文章《艾绒新的加工方法》，文章指出：
将艾绒均匀摊铺于桑皮纸上，卷紧成圆柱状制成灸条，经临床使用，产品具有燃烧持续时间长，药力发挥均匀、疗效提高等优点。
如此看来，桑皮纸艾条，真的是一支有故事、有健康底蕴的艾条。