当灰熊在本赛季做出将小加交易至猛龙的决定时，便宣告那支以内线黑白双熊以及外线康利为主导的灰熊体系正式破产，当然当交易截止日来临的那一天，康利并没有被送往他队，依旧守护着孟菲斯的一片荣光。
其实，灰熊素来就有收集高大中锋的习惯，当年的布莱恩特-里弗斯，大加，再到后来的兰多夫和小加，直至今日的主人公瓦兰。
昨日，灰熊官方宣布，他们的中锋瓦兰丘纳斯遭遇了右脚踝二级扭伤，无需接受手术，但是将缺席本赛季剩余所有比赛，当然这对于本赛季已经无欲无求的灰熊来说，并没有什么大碍，反倒是可以让瓦兰早点静养，以便更快地恢复。
在加盟灰熊后的19场比赛里，他场均出场27.7分钟，得到19.9分10.7篮板2.2助攻1.58盖帽，完美地替代了小加在队内的作用。而且27.7分钟的出场时间也是他生涯至今第二高，样本虽小，得分篮板助攻盖帽都达到了生涯新高，样本虽小，但是足以见瓦兰在灰熊找到了自己的用武之地。
说来话长，这位来自立陶宛的内线，也算是年少成名，2008年获得U-16欧洲锦标赛MVP，2010年获得U-18欧洲锦标赛MVP，2011年获得立陶宛全明星赛MVP，那场比赛他得到18分10篮板的两双数据，帮助球队以122-114战胜对手。
2011年首轮第五顺位被猛龙选中，但是那年他并未加盟猛龙，而是继续在欧洲联赛效力，2011和2012，连续两年当选立陶宛篮球先生。2012年夏天，终于一纸合同加盟猛龙，这一呆便是6年半。
第一个赛季便担当大任，一共出场62场，其中57场担当首发，场均拿下8.9分6篮板1.26盖帽，那一年他入选了最佳新秀二阵。第二个赛季他生平第一次进入季后赛，但是在第一轮就草草了事，回家钓鱼；第三个赛季，瓦兰以8.2的胜利贡献值排名球队第一，那一年他们再度杀进季后赛，但是他还是没能摆脱一轮游的命运。
第四个赛季，他如愿杀进了东部决赛，但是面对詹姆斯，他和猛龙没能再往前迈一步，那些年，詹姆斯成为了猛龙最大的梦魇，也许也是瓦兰的一大梦魇。接下来的两个赛季连续止步东部半决赛，猛龙的管理层在尝试着做出一些改变。当他们前脚还在说着打死都不会交易德罗赞，后脚就与圣村达成交易之时，你看得出，这支球队想要做出改变了。
也许此时的瓦兰，也想着可以在本赛季随队做出点成绩，但是显然他不在猛龙管理层的未来规划之中，他们的内线有太多天赋异禀的球员了，伊巴卡，西亚卡姆，阿奴诺比，他们不再需要体重这么大的瓦兰。而且也许猛龙管理层做出这项决定的另一原因便是这些年他成长的缓慢，6年猛龙时光，他的场均得分始终稳定在12分左右，篮板在9个左右，猛龙已经失去了耐心。
所以本赛季在猛龙他只打了30场比赛，其中只首发了10场，场均只有18.8分钟的上场时间，说白了猛龙已经将其视为一个摆件，随时都可以出售，当然NBA就是场生意，球员都是筹码，只是筹码大小的不同。所以就有了后来，交易截止日被送到灰熊的故事。
当然话说回来，人挪活，树挪死，来到灰熊的瓦兰，用自己杰出的表现证明了，他是一名优质内线，对战马刺23+10，对战骑士25+11，对战湖人20+13，对战独行侠20+10，挑战雷霆16+13，，打爵士27+7，打奇才22+8，面对火箭33+15（近7年队史首人），面对魔术23+24（常规赛单场篮板新高），面对森林狼20+14，又战雷霆18+14，打勇士27+13，打太阳34+20（生涯得分新高）。这分明是一名全明星级别的内线的数据嘛。
从高阶数据来看，PER值24.4，防守篮板率32.9%，篮板率21.7%，助攻率15.8%，盖帽率5.4%，使用率31.4%，防守贡献值2.0，均为生涯新高。
别看瓦兰一脸的大胡子，其实他才26岁，2019-2020赛季将是他执行球员选项的一季，当记者问及他是否会执行时，他说道：“如果球队管理层渴望留下我，我当然会很乐意留在孟菲斯，球队目前的化学反应很良好，我们可以以此为基础搭建球队。”灰熊会将其纳入长远的规划之中么？就目前的表现来看，绝对值得！
如今回头看看那年的其他新秀，状元欧文在绿军当起了领袖，但是当的并不舒服；榜眼德里克-威廉姆斯已经流落到德国篮球俱乐部拜仁慕尼黑；坎特辗转四队，如今在开拓者打着替补，也算可行；特里斯坦-汤普森则在骑士当起了八贤王；第六顺位的韦塞利则不见踪影；第七顺位的比永博拿着大合同在黄蜂安心度日；第八顺位的奈特大伤之后迟迟未能找到状态；第十顺位的弗雷戴特在CBA打得风生水起，如今也重归NBA，为太阳效力……
瓦兰也算是乐透区的良心球员了……
男篮世界杯瓦兰将随立陶宛出征，熊蜜们可以考虑下来现场看看你们的新白熊了。