法正，字孝直，扶风郿人。东汉末年刘备帐下，谋士名士法真之孙。法正原为刘璋部下，刘备围成都时，劝说刘璋投降。而后又与刘备进取汉中，献计将曹操大将夏侯渊斩首。法正擅奇谋，深受刘备信任和敬重。
建安二十四年，刘备进位汉中王，封法正为尚书令，护军将军，次年法正去世，终年四十五岁。法正之死让刘备十分感伤，连哭数日，法正被追谥为翼侯，是刘备时代唯一一位有谥号的大臣。法正善于奇谋，被《三国志》的作者陈寿称赞为可比曹操帐下的郭嘉和程昱。
名士之家，得遇明主
法正出身名士家庭，为名士法真之孙。建安初年，由于天下饥荒，法正与好友孟达一起入蜀，依附于刘璋，但刘璋不是个善于用人的人，很久之后法正才当上新都县令，之后又被任命为军义校尉。法正怀才不遇，又被州邑中的人诽谤，十分苦恼。益州别驾张松与法正是好友，也觉得刘璋不是个能成大事的人，常常感慨自己的遭遇。
建安十三年，张松出使曹操归来后，劝说刘璋与曹操断绝来往，与刘备交好。不久后曹操在赤壁战败，刘备势力队壮大，刘璋于是问应该让何人出是刘备，张松于是推荐法正。法正一开始推辞，后来不得已只好前往。刘备见到法正后，“以恩意接纳，尽其殷勤之欢”。法正觉得刘备有雄才大略，是可以辅佐的明主，回到益州后，与张松密谋策划决定暗中奉刘备为主。
引刘入蜀，建立根本
建安十六年，刘璋听闻曹操欲派遣司隶校尉钟繇征讨张鲁，因此惧怕曹操得汉中后兼并益州。张松遂劝刘璋迎刘备入蜀，让他讨伐张鲁，法正于是再次被任命为使者，与孟达各自率领两千人出使刘备，迎接刘备入蜀。
法正暗地里背叛刘璋，向刘备献策道：“阁下命世英才，刘璋无明主之能，以张松为内应，夺取益州，以益州的富庶为根本，凭借天府之国的险阻来成就大业，易如反掌。”诸葛亮的隆中对认为想夺取天下，就必须占据荆州和益州，法正、张松的倒戈实乃天赐良机，于是刘备应允，随即率军入蜀。
识人之能，谋料于先
建安十七年，刘备假意答应北伐张鲁，进军葭萌关。张松因事情败露被杀，刘备于是和刘璋决裂，向成都进军。益州从事郑度向刘璋建议以“坚壁清野”的方式拖垮刘备。
刘备知道后十分忧虑，法正却认为刘璋虽然没有什么才能，但还算是个爱民的州牧，因此不可能采纳这个会危害百姓利益的计策。果不其然，刘璋认为这么做是不仁义的，于是罢黜了郑度。
不从于众，不流于俗
刘备占领益州后，急需蜀中大族豪强结纳关系，因此群下劝刘备迎娶刘璋旧将吴家之妹吴氏，但吴氏是刘璋已故兄长刘瑁之妻，刘备认为自己与刘瑁同族，这么做有违礼法法。法正进谏道：“论其亲疏，晋文公逃难到秦国时，曾娶了亲侄晋怀公子的妻子怀嬴。晋文公这么做都没有受到人们的抨击，我主娶刘瑁之女为妻，怎么会遭到人的非议呢?”
