（一）
接近傍晚时分，外面的雪还是下个不停。屋子里光线暗了不少，我放下手中的书，朝窗外望去。除昔站在屋子前的老槐树下，呆呆地望着远处被雪覆盖的山脊。这家伙本体是只小白狗，化成人形之后身上的毛发也是白的，今天又穿了件白色的衣裳，站在树下一动不动的跟个雪人似的。
明天就是大年三十了，每年到了这一天，除昔整个人，不对，应该是整个狗的情绪都会特别不对劲，晚上还会被噩梦惊醒。我猜，许是因为它是在除夕这一天被人给抛弃的。而我也是在这一天将它给捡回来的。
（二）
我还记得一百年前的除夕，那天下了整整一天的雪，整个九临山都被雪盖得严严实实的。傍晚时分我正巧从西边的一个友人那里回来，那时天色昏暗，远处的村庄里满是鞭炮声和人类的欢声笑语。
经过山脚时，我瞥见了山脚那个小小的山神庙。在下不才，正好是这座山的山神，那座小庙是当地人为我建的。具体有多小呢？额，大概就比一般人家的狗窝大一点。庙门外已经贴上了红色的楹联，香火的烟气也萦绕在四周，外面的案上还供奉了一些吃食。我慢慢走近那座小庙，心里还自顾自地想着，我这山神庙虽小，香火还是挺旺盛的嘛！以后可得好好工作，造福百姓啊！
刚走到庙门前，还没来得及欣赏我这一年的劳动成果，就听见一阵微弱又痛苦的呻吟声从小小的庙里面传来。我这才注意到地上有点点血迹，心下一惊。把头凑进庙里，就瞧见一只毛色雪白的小狗，无力的趴在地上，有一只耳朵被剪掉了一半，外面天气虽冷，但是因为伤口太大，所以血还是在慢慢地往外冒。
我把手伸进庙里，提起它的后颈，将它拎了出来。或许是因为疼得太厉害，它连反抗的去力气都没了，只是低声哼泣着。我将它抱在怀里，它浑身发抖地往我衣服里面钻，仿佛是在寻求安慰，也像是怕被再次抛弃。
这附近最近的村子，到山神庙的距离也不算近，何况刚刚下过这么大的雪，道路更难行。它看起来才刚会走路没多久的样子，耳朵还受了这么重的伤，它到底是怎么爬到这么远的地方的！？它到底都遭遇了什么？
我施法给它治了伤口后，便想将它送回人类的村庄里去。但刚刚靠近人类居住的地方，它就抖得更厉害了，呜咽声也明显起来。然后又一个劲地往我衣服里面钻。我心下明了，它这伤也许就是被人弄的。瞧着它这样子怪可怜的，今天正好是除夕，它又正巧躲进了我的庙里，这也许就是缘分吧！我叹了口气，心里暗道“罢了，罢了，就把它带回去给我看个门吧”，虽然我并不需要看门的，但好歹也能和我作个伴儿。
山脚的小庙是人当地人给我建的，而我真正的住处在九临山深处，当地的人因为敬畏山神，所以砍柴、打猎从不往九临山上去。我将它带回住处之后，给它升了堆火取暖。
当然，山神是不需要生火取暖的，我只是瞧着它可怜。然后又随手拿了自己的一件披风垫在地上，姑且算作是它的狗窝了。我把它放下的时候，它还闭着眼睛哼哼唧唧，甚至还伸出爪子勾住了我衣服的布料。我小心的将它放到我的披风上，也许是上面有我的气味，它慢慢收回了伸出的爪子，安安静静地躺在了它的‘专属狗窝’里。
后来，我寻思着给它取个名字，想了许多都觉得不好。后面实在想不出了，想着是除夕那天将它拾回来的，干脆就叫除昔吧，把夕字改成昔，就当是和前尘断绝，开始新生。
（三）
这便是我捡回除昔的经过。后来，也许是因为长期待在我身边，灵气充盈，才过十几年，它便修成了人形。到现在，已经长成了一个翩翩少年郎了。为了报答我的恩情，他便开始接手照顾我的日常起居，可以算得上是尽心尽力、任劳任怨。
