每日英语第403期:babysitter, house sitter和pet sitter

英语中有个词很有意思:babysitter,意思是临时雇来看孩子的人。可以有三种写法,babysitter, baby sitter, baby-sitter. 一般来说连起来写最常见。

babysitter is someone who is paid, usually by the hour, to care for another person's children.

Babysitter跟nanny的区别主要是babysitter是临时的,按小时付钱的临时照看孩子的人。nanny是长期的住家保姆。

你可能会想了,看孩子的人为什么要叫 sitter 呢?sitter什么意思?为什么看孩子是babysitting?难道就是找一个人来陪孩子坐着(sit)吗?

关于babysit (动词),babysitting(名词)、babysitter(名词)这一组词的来源有很多说法。为什么叫sitter?有一个说法是:取了母鸡孵蛋的那个动词 a hen sits on (her eggs)的这层意思。这样一解释就不难理解了吧。

理解了sitter的这个意思,我们再来学另外两个 sitter:house sitter和pet sitter. 

大家应该能猜出来意思了。house sitter就是临时雇来看房子的人。跟babysitter一样,house sitter的工作也不容易,虽说可以住在主人的房子里,但每天也要干很多活的,例如负责照看宠物,维护家里的日用设施,保证房子一切完好,能正常使用。等主人回来完整地交给人家。

House sitting is the practice whereby a person leaving their house for a period of time entrusts it to one or more "house sitters", who by a mutual agreement are permitted to live or stay in the property temporarily, in exchange for assuming any combination of responsibilities. 

还有一种工作叫 pet sitter,临时雇来照看宠物的人。这个意思很明显,不用过多解释了。

不过如果碰上主人家宠物多,pet sitter的活也是不好干的。

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