周武王姬发击败殷商后，便将召公和姜太公请来，商量如何处置商纣王帝辛的士兵和百姓们。姜太公一开始的意见很残酷：“臣听闻爱一个人的时候，连他房上的乌鸦都爱；讨厌一个人的时候，连他家的墙角都讨厌，既然如此，我们就把敌人全部杀掉吧？怎么样？”
武王否定道：“不可！”
召公说：“有罪者杀之，无罪者活之，何如？”
武王还是说：“不可！”
这时，姜太公又说道：“使各居其宅，田其田，无变旧新，借以宣传仁义为贵的理念。贵族的罪过，便归罪于纣王一人。”
武王赞叹道：“广大乎，平天下矣！凡所以贵士君子者，以其仁而有德也。”（《说苑》）
武王以仁得天下，他的选择，不光决定了殷商百姓和士兵的生死，还影响到了此后周朝数百年的国运。
为了稳定殷商的国民，武王派商纣之子武庚领导殷商遗民，又将圣王后人、功臣、姬姓贵族、异姓亲戚分封在全国各地，拱卫周王室。
荀子说，周武王本次分封的对象中：“立七十一国，姬姓独居五十三人。”
《史记·周本纪》：“封商纣之子禄父殷馀之余民……封诸侯，班赐宗彝，作分殷之器物。武王追思先圣王，乃褒封神农之后于焦……大禹之后于杞。于是封功臣谋士，而师尚父为首封。封尚父于营丘，曰齐。封弟周公旦于曲阜，曰鲁……余各以次受封。”
这就是我们后世所谈及的西周“封建”制度，也叫分封制，或者封邦建国。
一、分封制下，帝国总公司的困境
在分封制度下，周天子是天下共主，其下便是公、侯、伯、子、男五个不同级别的诸侯王，诸侯们对天子负责，他们需要服从周天子的命令、随同周天子作战、镇守疆土、向周天子献上贡赋、定期朝见周天子。
而在自己的邦国内，诸侯们又可以分封卿大夫，卿大夫又可以分封士，他们各自对自己上级负责，这就形成了“天子——诸侯——卿大夫——士”的等级制度。
在这套等级制度中，天子名义上是国家的统治者，实际上周天子对诸侯分封的卿大夫们影响力都相当有限了。
现在来看，分封制似乎弊端很多，其实周武王当初试图借助血缘关系，打造出以姬姓为核心的“公”天下想法，这种理念放在西周建国之初那种复杂的社会背景下来讲，其实相当不错。
咱们来看看，牧野之战中，周天子的战前动员，便知道实行分封制建立一个“联邦国家”或许是他最好的出路了：“嗟！我友邦冢君，御事：司徒、司马、司空，亚旅、师氏，千夫长、百夫长，及庸，蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人。称尔戈，比尔干，立尔矛，予其誓。”（《尚书·周书·牧誓》）
在西周建国之初，周天子曾经的助力就变成周朝潜在的阻力了，他通过分封的方式，一方面把这些地方豪强变成自己人，另一方面便是试图用姬姓诸侯去防备或者蚕食他们。
这种分封制度在西周建立初期，帮助周王室开疆扩土、扩大影响力方面功效显著，毕竟从理论上来讲，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，诸侯们开扩的领土，自然也能算在周天子头上，当作业绩宣传。
但在西周中期开始，这套制度便逐渐产生了裂痕，毕竟对于诸侯们而言，自己开荒打出来的领地，凭什么给周天子分？
《国语》载，周穆王想征伐犬戎，结果就带回来四白狼、四白鹿，从此威信扫地，离京师较远的诸侯们之后便不再来朝见了：“穆王将征犬戎......王不听，遂征之，得四白狼，四白鹿以归。自是荒服者不至。”
这就是分封制的弊端之一：周天子对诸侯的约束力很弱，一旦周天子显露出软弱的一面，诸侯们便可以对其置之不理。
诸侯们实力增长了，虽然周天子名义上实力也变强了，但毕竟只是名义上，实权其实一直掌握在诸侯们手中。一开始周天子或许对诸侯们具有绝对统治力，但是当诸侯们实力都发展起来后，周天子可能就从能够一对N的王者，变成只能一对2的一般钻石强者了。
二、土地、财政，引发的政治危机
“经济基础决定上层建筑”，西周统治天下的两板斧“分封制”和“井田制”，都是生产力比较落后时期的产物。
军事力量，一定程度上便能体现一个时代的生产力，《周礼•夏宫•司马》记载：“凡制军，万有二千五百人为军，王六军，大国三军，次国二军，小国一军，军将皆命卿。”
与春秋战国时期，诸侯打架动辄出动几万大军的情景相比，周天子75000人的兵力体现出的后勤供应能力就有些不够看了。
在分封制的设想当中，周天子坐镇中央，周边姬姓诸侯国都在负责给他开疆扩土、定期还要送钱送粮食来，这日子太美了。
诸侯国的生产力在进步，国家的边疆也在扩大，而周天子坐镇中央的优势，这时却成了他画地为牢的劣势。
一个国家的发展，需要土地、人口、粮食、资源做支撑。诸侯国可以通过向外开扩领地来获取这一切，而周天子却不行，他在长期的分封过程中，早已限制住了自己的发展方向。
对于后期的周王室而言，财政绝对是一个令人头疼的话题。
随着周天子权威的减弱，不上交赋税的诸侯越来越多，周天子甚至需要通过战争的方式，来迫使诸侯们上缴贡赋，但即便打赢了，这种手段也只能解一时之需，治标不治本啊！
诸侯越强，周天子越弱，这种强烈的反差加剧了周天子和诸侯之间的矛盾。
周天子的财政来源于诸侯的“贡赋”和领地上的“税收”，前者与周天子的实力挂钩，后期随着周天子影响力下降基本可以忽略不计，既然如此“税收”便成了国家财政来源的大头了。
西周的税收种类来源很多，有土地税、工商税等，其中土地税在农耕社会占据了主要部分，按《孟子》的记载，西周推行井田制，中间公田由大家共同耕种，然后私田按十分之一的比例缴税：“方里而井，井九百亩，其中为公田。八家皆私百亩，同养公田，公事毕，然后敢治私事。”
土地是有限的，而周王室的需求不是，西北、东南都有外敌，而内部也是矛盾重重，周王室要想自保，只能加重赋税，满足开支。
周朝后期财政基本处于支出大于开支的状况，百姓们负担重了，就有大批奴隶和平民逃向诸侯国以求生存，这无疑是给周王室雪上加霜。
到春秋战国时期，王室的力量已经明显小于地方诸侯的力量，周天子这个曾经的天下共主，便这样一步步沦为诸侯们手中的傀儡，着实令人感慨：如果不能跟上时代的脚步，曾经的成就再辉煌也终将沦为泡影。
文/脑洞趣味历史
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