古代残忍的刑法有很多，比如臭名昭著的满清十大酷刑，那些变态的刑法光是听到名字便能让人不寒而栗。
而《步步惊心》中也出现了一个极其残忍的刑法：活人被置于蒸锅活活蒸死。
遭其厄运的是宫女玉檀，在她被行刑的现场，围观的宫女太监们个个惊恐万状，呕吐不止，而若曦更是直接晕厥了过去。
初次看剧时，我对玉檀的结局深感痛惜，并觉得她为了那个冷血的九爷换来如此代价，实在是太不值得了。再重温该剧，竟然有了不一样的看法。
这世间所有的付出没有值不值得，只有愿不愿意，正如玉檀临死前留下的血书：玉檀无悔也无怨！
一、一眼万年
在剧中，玉檀与九爷之间的互动镜头并不多，而且这为数不多的镜头也大多数存在于他们的回忆中。
玉檀永远难忘的是，那一天她与九爷初遇的场景。
彼时，她衣衫褴褛的流浪于街头，除了饥饿的感知，她的整个世界都是混沌一片。
茫然间，自远处驶来了一辆富贵无比的马车，随车而行的侍卫一路浩浩荡荡，惊起满地尘埃。
周围的人群很有默契的退避三尺，给马车留下了一个宽阔的过道。
玉檀置身于那帘尘埃里，震惊、惶恐，久久的难以移开脚步。
有人大声地呵斥她“闪开”，她却像着了魔，突然不顾一切地扑上前去，任凭侍卫的鞭子无情的抽上身来。
她拼尽全力地去靠近那顶轿门，仿佛那门里的人是她所有的希望。那一刻，那个人高不可攀，她却卑微到尘埃里。
她在门外苦苦地哀求：“给我点吃的吧！”
有人自内轻轻地掀开轿帘的一角，道：“我为什么要帮你？你能为我做些什么？”
那语气中有几分蔑视，几分戏谑，但在玉檀听来却是来自于上帝的声音，那么的空灵与动听。
是的，自此之后，那个人成了她生命的主宰，玉檀愿意为他生，为他死。那个人就是九爷，一个被人称之为毒蛇的阿哥。
二、情不知所起
九爷的狠辣不仅是对阻碍他的敌人，对于身边的其他人，他要么是极尽其用，要么是冷血无情。
这在他对若曦的态度上也有所体现。若曦与众位阿哥的关系都很好，当其他阿哥要么对若曦爱慕有加，要么将若曦视为知己，九爷却因为若曦与八爷和四爷牵扯不清的感情，对她万般的看不惯，每一次都是冷语相向。
九爷对玉檀却有些不一样，他将她带回府中，原本只是想把她当做一个普通的婢女，对她细心的调教也是想更好的利用她。
然而，那个丫头每次望着他时，眼睛里总是盛满了柔情和崇拜，一开始他尚且不以为然，毕竟他早已习惯了被众人捧着、宠着、敬畏着的感觉。
可是，久而久之，他竟开始难以忽视她的关注，他亲眼看着她从一个消瘦的丫头成长为亭亭玉立的姑娘，不同于他所熟悉的其他女子，她的美是那么的清新。
有一些瞬间，在玉檀的面前，九爷甚至会自惭形秽，因为比起玉檀的纯粹，他实在是太过复杂与阴险了。
每次迎上她的目光，都使他仿佛置身于一幅写意山水的画卷，那里如此的静谧，能听得到湖面微波荡漾的声响，那里如此的温暖，能闻得到四周春意盎然的芬芳。
这是他无法从旁人那里获得的感觉，哪怕是他视之为偶像的八哥。
他想轻轻地握着她的手，陪她写诗作画，他想把她揽入怀中，在她耳边呢喃，他想就这样静静地看着她笑，任凭落花流水。
彼时，他却不知道这竟然是心动的感觉。
三、甘做棋子
为了保持清醒，九爷不断的提醒自己，玉檀只是他的一枚棋子，他对她的所有好都只不过是另有所图罢了。
有一天，利用这枚棋子的时机终于到了。
皇上身边恰恰缺少了一名宫女，将玉檀送往宫中不但可以给他们做个眼线，助攻八爷的称帝大业，也能通过接近若曦来监视四爷的动向，简直是一举多得。
明知自己是被利用，玉檀竟然也甘之若饴，只要能为他做事，只要能博他一笑，做一颗棋子又如何？
不管旁人如何的说九爷薄情，玉檀却只会记得他的好。
她原来不过是想讨口饭吃，没想到九爷不但解决了她全家人的温饱，还教她读书习字，让她过上了体面的生活。
虽然这份给予是为了赚取更大的回报。
宫里的日子有多凄苦，只有身在其中的人才能体会。她与若曦相依相伴，一起熬过无数个清冷孤寂的日与夜。
她最大的快乐便是在九爷进宫的时候，远远地望上一眼，如果恰能迎上他投来的目光，她便会幸福的不能自已。
九爷不是不感动，不是不心疼，只是他已经冰冷了太久，难以感知到自己的真心。
新皇上登基了，八爷党在夺嫡之战中惨败。他们各种的不甘心，谋划着绝地反击的战术。
这时，他们又想到了玉檀。玉檀与若曦情同姐妹，而若曦又是新皇上最心爱的女人，倘若能更好的利用玉檀，何愁大业不成？
于是，玉檀接到九爷让她继续做眼线的指示，聪明如她，已经感知到危机近在咫尺。
她却毅然决然，做好了承担一切严重后果的准备。她不听皇上明里暗里的警告，坚持给九爷通风报信，终于彻底激怒了皇上，被处以极刑。
四、诛心之痛
这样骇人的刑法用在一个弱女子身上只是为了震慑对手吗？其实皇上另有深意，他深深的明白玉檀之于九爷不仅仅是一个婢女，一个眼线，她更是九爷心爱的女人。
用这种残忍的方法折磨他心爱的女人，便能攻破他心灵的防线，从而让他溃不成军。
而九爷得知玉檀惨死之时，也回馈给皇上一份“大礼”：伤害皇上最心爱的若曦，将她逼到流产，可谓是以其人之道还治其人之身。
九爷最终的结局是被贬为庶人，囚禁于暗无天日的牢狱。
当他在酷暑的天气里，苦苦的涯着那份灼热之时，他总能想起那日玉檀被置于蒸笼炙烤之时的痛苦，他愈发的煎熬和不安。
若曦托十三爷送来了玉檀的血书，当他看到那句“玉檀无悔也无怨之时”瞬间的崩溃了。
他曾经是那么骄傲的一个人，哪怕是置身于牢笼，哪怕被折磨的不成人样，他都不会低头屈服，而这一刻，他却瘫作了一团，意志全失。
好一个诛心之术！人人都以为九爷心坚如铁，然而，他又何尝不是血肉之躯，怎会无心，怎会无情？
九爷在饮下毒酒的那一刻，眼眶里有泪水滑过，他带着深深的忏悔走向了另一个世界，那里有一个如水般柔情的女子，等着他，笑意盈盈。
不同于十三爷和绿芜轰轰烈烈、坦坦荡荡的爱，九爷和玉檀的爱情是隐忍的，甚至是功利的。
而若曦与四爷的爱情呢？小年糕与您相约下文，不见不散。