刘备遂娶吴氏为夫人，其后刘备赏赐诸葛亮，法正、张飞，关羽四人，黄金各五百两，白银千斤，钱五千万，棉千匹，作为诸将中最高赏赐。法正被任命为蜀郡太守，扬武将军。
循规蹈矩，肱骨之臣
刘备又命法正与军师诸葛亮、伊籍、刘巴、李严五人一起制定《蜀科》，改变刘璋治下益州法纪松散，德政不举，威行不肃的局面。然而法政虽然擅长军事谋略，但在政治谋略上稍差，只会循规蹈矩、不会变通。《蜀科》制定后，由于研发制数，打击了地方豪强，地方豪强十分不满，以消极态度抵制署汉政权。
为此，法正提出用当年高祖入官与民约法三章之事向诸葛亮进言，认为成都初定，应该放松约束，。但诸葛亮认为不能盲目沿用汉初的法度，应该因时制宜，懂得变通。于是诸葛亮写了一封信，给法正晓以大义，告诉其更深一层的意思。
法正在外掌握着益州首府蜀郡的行政大权，在内仍然经常为刘备出谋划策，是刘备的主要谋士。法正的性格恩怨分明，睚眦必报，掌握大权后，曾对他有小恩惠的人都受他的照顾，和他有小矛盾的人也都加以报复，伤害了很多的人。有人向诸葛亮告发，希望他能够禀报刘备，不要让法正作威作福，而诸葛亮深知法正是深得宠信的肱骨之臣，劳苦功高，因此不加过问。
夺取汉中，以为基业
建安二十二年，法正向刘备献计，认为曹操一举降伏张鲁，却未继续进攻益州，而留下夏侯渊、张颌驻守汉中，一定是内部动乱，而夏侯渊、张郃的才能不足以守住汉中，应该立刻发兵夺取汉中。且告诉刘备夺取汉中的意义：上，可以讨伐国贼，尊崇汉室；中，可以蚕食雍凉二州，开拓国境；下，可以固守要害，是持久的战略。刘备赞同，于是率领诸将进攻汉中。
妙才授首，法正之功
建安二十四年正月，刘备在定军山与率军前来的夏侯渊对峙。法正采用声东击西之计，让刘备将万余精兵分为十队，趁夜，轮番进攻广石，张郃虽然没有丢失据点，但也抵挡不住刘备军的轮番攻击，于是向夏侯渊请求增援。
夏侯渊的清兵分拨一半部队支援张郃，自己继续固守南线。随后刘备派兵偷袭走马谷，放火烧毁曹军阵地前的防卫工事鹿角，夏侯渊亲自率四百军士出营救火、修补鹿角。此时法正看准时机，见夏侯渊正处于劣势，提议全力进攻夏侯渊，刘备命黄忠居高临下从后方擂鼓突袭，夏侯渊措不及防被黄忠斩杀，曹军溃败。
扼险据守，汉中称王
刘备从此占据了汉中之战的主动权，不久，曹操亲征，听说是法正献计攻取汉中，曹操不禁感慨道：“吾故知玄德不办有此，必为人所教也。”曹操十分了解刘备，他认定刘备没有这样的谋略，直到明白是法正所教，才知道法正是刘备的谋主。
接下来的战事中，曹操虽然兵力占有优势，但刘备聚众扼守险要之地，不与曹操交锋。曹操数月不能攻克，军队中死亡人数很多。同年夏天，曹操引军返还，刘备遂占据汉中，自立为汉中王，任命法正为尚书令，护军将军。
谋主法正，理政诸葛
建安二十五年，法正去世，终年四十五岁，法正之死，令刘备十分感伤，一连哭泣数日。随后追谥他为翼侯，赐其子法邈爵为关内侯。
法正年长诸葛亮四岁，两人同为刘备的肱骨之臣，虽然性格和兴趣彼此不同，但双方始终能以公事大义为重。诸葛亮总理后方政务，足兵足食法正随军征讨，出谋划策，两个相互之间紧密合作，取长补短。后来刘备东征孙权为关羽报仇，群臣大多进谏，皆不听从。
章武二年，蜀、吴因关羽之死而爆发的夷陵大战，蜀军战败，退回白帝城，不久之后，先主刘备病逝。诸葛亮感叹道：“若法孝直还在，必能阻止主上东征，就算不能阻止，若随军东征，一定不至于大败而归。”
一个人的历史，一家之言。