1937年八一三”事变后，上海战事骤起，蒋介石调集大量军队在淞沪地区和日军展开了大规模的军团作战。
蒋介石给军统提出指令，要求戴笠在上海组建一支一万人左右的民间抗日组织。一则辅助正规军队作战，二则针对日军开展间谋活动，三则肃清汉奸、维护社会治安，如果上海沦陷，还可以在敌后开展对日的破坏活动。
戴签和杜月笙进行了接触，两人经过商议，苏浙行动委员会别动队组建成立了，一共有五个支队。这个组织最终大约招纳了近2万人加入，绝大多数是上海青洪帮成员，杜月笙的门徒。
戴笠给了杜月笙5000支先进的美式手枪，配备了电台和密码员，还派遣了600名军校毕业的军官到这支队伍任职，以提高队伍的作战素质，另外，还从南京军统特务处派遣高级特工人员负责对这支队伍进行特务训练。
这支由三教九流，各色人等组成的抗日救国军，在淞沪会战中浴血奋战，表现英勇，可歌可泣，为抗日战争做出了卓越的功勋，历史不应该忘却他们。
由于战事紧迫，这支刚刚成立的队伍，来不及接受正规系统的训练，即奔赴沪西、南市、浦东各地，接替或协助中国军队驻防，投入到淞沪保卫战当中去了。
一方面，他们维护交通秩序，掩护主力国军的作战和转移，另一方面，他们运用游击战术对日军进行突袭、狙杀、侦查和破坏，尽管杀伤力不高，作战能力不强，但别动队员们异常英勇。
第1支队先是驻守在南市，维持社会治安，不久奉令开赴上海近郊，领取武器，接受短期军训。
第2支队则配合张发奎的第8集团军驻扎浦东，协助军队警戒，追查汉奸，并曾奉命实施破坏日资新三井、海军、大阪、同春福、新江山、大仓、东省铁路等码头，防止日军登陆，还焚烧了新江山栈房和日华纱厂。
第5支队驻扎在南市，负责维持治安、肃清日谍、守护仓库等任务。
别动队还积极抢运物资，一是将中国政府存放在浦东地区的武器、汽油及其他军用物资抢运到上海西部，接济前线华军；二是将日军存放在三井、三菱、住友等仓库中的武器物资偷运到南市，补充自己。
9月中旬，日军派3个师团增援上海，突破罗店、宝山防线，攻击大场。此时，苏浙别动队在经过短期军训后，第1、3、4支队陆续部署于苏州河沿岸，配合正规军抗击日军。
10月26日，苏浙别动队第4支队奉命赶至闸北，以民间武装来掩护中国军队撤往苏州河南岸。该支队的全体人员奋力阻击日军主力的进攻，凭借街屋进行巷战，逐街逐屋与日军展开争夺。他们奋勇拼杀，勇敢有余，但由于军事素养方面不足，因而伤亡巨大，全支队基本损失殆尽。但是，第4支队的阻击为中国军队数十万主力的转移、及布防新阵地赢得了时间。
在淞沪抗战后期，苏浙别动队几乎全部投入了战斗，政府的命令是“只讲战果，不怕牺牲”。在吴家库的争夺战中，最初，别动队与上海军事当局有过约定，一般情况下，别动队员只作游击配合，不担任正面作战任务，但由于当时吴家库情势危急，第9大队大队长盛子瑾毅然率部勇敢投入战斗，加入了反击的冲锋队，奋勇夺回了丢失的机枪阵地，自己也付出了很大的牺牲。
日军于9日攻陷松江后，为掩护主力撤离，苏浙别动队的第3支队在朱学范的率领下，与第5支队一道，协助警察总队坚守南市。守军在敌优势的海陆空军的猛烈攻击下，顽强抵抗，“历时三天之久，誓死不退”，迭创敌军。
别动队一个支队大概是两千人左右，但一场仗下来，阵亡的人数能占到一大半还多。有的大队长战死，中队长接着指挥，中队长死了小队长接上。到最后还把炸药或者手雷绑在身上，直接冲向日军，与其同归于尽。
在淞沪抗战的后期，苏浙别动队全部投入了保卫上海的战斗，牺牲惨重。最令人哀痛的是，正在松江受训的特务训练班的学员们。在日军的狂轰烂炸之下，学员们奔至附近一竹林隐蔽，不幸被日军发现，而团团包围。大队长廖曙东在以手枪击毙日兵数人后，跳入水塘中，高呼：“中国不亡！抗战必胜！建国必成！”遂死于侵略者的乱枪之下。所有学员在廖大队长英勇精神的鼓舞下，奋勇搏斗，视死如归，结果500人大部分牺牲，幸存者不满50人。
上海沦陷后，别动队重新整训编组， 1938年5月，奉命改编为忠义救国军，总指挥部设在汉口，戴笠任总指挥。对坚持浙东苏南的敌后抗日游击作战发挥了一定的作用。
江湖，黑帮，刀光血影，尔虞我诈，但在民族大义面前毅然团结在一起，英勇杀敌，慷慨赴死，表现出了勇敢的爱国情操，令人敬佩，尊敬。
他们是匹夫，是流氓，但也是一群有血气的爱国者，历史应该记住他们。