在山中，因为山神的身份，那些其他的妖精没什么大事一般都不会来找我，几百年来，四季轮回，我除了有时会到西边去拜访一下友人，其他时间基本上都是一个人，那时也没有觉得有什么孤独的。可自从这傻狗来了之后，我们关系慢慢亲密起来。有时他外出，我甚至会觉得这山里空得厉害。
我是神，虽然只是小小的山神，但寿命比起一般的妖精来说还是要长许多的。想到我以后可能会亲手送走自己养大的狗崽子，我这心里就有些莫名的酸楚。后来有一次去拜访友人时，见他旁边跟了个以前从未见过的小神官。才想起来，人界的神灵可以找个神使帮自己处理一些事物，而这些被选定的神使就可以一直跟在神的身边，共享着神的寿命。
我高兴地向友人告辞，赶回家，跟除昔说了这件事，询问他的想法。因为一旦被选定为神使，就无论如何也不能背离自己的主神，所以还是得问问他的心意。当时他正跪坐在窗前，整理我那些散乱的书卷。听了我的话，他却连头都没抬一下，说“我早就知道了。”
见他这副样子，我便觉得他是不愿意做我的神使了，于是心里好一阵酸楚。难道是我对他不好吗？还是平时太懒了，使唤他做的活太多了？所以他才不愿意。
我猜，我当时的郁闷可能是连脸色都装不下了，溢到他眼前了。他总算抬头看了看我，有些无奈地解释“我很早以前就知道神使的事了，我不是不想，而是不能”。为什么不能，这不是只要我愿意、你愿意，就能成的事情吗？为什么不能？我疑惑地看着他，他也直勾勾地盯着我，他的眼睛亮亮的，显得特别无辜，他说“因为人类，你知道的”。
我瞬间恍然大悟，这才想起来，要想成为神使，除了神和神使双方的意愿之外，对神使还有一个要求，那就是必须能够对人类心怀慈悲，辅助神除邪祟，安民心。而除昔因为小时候的事，虽然在我的感化下不至于仇恨人类，但对他们还是一直都心怀芥蒂。
“这个心结，就真的解不开了吗？”我有些心疼他。他坐到我的前面，把我的双手拢进他的掌心，然后将脑袋靠在我的腿上。然后用近似虔诚的语气说道“你放心吧，就算不是你的神使，我也会一直陪着你的。谁让你救了我呢？我还得用一辈子报恩呢，只要你别收其他的神使就好。”说完脑袋开始往我怀里拱。
他的这些话，听得我老脸一红，竟有些不知所措。以前我们俩这样亲密的肢体接触也不是没有，但那天格外令我别扭。我只好揉揉他的耳朵，装作打趣他，“你小子怎么还跟小时候一样，老喜欢往我怀里钻呢？我怎么说也是个男人，你这副找娘的样子，让我很尴尬啊！”话语一出，我突然想起，这厮从小被被人抛弃了，现在提这个不是往狗心口上戳吗？他一副却毫不在意的样子，将头抬起来，看着我，痴痴地说道“我有你就够了 ”。然后，本神就起了一身鸡皮疙瘩。
从那之后，我们都没再提神使的事。因为妖怪寿命比较短，长得也会比较快，除昔现在已经比我高了。如果按照正常人类的眼光来看，他应该是我兄长之类的级别了。只是可能再过几百年，他可能就该白发苍苍了。虽然有些妖怪能够靠吸食人和其他妖的血来维持自己的容貌，但我作为一个有担当的神，是不会让除昔去做这种事的。要是以后他真的特别想维持自己的容貌，那我就把自己的灵气多分一点给他就好了。
（四）
一年又要过去了，明天就是除夕。我刚刚放下手中的书卷，便见除昔像个雪人一样立在门口的老槐树下。我晓得，他又想起了以前的事。我轻轻地叹了口气，开口唤他“除昔，别在那站着了，该进来升火做饭了”。我得澄清一点，我绝对不是因为自己太懒了才使唤他的，神仙是不怕冷也不会饿的，我这么做仅仅是想转移一下他的注意力。
