這篇文章想談談，我對學習的看法：怎樣學習、怎樣獲得技能。先承認，我聽過的學習理論不多，本文思想主要來源就是我在coursera上學過的一堂課叫做「學習如何學習」(learning how to learn)。我很期待跟你們分享完我的想法後，我會因為分享被引領到進一步學習的路上，我會理解更多關於學習的理論、實驗、實證，然後可以做進一步分享； ──像神奇寶石擁有者，循著寶石綻放的光芒，走向下一顆魔法寶石的探秘之路！
定義&駁斥謬論
學習涉及複雜的心智活動，包含你怎樣選定你要學習的項目、維持你的熱情、你要怎樣選擇教材、怎樣安排時間表等等。就算科目指定了、教材已經編好了，作為一名學生，你要面對怎樣吸收這些教材的問題。去補習班嗎？超時學習？邊玩邊學？哪種比較好，總是讓人困擾。
從腦神經科學的角度來看，一個人要學會一樣技能，無論那是什麼技能，在腦神經的層面的都是一回事：建立神經元。學習時，神經元之間會彼此放電。學習有成，意味神經元之間建立突觸，彼此之間連成一到鞏固的橋樑；這樣，當你要使用一項技能時，腦中央的傳令官，才能快速不費力地走上神經的羅馬大道，騎乘他達達的馬蹄，把政令迅速在身體各處施展起來：輕快的彈起吉他、熟練的切菜、運算複雜的公式。
要讓神經元聯結，聽來就像訓練肌肉一樣，不是嗎？你要：
- 重複
- 循序漸進
- 長時間維持
你要有好看的胸肌，你要重複做推舉，而且要從輕到重。如果你想一輩子保持，你就不能只是年輕時做，你要一直做甚至到你七老八十。
想通這個，一些坊間傳聞在你聽來已經足夠荒謬了：
- 「女生不擅長數理」
- 「女生不擅長重量訓練」
如果這裡的「不擅長」指的是你根本學不會、你應該放棄的思想的話，你應該狠狠回擊他。平均而言，女性肌力天生弱於男性。當女性和男性開始學習重量訓練時，他們可以承受的重量可能從一開始就不同；可能最後達成的承重能耐，也是男性優於女性。但起點的不同，或結果的不同，不代表你學不會。在學習策略上，誰都是遵從循序漸進這個規則，肌力較強的男孩，重訓是從輕到重，女孩也是這樣的，不過是從更輕一點的重量開始而已。學會一件事，跟重複、循序漸進、毅力有關，和性別沒有關係。
(這裡我想補充，數理和重訓都是人類美好的學問，而且學習、研究他們的場所往往很安全，推薦每個人類從事！請不要再剝奪女孩參與這些好事情的機會！)
如何突破學習困境
有些人曾經在中學階段，被迫學習自己不喜歡的英文、理化、作文。一些認真的學生，即便努力、耐心有毅力，最後還是取得不如人意的結果。這當然跟天生的智力有關，我在這裡也不企圖倡導通過正確的學習方法，每個人都能取得均平成就，一致的成為資優生。但是了解正確的學習策略，可以幫助我們探索更多的可能性：怎樣調整，可以在自己的能力範圍內做得更好。
建立一組神經元的方法是循序漸進的重複，表現在行為上，是從熟練一個技能，到熟練一組技能，到可以聯結這組技能，以邁向下一階段的挑戰。我所在的亞洲，基本上教材編寫是嚴格遵從這樣的思路，從小學、中學、高中，各個科目由簡至難逐步教授給學子，所以一個接受過普通中學教育的人，都能理解基本的物理化學生物數學英文，作為這套教育體制的接受者，我真的很開心。
但不可否認，教材的編寫存在缺陷。教材的編寫涉及當局政令、出版業者競爭、避免敏感議題、教授該課程的時間長短限制，當然還有教材編寫者本身的能力限制。要掌握一們學科，學子原本要學習大量的背景知識、相關知識，才能洽當的從這個程度的學習，走向下個程度的學習；但，這太枯燥了！為了讓教材看來有趣好玩，而且為了在極有限的時間內，把大量資訊灌輸給學子，教材都是經過相當程度的精簡。
