今日早报的记者何丽，在老年病科看到了只有45岁的徐翔英。在家人的口中，徐翔英从小勤奋懂事。15岁就每日早起去抓小贩会回收的虫子，赚钱补贴家用。成家后精明能干，更是家中的“顶梁柱”。
可眼下，这个干练的中年女子，却和七、八十岁的老年人住在同一间病房。一个病房有十张病床，徐翔英显得尤其年轻，感觉不应该是这个病房的住院病人。
记者去采访的时候，徐翔英的病情，相较其他老人要轻，还能自己下床上厕所。但是医生说这病的发展，到后期会很快。徐翔英的孩子很担心，特地带着妈妈去看老中医，配了改善记忆的中药。但依然无法逆转老年痴呆的发展速度。
有位网友也跟帖说道自己患了阿尔茨海默症的奶奶，几乎24小时需要家人陪护。因为奶奶甚至连自己的名字也不记得了。但脑子了就记得自己的老家，总是吵着要回家。家人们已经身心俱疲。
从一开始谁都不同意送养老院，到之后全票通过，怀着歉疚和“解脱”的复杂情绪，把奶奶送了进去。
从阿尔茨海默症的发展来看，到了后期，你的生活自理能力会丧失。勺子拿不稳，大小便也会失禁。照顾这样的家人，至少要有两个人。一般家庭很难负担。所以选择送入医院或养老院，会是大概率发生的事件。
当你需要护工的帮助，才能满足基本生理需求，那么人生的质量是很低的。
2016年，阿尔茨海默病已经是美国第六大死亡原因了。阿尔茨海默症在过去的10中发病率增长了近87%。按照这个发展速度推断，再过10年，65岁以上的群体中就会有10%的人，患上某种程度的痴呆症。而85岁以上的人群中，将有50%的人会患上阿尔茨海默症。
一旦被确诊为阿尔茨海默症，这个病情是不可逆的。没有药物可以治愈，只能减缓病程的发展。
对于我们而言，如何防止自己与家人患上阿尔茨海默症，防患于未然，才是重要的事。
人最核心的器官之一就是：大脑。它在意你喂给它的食物、给它的任务以及允许它休息和放松的时间。我们的大脑，很容易受到饮食、锻炼、长期压力管理、睡眠质量和认知能力锻炼方式的影响。
阿尔茨海默症的病人，大脑中会出现大脑淀粉样斑块 和 蛋白神经纤维缠结 的现象。会导致你患上阿尔茨海默症的三个因素是：你的年龄、叠加的遗传风险图谱，你选择的生活方式。而在这三个因素之中，唯一你能选择改变的，就是：你的生活方式。
别小看了平时的生活习惯。当你觉察到老人表现有问题时，他的大脑已经经历了：淀粉样蛋白斑块和蛋白神经纤维缠结、神经元之间缺少连接、大脑萎缩。
实际上，这是一个漫长的过程。在《阿尔茨海默病自我管理全书》中，向我们展示了这一病症的形成过程。
造成阿尔茨海默症的四种主要过程：
第一过程：炎症。
其实短暂、急性的炎症，是我们的免疫系统对抗有害细菌和病毒的一种天然保护机制。所以，并不用一听到自己有炎症，就觉得得了重病。我们还是要在了解一些基本医学常识后，再做出判断。或者就耐心听从医生的嘱咐。
要引起我们重视的是慢性炎症。它通常会由于高糖饮食，持续且无法缓解的压力，以及许多不健康的生活方式所导致的。
细胞因子和趋化因子，它们会通过攻击外来物质，来支持我们免疫系统的工作的信号分子。
活化小胶质细胞会清除大脑废弃物和受损的神经元小型细胞。
但当大脑存在慢性炎症后，活化小胶质细胞就会变得过分敏感和活跃，从而对大脑的神经元、支持结构造成伤害，导致大脑细胞的死亡和结构损伤。
第二过程：氧化
就像削了皮的苹果，放置一段时间，表面就会变色。香蕉放置一段时间，表皮会变成棕黑色。这些都是氧化反应。
我们的身体里，每时每刻都在发生着氧化反应，所以会形成一种叫做：自由基的氧化副产物。这种自由基缺少一个电子，所以它处于高度活跃的不稳定分子状态。
它们是天生的贼，会窃取神经元、胶质细胞、蛋白质，甚至DNA中的电子。一旦窃取成功，就对我们身体产生永久的损伤。年纪越大，这种损伤也会逐渐以健康问题的形式显现出来。
第三过程：葡萄糖调解异常
葡萄糖为大脑细胞提供能量，但如果缺乏胰岛素，葡萄糖则不能被吸收进入细胞。因为只有当胰岛素与细胞相结合时，细胞的受体才能将葡萄糖带入细胞内。
葡萄糖过多，胰岛素水平升高。但细胞能够结合的数量有限。细胞无法面对过多的葡萄糖，决定自闭。（姑娘太多，不知该怎么选择。索性就地成佛，谁都不选）。其结果就是由于细胞无法吸收到葡萄糖而被饿死。
第四过程：脂质调解异常
脂质类似于脂肪，是形成细胞壁、激素、类固醇的基本单元，也是组成细胞的结构，可以进行能量储存与信号传导等维持生命的功能。我们的身体有很多脂质，其占据了50%的大脑干重。
脂质调节异常，会出现胆固醇在血管中积累异常，会形成斑块，阻塞动脉并切断小血管的血液供应。还有对胆固醇和其他脂质的错误清除，导致损伤级联反应。这就与淀粉样蛋白斑块的形成相关了。
那是什么会造成大脑中的这四个发展过程呢？每个人的生活方式、遗传情况都千差万别，但总结出的风险因素，你可以了解一下：
风险因素：
1. 高糖、高饱和脂肪的饮食。例如：果汁、含糖汽水、黄油、油煎培根、快餐等。
2. 肥胖。
3. 酗酒。
4. 吸烟。
5. 久坐。这是癌症、糖尿病和认知衰退的主要风险因素。每天有4-5小时的久坐，就要留意考虑风险了。
6. 头部创伤。
7. 小血管疾病。
8. 不良睡眠。
9. 高血压。
10. 压力。
11. 高胆固醇。
12. 糖尿病。
想要避免让自己和家人出现早发性痴呆，这些健康习惯，可以早早就养成：
保护因素：
1. 规律运动。例如：每天至少15分钟以上的快步走。
2. 日光照射。
3. 冥想（压力管理）。
4. 持续学习。
5. 目的导向活动。电子游戏也是可选择项，能够保持大脑忙碌和活跃。游泳、太极、舞蹈、瑜伽等，也会对认知带来益处。
6. 社交（约会、参与志愿者活动等）。重要的人际关系可以降低皮质醇水平，增加脑源性神经营养因子。
7. 保持每日7-8小时睡眠。
8. 植物性饮食。绿叶蔬菜、各种颜色的水果，使用橄榄油炒菜。
阿尔茨海默症是大脑的一种退行性疾病，会损坏记忆、思维、情绪和问题解决能力。而且其在所有痴呆病例中占比为60-80%。并且虽然在你看来，病人似乎什么都不记得，智商归零。但阿尔茨海默症的患者，还会承受偏执、情绪爆发和困惑渐增等症状的折磨。
通过了解相关知识，你能够认识到自己选择的生活方式，对大脑认知功能的重要影响。从而摒弃注定失败的途径，避免老年痴呆带来的无尽痛苦与尊严的丧失。