听见我唤他，他回头，无奈的笑容在脸上一览无余。慢步走进屋子，那模样像个贵族公子似的。他脱下了白色的披风放到自己的床上。那件披风还是我以前给他做狗窝的那件，也许是用习惯了，直到他修成人形后，都还一直霸着不还给我，每晚都要把披风铺在床上垫着才能睡得着。
“要是我以后不在你身边了，你是不是能被自己懒死？”他边升火边温声调笑道。我笑着摇摇头，算是回应他了。看着他这不放心的样子，我都不忍心告诉他，就算我饿上几百年也不会有什么问题的。
因为神仙做久了，所以对人类的生活习惯还是挺喜欢，毕竟做些杂事可以打发打发漫长的时间。我和除昔在山里的日常生活就跟山下的百姓一样。吃完了饭，我借着烛光，又看起了书。其实这些都是人间的书，我闲着无聊，于是下山去收罗了一大堆回来。我看书的时候，除昔就在旁边雕木头，一神一狗，静默无言，但也不觉得尴尬。偶尔看到一些有趣的内容，我还会跟他讨论一下。不过，说是讨论，其实只是我自己单方面兴致勃勃地说给他听罢了。他对人类的事情不是特别感兴趣，我呢，就只好多给他讲讲人间好玩的事情。
夜渐渐深了，我也看得有些倦了。放下书，看看除昔，他还在聚精会神地雕着。他的手艺挺好的，什么花草树木，虫鱼鸟兽，都雕得惟妙惟肖，但要说雕得最好的，还是他的救命恩人，也就是我的神像，有时我看了都觉得不可思议。
“该睡了，今晚你和我一起睡吧。”我说。他闻言，放下了手中的木雕。“那我去给你铺床。”说完便起身朝床边去了。从小就是这样，每到腊月底的这几天，除昔每晚都会做噩梦，醒来的时候小脸都会被吓得惨白惨白的。于是，每年的这几天，我都会让他同我一起睡，有个人陪着他，就算是噩梦醒来，也不至于太难过。
外面大雪纷飞，屋子里我们两个和衣而卧。盖好被子，他就凑过来搂住我的手臂，把脑袋靠在我的肩上。果真不论长了多少岁，这喜欢黏人的狗性子还改不了啊！
（五）
我是真的没想到，时隔一百多年，我居然又在自己的庙里，捡到了一个小孩。这运气，该怎么说呢？不晓得是该欢喜还是该忧愁。
昨晚和除昔同榻而眠，他确实睡了个好觉。天都亮了，还没有要醒的迹象。今天是除夕，辞旧迎新的日子，也是我的香火最旺的时候。我没惊动除昔，悄悄的起了床，想着到山脚那座小庙瞧瞧，看看有没有人来祈福。谁知，刚到那里就看见一个十一二岁的小姑娘在砸我的神庙。香烛和贡品都被扔在了地上，那小姑娘正气冲冲地撕着庙门上面的红对联。
虽说我脾气很好，但当着我的面砸我的庙，这还得了！我正准备出手教训一下这个不知天高地厚的小丫头，她却忽然倒下了，身子倒在一堆贡品和香烛之间。我慌忙过去将她抱起来，这大过年的，你砸了我的庙也就算了，居然还想倒在我的庙门前讹我。于是我将她暂时带回了山上的住处。
我将她放在我的床上，用帕子给她擦擦脸上的污渍。小姑娘长得挺可爱的嘛，就是看着脾气好像不太好。突然，除昔走了过来，脸色不太好地抢走我手中的帕子，“我来，你去坐着吧！”然后将我赶起来。
从看到我将小姑娘抱回来，他的脸色就变了好几番，矛盾的情绪让我怀疑这小姑娘跟他是不是有仇。
我刚刚帮那小丫头看了看，身体比较虚弱，但也没什么大病，估计是砸庙砸得太欢，激动得晕了过去。不一会儿，她就醒了，从床上坐起来，环顾四周，瞧见了拿着帕子坐在床边的除昔，以及正在火堆旁边嗑瓜子的我。
“这是哪儿？你们是谁？”她开口问。“这是我家，我在山神庙看见你晕倒了，就把你带回来了。”我笑着回答。瞬间觉得自己真是个以德报怨的好神仙。