因此學生在學習上，總是經歷著一些他們自己不知道的斷層，一些沒被交代清楚的背景知識被略過了，他們被迫在缺漏的學習階梯上，跳到下個梯坎，身體受俯衝的作用力施壓，而震顫不已；沒跳好時，就掉下階梯，這就是那些在班級裡眼神飄向他處，被突兀的放置在教室裡的學生。
一些善於應付考試的學生 ──注意，我只是說他們善於應付考試，不是說他們居然有辦法從教材的殘篇段簡中，自行補足缺漏，真的學會學科的知識。一些善於應付考試的學生，他們是通過自己腦袋建構的簡易解釋，便利他們應付考試，這些解釋無關對錯或真相，但他們的想像力救了他們的考試成績，也幫助他們可以在課堂上繼續保持參與感。
但對那些認真想要攻克一門學問的學生來說，他們可能因為眼前這個不知名的斷層，又因為他們不肯妥協，所以他們雖然重複的運算習題，也把基本的觀念掌握了，但就是無法從「物理學一」順利的過渡到「物理學二」，從此成績一蹋糊塗，並認定自己不是理科的材料。
真的是這樣嗎？學習涉及「循序漸進」，或許這時候家長或學生該做的，是多考其他版本的教材，找到缺失的癥結點去攻克他，譬如傳聞中重視建立基本觀念的美國學校教材，或許就是您孩子物理學罩門的救星。
此外，學習也不該只是課堂上的事，一周四堂的語言課，你期待一個孩子從學會認字生詞到學會造句乃至篇章布局嗎？孩子需要花時間在文學作品上，讀讀詩歌散文小說，研究這些作品的寫法，他才能填平「寫作階梯」上的深谷。英文也是這樣，學會文法，到能夠運用，需要英文小說、英文歌曲、英文視頻，多方的運用，神經元才能從認得一個字，到能認得一句話、一篇文章。
興趣的重要
對大人來說，學習也是同一回事。要掌握一門技能，譬如說股票分析，你不能期待只是上班那8小時，又要應付主管交辦、客戶電話、例行書面報告間隙那一點時間的補充新知，可以幫助你有效學習新技能。要掌握進階分析技巧，你需要考證照，好好把那些分析技術通過教材及測驗，牢牢刻在腦迴路裡。你需要聽人家簡報、跟人家請教、下班後多讀相關優質讀物，你才能真的從點A進步到點B。你需要感謝每次的批評，因為他們是社會大學這本無字天書裡面少數清晰的資訊，告訴你這題答案不是C而是D，這樣你下次才會做對，你才不會無效重複；一個好的批評，有時是你邁向下個台階最佳的教材。
- 重複
- 循序漸進
- 長時間維持
三個詞，花費人幾乎所有心力。要精熟一件事這樣花心力，但在任何領域傑出，你都需要精熟該領域的事物，所以如果你想要在任何領域有所成就，你該從一開始就選擇一個領域，那是你願意付出你所有心力的。
沒涉及到的問題
作為一個成人，要面臨比學童更複雜的學習挑戰，那就是沒人幫你編寫教材。
- 在資訊爆炸的今天，你怎樣練就獨到的眼光，找到好的資訊源？
- 你怎樣建立你的學習順序，使你學習有效率？
- 你怎樣架構自己的知識體系，使自己對世界的認識複雜深刻周全而不偏廢呢？
我除了要考慮更複雜的學習技能之外，我可能也要同步參考其他資訊源(譬如我可以看看人家怎樣學習新語言、學習健身這些)，來檢驗我上述說的道理是不是有反證，同時，我也可以回顧一下「學習如何學習」這門課，看看有什麼重要的學習理論，被我這糊塗王子，把玻璃鞋遺漏在地毯上了。
這些困難的問題讓我興奮；寶石，照耀我往下一條秘徑吧！
寫於2019-06-01，家裡, inspired by Friday night talk with my best friend