“谢谢你带我回来。”她轻轻咳了一声。这小姑娘现在看着也不是那么不讲道理嘛！于是我好心劝导她“以后出来玩可不能随便破坏神庙了，要是得罪了神仙，你以后可就嫁不出去了。”虽然山神好像管不着姻缘，但孩子还小，懂什么呢，正是好忽悠的年纪。
我正为自己做了一回指路明灯而沾沾自喜，小姑娘却突然变了脸色。“什么鬼神仙，为了自己让其他人牺牲性命，我不仅这次砸，下次再见到有人供奉，我还是会砸。”我被她突然暴怒的语气下了一跳。
“闭嘴，小鬼，你知道他是谁吗？”除昔见我被吓到，于是朝小姑娘低喝一声。“别跟小孩计较”我笑着向他摆摆手。“她砸了你的庙，你好心将她救回来，她还不识好歹，出言不逊。”除昔有些不满地说。“你都多大了了，还跟个孩子计较个什么劲啊，等我先问问她，你别说话。”说完，我又看向那小姑娘。
只见她脸色都惨白了，声音有些微微的颤抖，“你就是山神，九临山的山神？真的有山神”她喃喃自语道，那样子仿佛不敢相信。
“你不用怕，我脾气好着呢！没怪你，但是，能告诉我为什么你这么讨厌我吗？我记得我好像也没做什么伤天害理的事呀”我苦笑道。
她又盯着我瞧了好一会儿，才像是终于接受了我的存在，然后低声说道“原来这山上真的有神，我曾祖母要是知道了，心里肯定会好过很多。”“你曾祖母怎么了？”我反问道。
小姑娘没回答我，而是自顾自的接着开始说起来“这附近的村子有个习俗，家里有人得了重病，或者发生什么重大变故，就会趁着快到除夕的这几天找一个刚出生没多久的活祭品，有时是猫或者狗，有时，甚至是刚出生没多久就被卖掉的婴儿。那些人会把找来的祭品放在家里面好好照顾几天，让它们渐渐熟悉家里的环境和家里的人，然后把家里的邪祟都引到活祭品身上。到了做法的那一天，人们就会把活祭品绑起来，用剪刀剪掉它们的耳朵或者尾巴，把它们放在地上拖着走，让祭品的血染遍家里的每个角落，然后把它们丢到离家远远的地方，让它们自生自灭。那些老人说，这是给山神的祭品，如果这些祭品能自己爬到神山，山神就可以让这家人平平安安，大吉大利。就算爬不到，死在了半路，也没有什么要紧，因为祭品已经将邪祟都带出了家门。”
听她说到这儿，我突然想到了除昔。他不就是除夕那天，耳朵被剪掉一半，然后被扔掉的吗？难道，他就是某个村民家找的活祭品？我看向他，他的脸色已经白得像个死人了。“没事吧？”我打断小姑娘的话，出声询问除昔。他像是强忍着巨大的疼痛，“没事，你继续说。”他转向女孩，让她继续说下去。
“我曾祖母的爷爷以前生过一场大病，几次都差点死掉，后来曾祖母的奶奶也想到了这个方法。他们不知从哪里讨了一只小奶狗，放在家里喂了几天。那时我曾祖母还小，不知道大人们突然带回来一只狗是要做什么，只是觉得那小狗很好看，又讨人喜欢，于是天天逗着它玩，晚上还偷偷将它抱进自己的被子里。到了献祭的那一天，曾奶奶才知道这件事。她哀求奶奶放掉小狗，可是她一个小孩子根本什么也做不了。只能眼睁睁地看着奶奶利落的将小狗的耳朵剪掉，然后粗暴地拖着小狗到处走。后来小狗被扔到了外面，那时正是傍晚，已经快吃年夜饭了。曾祖母实在是担心被扔在冰天雪地里的小狗，于是悄悄溜出去找它。她顺着出山的路找去，在一个背风的小土堆后面发现了小狗。它冻得瑟瑟发抖，不断的低声哀嚎，像是在呼唤自己的母亲。曾祖母想将它带回家，又怕奶奶会再把它扔出来。可任由它在这里，这一晚上的风雪，肯定会将它冻死。后来曾祖母想到山神庙那里可以避避风，就抱着小狗到了山神庙，把它放到了庙里。想着先让它在这儿避一避，第二天再来找它。可是第二天曾祖母来的时候，小狗就不见了。曾祖母说它肯定是被野兽吃了，回家伤心了好久。后来跟我们说起这件事的时候很后悔当时没把它带回来。前段时间，我也生了一场大病，我母亲也瞒着我去做了这样的法事。我接受不了，更接受不了家里人那种理所应当的态度。所以我一气之下，就跑到这，把庙给砸了。”
“那只狗是不是白色的，纯白的”我看了看脸色惨白的除昔，然后问小姑娘。“对，曾祖母说过那只小狗白得像雪一样，好看极了……你怎么知道它是白色的？”她答道。
我当然知道，那只可怜的小狗被我捡回来了，现在就站在你面前呢！这时除昔突然开口了“我想歇一会儿”，声音听起来疲惫极了。“去歇歇吧，我先把这小丫头送回去”。他转身朝自己的房间去了。这么多年的怨恨，今天就这么轻而易举的暴露在了阳光下，知道自己并不是彻底的被抛弃，他心里应该好过一点了吧？
“你家在哪？我送你回去，活祭的事情我会处理的以后不会再发生这样的事了”我摸摸小孩的头。
神仙可以收信徒的祭品，但是现在神界都改革了，为了显得人性一点，一般都不允许接受活祭，这样有损功德。我还说怎么我这一百多年来都没积攒到多少功德，灵气也没有以前那么充沛了。原以为是因为给了除昔，才会这样，没想到是这些活祭品弄的，重点是这几百年来，就除昔这个祭品真正到了我手里。看来做神仙还是不能太闲散，不然自己的功德啥时候散尽了都不知道。
将小姑娘的记忆抹去后，我将她送回了家。回到九临山，除昔还在床上躺着。我坐到他的床边，见我回来了，他翻了个身，凑过来搂住了我的腰，黏黏糊糊的，像个还没长大的孩子。“都过去了，你也该放下了。你也不是完全没有人要嘛，小时候可爱，现在又好看，哪个见了你不稀罕呐！”为了哄狗，我也是把这几百年的老脸都豁出去了。
“我这一百多年来只记得被人剪断耳朵，在地上被拖着走，又在冰天雪地里受冻的画面。是怨恨蒙蔽了双眼吧，我竟到今天才想起来，当时还有个人含着眼泪将我送进了庙里，给我留了一线生机，让我遇见了你。”除昔的脸埋在我的怀里，声音闷闷的。
终于愿意放下了，以后该不会再做噩梦了吧，以后除夕，也不用再挤一张床了，真好啊！我揉揉他的脑袋，感觉整个人都舒坦了。
除昔将头从我怀里抬起来，又握住我的手，温柔地看着我说“我终于可以做你的神使了，终于可以永远陪着你了。”又来，这小子又是这幅表情。
我只能笑呵呵地应承，“是啊！终于有人可以替我干活了。那些活祭的事还等着处理呢！”。“这一百年的活不都是我干的吗？”他笑着说。这倒也是。不过面子不能丢啊，我还是得反驳一下。还没开口我就感觉一道阴影盖了下来，然后唇上一凉。我感觉自己的魂魄瞬间抽离了，我这是，被自己养大的狗崽子啃了一口？
我一直知道他喜欢我，可是从未想过是这样的喜欢。我楞了几秒，然后蹭地一下站了起来。他直起半个身子，笑着搂过我的腰。“我以后会好好给你干活的，你不要生气，不要赶我走，好吗？”他又用那双无辜的眼睛望着我，叫人感觉拒绝了他都是一种罪过。
我回忆起以前我们俩接触的画面，现在觉得极其的，不正常。但望着他的眼睛又觉得答应也不是，拒绝也不是。什么话都说不出的我深深的叹了口气，罢了，几百年来，好不容易有个能陪自己解闷的伴儿，随他吧，然后也伸手还住了他的肩膀，感觉到我的回应，他手上的力道又紧了些。外面风雪大作，屋子里却暖如春日。